有時，一個球隊的體育場與球員們的關係密不可分。在英國足球中， Anfield不僅是利物浦足球俱樂部的比賽場地，也是他們的堡壘，被多數足球迷們譽為傳奇之地。舊洋基球場的細條紋裝飾是球迷們的輝煌榮耀，是球隊身份的一種象徵，而新的洋基球場同樣保留了球迷最看重的東西，並保留它。
在 NBA 中，甲骨文球館在金州勇士隊開始贏得冠軍之前，就為他們帶來了冠軍優勢，老波士頓花園就如同鑲了木地板的冰原一樣，讓客場球員們無法正常發揮，芝加哥體育場對於球迷們來說不只是喧鬧的競技場，更是像聖地麥加一般的存在。
紐約尼克隊的特許經營權早已在上個世紀就從未轉移，而擁有此球隊的公司名稱與其主場擁有同一名稱-麥迪遜廣場花園公司。從麥迪遜廣場花園(簡稱MSG) 談話負責人到記者再到球迷本身，公關消息從上到下傳播得非常快速。
原因無他，因為麥迪遜廣場花園可以說是當今最知名的競技場。隨著時代的演進，一種迷信在曼哈頓滋生。在MSG比賽的球隊永遠都是配角，因為真正的明星是麥迪遜廣場花園本身。
Isiah Thomas曾經說過，優秀如Pat Riley和Jeff Van Gundy一樣的教練都未能帶領尼克隊成功獲得總冠軍。這樣的問題對於紐約球迷早已司空見慣，這也是為什麼老闆James Dolan和他底下的管理層不斷為人詬病的原因。
也許這是Isiah為了合理化他帶隊時的失敗，但尼克隊長期的失敗仍是不爭的事實。此外，本季的尼克隊在本賽季有一個奇怪的跡象。
紐約尼克本季客場取得了 14 勝 10 負的戰績位居聯盟前段，沒什麼可挑剔的。然而，尼克在主場卻僅僅只有11勝13負，他們是今年唯一一支分區前八名卻未破5成的球隊。
這雖然不是第一次出現這樣的情況了，但握有主場優勢的球隊卻白白放掉比賽輸給對手?難道是對方球員對於在紐約球迷們面前展示自己的能力而非常興奮?為了獲得媒體認可每晚都忍不住繳出 A+ 的表現?
尼克隊在過去20 年裡的大部分時間都很糟糕。如果你是一名 25 歲的 NBA 球迷，並從 12 歲起就一直關注聯盟，你已經看到尼克隊近兩次的出色表現了，其中一次包含了唯一一次突破季後賽首輪。
比25歲更年輕的球迷看到的也許只有上一次，就是被Trae Young 擊落的那次。如果今年 35 歲，並且從 12 歲起就開始關注 NBA，那麼遺憾的是，與比你小 10 歲的人相比，你對發生在MSG 的季後賽記憶真的不多。
這種趨勢究竟是從什麼時候開始的？在 1990年代和70 年代麥迪遜廣場花園發生了一件有趣的事情。具有諷刺意味的是，這分別是尼克隊的黃金與白金年代。
從 1969-1973 賽季開始，尼克主場戰績為 154勝47敗。在Riley執教的四年裡，主場戰績為 128 勝 36 負。當尼克成為冠軍競爭者時，球隊和球員不會更有動力在尼克主場上演好戲嗎？當球隊有五位名人堂成員，或者擁有尼克史上最強的球員Patrick Ewing時，會激起對手的勝負慾嗎？
最後，看看尼克隊的主要對手的表現吧。Michael Jordan與尼克隊打了 15 場主場季後賽，贏了其中 14 場；Reggie Miller在與尼克隊的季後賽中勝率高達70%。上一次的季後賽也有同樣的狀況，亞特蘭大在MSG拿下了 2勝1敗的戰績。
我們無法得知為什麼尼克隊在客場的戰績比在主場更好，但尼克隊真的必須好好思考這個問題。
也許尼克隊在客場表現出色而在主場表現不佳的原因與Tom Thibodeau的執教方式有關，但他也是竭盡全力幫助球隊贏得每一場比賽，每一節，每一次球權。
麥迪遜廣場花園可能是世界上最著名的競技場，但歷史上從來沒有任何其他競技場的其他運動中曾提出過關於主場是劣勢的論點。也許，當尼克再次表現出色時(例如連續多個50 勝的賽季)，這種「MSG 劣勢」的言論才會真正的消失殆盡吧。
【特約編輯 林昌毅／責任編輯 謝一謙】
本文編譯參考：MSG = homecourt disadvantage? Don’t believe the hype
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