如果提到中華職棒的大咖洋將，不少球迷會想到職棒24年颳起一陣旋風的曼尼。許多球迷大概是從當時的曼尼旋風加入收看中華職棒的行列，不得不說當年的經典賽和曼尼熱潮推動了整個職棒界。但是若論早期的台灣職棒的大咖外籍選手，老球迷可能會回答像是大瑞、渡邊久信甚至勃朗這類有過實績的球員。
職棒8年是個紛亂的年代，兩聯盟分庭抗禮，開幕戰甚至提早到2月底進行。這是一個島上有11支職棒球隊的時刻，台灣大聯盟在此時挖走許多中職明星球員，使得中華職棒的氣勢跌落谷底。儘管業餘強權和信鯨進入職棒，成為中職第7隊，然而簽賭案和黑道掛勾的消息甚囂塵上，這年的台灣職棒不太平靜。
同時這年也是大洋將時代，從原先每支球隊登錄5位外籍選手的限制，鬆綁到每場可以使用7人，而且6/30以前登錄的外籍選手，在後續的球季都能夠出賽，開當時洋將使用的先例。而本篇的主角雷龍，就是當時紛亂時代底下最大咖的洋將。
故事要從雷龍的小時候說起，出生於多明尼加棒球世家的雷龍，其父親Elipidio就是一位棒球選手，祖父更是當地球隊的總教練，這是雷龍接觸棒球的開始。但是在幾年後，因為父親在家鄉的米廠無法供應全家人的生活，因此他們舉家搬到紐約。
高中時期的雷龍很快展現他在棒球上的天賦，高二那年在全州的三振榜上拿到第一名，可惜因為家庭因素，他在高三時離開學校回到家鄉。事實上就在雷龍高一那年，海盜隊的GM Harding Peterson說到，他的朋友告訴他，雷龍是一位極具潛力的投手。在經過了解後，雷龍獲得特別許可，能夠參加1979年的夏季選秀，他在第3輪被海盜隊選入，開啟他的職棒生涯。
雷龍在小聯盟時期幾乎每個球季都能拿下10勝，但他的控球成為最大致命傷，BB/9從來沒有低於3，縱然有很好的奪三振率，自責分率卻因為保送太多而無法降下來。1983年對他來說是個轉機，這年他在3A夏威夷隊的表現相當突出，20場先發拿下11勝，自責分率驟降到3.04，還入選該聯盟的明星隊。有著這般優異的投球內容，雷龍在7月中正式升上大聯盟，迎來長達十餘年的大聯盟生涯。
首場大聯盟出賽，他面對巨人隊就演出一場完投勝，此戰他9局的投球內丟掉2分責失分，賞給對手10次三振，毫無新秀的青澀感。順帶一提，這場比賽跟他搭配的捕手正好是福來喜的父親－Tony Pena，他在雷龍的職棒生涯中扮演相當重要的角色。而雷龍在生涯第3場先發是一場一安打完封勝，讓當時所有的球迷和教練團感到十分驚喜，雷龍頓時成為棒球圈的焦點。
整個賽季下來，雷龍投出7勝3敗、2.83的自責分率和118次的三振，堪稱是A級球員的表現，他也在年底新人王的選票中獲得幾張選票，可惜海盜隊最終在分區敗給費城人，以兩場勝差無緣晉級季後賽。雷龍如此亮麗的表現獲得教練團一致好評，更讓教練團看到未來的希望，深深相信隔年賽季他會有更好的表現。
殊不知1984年的海盜隊陷入低潮，全年僅75勝名列分區第五。而雷龍這個球季只拿下7勝13敗，自責分率是中規中矩的3.74，倒是控球有些衰退，192.1局投出92次保送。不過仔細看他的護援率可說十分悲情，30場先發中有6場隊友完全不給他火力支援。從7/17到9/9這11場先發中，雷龍沒能拿下任何勝投還吞下9敗，幾乎可以說是悲情投手的代名詞，為他在1985年的單季19敗埋下伏筆。
慘澹的1985年球季，雷龍在25場先發中只拿下區區2勝，一口氣吞下19敗，成為當時現代棒球中，單季敗場數最多的投手。事實上海盜隊在該年只有57勝，雷龍這25場先發中居然有7場是0護援，平均每9局護援率低到2.31，即便如此，他還是能盡量平均每場先發能做好5局的基本功。
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