比賽當日,正逢寒流來襲,低溫對兩隊而言都是艱困的,但台北勇士有備而來,針對領航猿慣用的進攻戰術端出了完整且高壓的區域聯防,完全鎖死領航猿的外線,令其留下34投3中,僅8.82%的命中率,領航猿年後第一場比賽便與連勝告別,輸得並不冤枉。
以輸球做為新篇章的開頭,特別是防守端依然繳出水準以上的表現,或許會有些可惜,尤其,台北勇士的外線命中率並不高,全場44投12中,27%的命中率,這當中包含辛特力(Mike Singletary)的8投0中,林志傑的12投3中,洪楷傑的4投1中,就連本季崛起的曾祥鈞,也僅有4投1中,換言之,所有這場比賽以前可預料的主線火力都遭一定程度的壓制,領航猿自己投不進,但也未讓勇士投進太多,使得落後的比數始終沒有真正被拉開,這是他們保持水準之處。
然而,千算萬算,沒算到本季首次出戰的塞瑟夫(Ihor Zaytsev),會有如此無縫接軌的好表現,全場8投8中,包含三分球5投5中,以極為高效的百分百命中率奠定台北勇士的勝基,人們沒想到他的狀態會這麼好,而領航猿的防守策略較為內縮,似乎也從他身上付出了很大的代價。
但那並非輸球的主因。
追根究柢,台北勇士幾乎整場比賽都採取相當紮實的區域聯防,針對領航猿外圍手遞手的導球方式,很確實的盯住持球者,將負責擋人的球員交給內線處理,你會一直看到領航猿的後場包含盧峻翔、白曜誠、施晉堯等人得不太到合適的切入空間,甚至在傳球的速度上也顯得遲滯,畢竟可能接應的隊友也正被嚴防,通常這種局面需要強大的個人能力來突破僵局,或者,得以某一、兩個外線能力較為突出的球員有效吸引對手更積極的包夾,才有可能使區防的站位出現破口,但台北勇士始終穩定,加上領航猿的外線集體熄火,上述的畫面自然失去上演的可能性。
領航猿的內線進攻仰賴桑尼(Sani Sakakini),即使受到嚴防,桑尼依然運用個人能力給予合乎水準的反擊10投5中,5成的命中率攻下16分,並且獲得8次罰球的機會,即使台北勇士給了他非常充足的限制,但這顆引擎並未熄火。
籃球終究是團隊運動,領航猿的內線進攻並未出色到足以掩蓋外線低迷的程度,或者該說,外線是領航猿很重要的翅膀,十連勝期間對上台北勇士,也曾經僅有34投7中的窘境,只是這場更窘,而有意思的是,兩隊上一回的交手,勇士得85分,和這場的86分很接近,那三、四顆三分球,便是領航猿與勝利擦肩而過的距離,至少,是讓比賽更為拉鋸的距離。
台北勇士並未因回到主場而有火力上的復甦,兩隊上半場皆為35分,除了塞瑟夫之外,辛特力的發揮普普,還是得靠林志傑的燃燒,以及過去五連敗期間,單場得分從未超過5分的張宗憲,這場終於恢復他亂刀流的身手,貢獻了11分。能讓他們捍衛主場勝利的,絕對是許晉哲教練做足功課的防守策略,以及將其徹底實踐的勇士球員們,兩隊若是在季後賽碰頭,務必要將這場的經驗好好吸收,避免陷入同樣的死法。
連勝總有斷掉的一天,既然斷了,那就想辦法開啟新的連勝,40場比賽的賽季領航猿剛打完15場,將季後賽納入考量,會發現這條路不過才剛開始而已。一月的最後一天回到主場後,二月第一個週末是沒有比賽的,第一場球賽於2/7作客新竹,隨後該週的週末一樣回到主場,領航猿有更多時間做出調整,碰巧,將於2/11再度交手台北勇士,屆時將會如何應對,令人期待。
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