紀錄之夜——Donovan Mitchell帶給騎士的初期勝利

騎士球迷並不習慣騎士球員大量砍分，或者可以說近20年來他們很少見到LeBron與Kyrie Irving以外的球員爆量得分。特別是LeBron，身為騎士隊史上的頂尖人物，他保有的各項紀錄與數據，幾乎被認為是半永久性的存在，難以超越並改寫。

但，今晚公牛-騎士本季第4度交手的觀眾們，都見證LeBron保有的隊史單場57分紀錄被改寫的瞬間。終場前4.7秒騎士落後兩分，Donovan Mitchell建議J.B. Bickerstaff總教練換上Robin Lopez協助卡位，接著刻意調高罰球彈道，自搶籃板補進──活脫便是6天前Luka Doncic對尼克之戰的類似版。緊接著在兩隊都氣力放盡的延長賽中，Mitchell再得13分，成為史上第7名單場取下超過70分的球員。只差2籃板就能達成71分大三元的成就，另外繳出11助攻，外加他幾乎沒休息的上陣50分鐘，使本場比賽騎士由他直接或間接產出的分數多達99分，僅次於Wilt Chamberlain的104分（當中有100分由Chamberlain自行產出）。值得注意的是，Mitchell實際上「只」佔走騎士本場37%的出手次數，尚有4名騎士隊友也有10次以上的出手，隊友加總的罰球次數亦有20次。在多半處於挨打狀態的局勢中，一邊積極取分，同時梳理團隊進攻，讓隊友漸次融入，是Mitchell全場支配力的驚人展現。

「聯盟中沒有幾人能像Mitchell一樣，在球隊需要的關鍵時刻做出像今晚的種種表現」Bickerstaff總教練說道「這場球並非我們完全掌控局勢，拉鋸戰或大幅度領先把對手打爆，他所做出的判斷都是必須的」。交易來Mitchell，是騎士2021-22球季意外戰績飛躍的後續產物。實際上球隊的3個核心：Darius Garland、Jarrett Allen與Evan Mobley都在發展階段，側翼線、外圍火力的匱乏也有待解決。球團的目標設定在進入季後賽，2023、2024年還必須做幾個操作，才真正具備問鼎東冠的實力。

最初談判交易時，騎士曾向熟悉Mitchell的人士探問，他是否有什麼個性上要留意的疑慮。得到的答案是個性沒有缺陷，不過消息人士提醒騎士，Mitchell並非LeBron那一型，會召開球員休息室會議積極解決球隊問題的領袖，一旦球隊的人和問題失控到一種程度，他會傾向「好球我自打之」。所幸Bickerstaff總教練與Mitchell至今相處愉快，隊友Garland、Ricky Rubio等人也都先前有過私交。有些球星在更換環境後後打出極佳的慶祝行情，Mitchell顯然是其中之一。除去助攻與籃板外，幾乎所有主要數據都創出生涯新高，也使他在2022年底被許多運動媒體列入年度MVP候選人的討論範圍。

其實去年的騎士已經很熟悉如何跟對手互咬纏鬥，但缺少攻堅的強勢球星，最後階段常常只能死拼防守。Mitchell改變了此種局面，甚至在騎士本季照例又受到傷病困擾的現狀下，擔起更多的責任。他在爵士最後一季季賽共有23場得分超過30分，本季來克里夫蘭，還沒打到半季已經有17場（含今天）得分超過30分。又因為大量參與延長加賽，目前上場總時間來到1,248分鐘，超過去年總時數的一半。Mitchell是個人色彩不鮮明的騎士，所添加的濃重而又吸睛的一筆異色。與年輕骨幹相處並成長，帶領騎士在季後賽開創新成就，將刷新世人對他的評價。