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2023/01/03

紀錄之夜——Donovan Mitchell帶給騎士的初期勝利

Mitchell再度以一己之力,率領騎士從一場幾乎必敗之戰中反噬對手。騎士的24勝在東區僅少於塞爾提克與籃網,穩固住東區前5的席次,這位從鹽湖城轉隊而來的當家球星,正不斷地超越過往的極限。

作者:arenasis

騎士球迷並不習慣騎士球員大量砍分,或者可以說近20年來他們很少見到LeBron與Kyrie Irving以外的球員爆量得分。特別是LeBron,身為騎士隊史上的頂尖人物,他保有的各項紀錄與數據,幾乎被認為是半永久性的存在,難以超越並改寫。

 

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但,今晚公牛-騎士本季第4度交手的觀眾們,都見證LeBron保有的隊史單場57分紀錄被改寫的瞬間。終場前4.7秒騎士落後兩分,Donovan Mitchell建議J.B. Bickerstaff總教練換上Robin Lopez協助卡位,接著刻意調高罰球彈道,自搶籃板補進──活脫便是6天前Luka Doncic對尼克之戰的類似版。緊接著在兩隊都氣力放盡的延長賽中,Mitchell再得13分,成為史上第7名單場取下超過70分的球員。只差2籃板就能達成71分大三元的成就,另外繳出11助攻,外加他幾乎沒休息的上陣50分鐘,使本場比賽騎士由他直接或間接產出的分數多達99分,僅次於Wilt Chamberlain的104分(當中有100分由Chamberlain自行產出)。值得注意的是,Mitchell實際上「只」佔走騎士本場37%的出手次數,尚有4名騎士隊友也有10次以上的出手,隊友加總的罰球次數亦有20次。在多半處於挨打狀態的局勢中,一邊積極取分,同時梳理團隊進攻,讓隊友漸次融入,是Mitchell全場支配力的驚人展現。

 

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「聯盟中沒有幾人能像Mitchell一樣,在球隊需要的關鍵時刻做出像今晚的種種表現」Bickerstaff總教練說道「這場球並非我們完全掌控局勢,拉鋸戰或大幅度領先把對手打爆,他所做出的判斷都是必須的」。交易來Mitchell,是騎士2021-22球季意外戰績飛躍的後續產物。實際上球隊的3個核心:Darius Garland、Jarrett Allen與Evan Mobley都在發展階段,側翼線、外圍火力的匱乏也有待解決。球團的目標設定在進入季後賽,2023、2024年還必須做幾個操作,才真正具備問鼎東冠的實力。

最初談判交易時,騎士曾向熟悉Mitchell的人士探問,他是否有什麼個性上要留意的疑慮。得到的答案是個性沒有缺陷,不過消息人士提醒騎士,Mitchell並非LeBron那一型,會召開球員休息室會議積極解決球隊問題的領袖,一旦球隊的人和問題失控到一種程度,他會傾向「好球我自打之」。所幸Bickerstaff總教練與Mitchell至今相處愉快,隊友Garland、Ricky Rubio等人也都先前有過私交。有些球星在更換環境後後打出極佳的慶祝行情,Mitchell顯然是其中之一。除去助攻與籃板外,幾乎所有主要數據都創出生涯新高,也使他在2022年底被許多運動媒體列入年度MVP候選人的討論範圍。

 

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其實去年的騎士已經很熟悉如何跟對手互咬纏鬥,但缺少攻堅的強勢球星,最後階段常常只能死拼防守。Mitchell改變了此種局面,甚至在騎士本季照例又受到傷病困擾的現狀下,擔起更多的責任。他在爵士最後一季季賽共有23場得分超過30分,本季來克里夫蘭,還沒打到半季已經有17場(含今天)得分超過30分。又因為大量參與延長加賽,目前上場總時間來到1,248分鐘,超過去年總時數的一半。Mitchell是個人色彩不鮮明的騎士,所添加的濃重而又吸睛的一筆異色。與年輕骨幹相處並成長,帶領騎士在季後賽開創新成就,將刷新世人對他的評價。

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