《峰嶺隨筆》百尺竿頭更上層樓：Jayson Tatum已成MVP強力競爭者

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2017選秀探花Jayson Tatum，上季帶領球隊殺出東區、拿下東區冠軍賽最有價值球員，儘管冠軍賽敗給勇士還差最後一步，不過對比當年選秀評價天份更高、緊接在他後面進入聯盟的Josh Jackson(浪子回頭金不換：在底特律重生的Josh Jackson)，兩人現在成就是天與地的分別。

Tatum身高6-8、翼展6-11，主打現代籃球最吃重的側翼。出生美國中部的Tatum家境不富裕，從小立志成為NBA球員，最崇拜的是已故洛杉磯湖人巨星Kobe Bryant。高中時期Tatum已經名滿全美，身材高大還有不俗的運動能力，投籃、運球都有一定水準，大學選擇就讀名門杜克，不過僅待了一年就投身NBA選秀。

挑中Tatum的是湖人死對頭波士頓塞爾蒂克，球隊在Brad Stevens帶領下非常有競爭力，Tatum入隊前一年打到東區冠軍賽才輸給LeBron James領軍的克里夫蘭騎士。時任總管Danny Ainge積極操盤，除了選進Tatum外，趁著騎士混亂盤來明星後衛Kyrie Irving，更在自由市場簽下27歲的前鋒Gordon Hayward，綠衫軍兵強馬壯聲勢相當不錯，新球季看來大有可為。

重現當年狀況是為了解釋，跟一般高順位選秀不同，Tatum入隊時綠衫軍已是一級強隊，不會有太多球權給他揮灑。誰知人算不如天算，重金找來的Hayward開幕戰只打五分鐘就受傷整季報銷，間接讓Tatum得到更多發揮空間。

菜鳥年Tatum全部先發上場，場均時間超過30分鐘繳出14分5籃板外帶1抄截，投籃/三分/罰球三項命中率是47.5%/43.4%/82.6%相當有水準，毫無意外入選新秀第一隊，最佳新秀票選名列第三，排在前面的是Ben Simmons和Donovan Mitchell。

Tatum個人成績相當亮眼，但對綠衫軍來說更重要的是團隊成就。這一年他們再次打進東區冠軍賽，只是很可惜還是敗於LBJ手上。兩隊塵戰七場分出勝負，Tatum初生之犢多次和LBJ放對，東冠繳出18分4籃板2助攻非常理想，讓人看到綠衫軍未來希望。

接下來幾年Tatum果然不負眾望繼續進步，第三年得分突破20大關、首次入選明星賽。當年球季受到COVID-19影響一度中斷，爾後在奧蘭多泡泡圈重新開打。Tatum帶領球隊先破76人，第二輪血戰七場力克暴龍重返東區冠軍賽，但最後輸給Jimmy Butler領軍的熱火。

生涯前三年已經打過兩次分區冠軍戰、入選全明星、NBA第三隊，不管團隊戰績、個人成就Tatum都是同梯中的佼佼者，但對苛刻的波士頓球迷來說只有冠軍才是一切。20-21球季Tatum沒那麼順遂，儘管數據衝到26分7籃板4助攻也入選明星賽，卻在NBA前三隊票選名落孫山沒能觸發Rose條款，導致延長合約總額下降不少。球隊更在第一輪中箭落馬輸給籃網，各種批評聲浪再度湧現。

還好Tatum沒有因此被擊垮，上季27分8籃板4助攻入選NBA第一隊，MVP票選得到青睞名列第六，球隊更是一路殺到總冠軍賽只剩最後一步。他已經是NBA前10好手，更是攻防兩端都有巨大影響力的超級側翼，沒想到本季表現持續進步。

Tatum本季得分首次突破30大關，真實命中率(TS%)更是生涯最佳。得分效率提升主要來自幾點，首先是上罰球線次數大幅提高。罰球一直是最有效率的攻擊方式，Tatum在聯盟打滾多年牌子越來越大，儼然已是聯盟未來看板之一，裁判自然得給點面子。Tatum積極切入、勇於製造身體對抗也有幫助，加上罰球命中率穩定在85%左右，破壞力非常驚人。

其次是減少中距離投射，改成更多的三分投射和切入。Tatum在10-16呎、16呎到三分線這兩個距離投射比例都是生涯最低，三分出手比例生涯最高。儘管Tatum三分命中率不特別出色，這幾年約莫在聯盟平均水準左右，但除非是Kevin Durant這種怪物，三分球期望值就是比中距離高上一截，Tatum整體效率受惠於三分出手而提高。

第三個從數據不容易看出來，個人觀察是個人單打頻率減少和出手選擇進步。原助理教練Joe Mazzulla臨危受命暫代兵符，綠衫軍球流動性增加不少，不管是單純團隊助攻、或是經過Pace調整後的數字都比上季進步。助攻增加的同時失誤卻減少非常不容易，Tatum的改變幫球隊做出貢獻。