進入二月，日本職棒將展開第一階段春訓，然而才第一天，就傳出了壞消息，球速上看 160 公里的日本火腿「新火球男」齋藤友貴哉牛刀小試，才投第一球就受傷，消息登上日本雅虎的熱門。
目前 27 歲的齋藤，經歷過高中、大學、社會人本田自動車的棒球歷程，資歷上算是較為完整的選手，2018 年選秀進入阪神，最大特色無疑就是一顆上看 160 公里的火球，如此讓人稱羨的天賦，自然被寄予厚望。
從菜鳥年 2019 年出賽 1 場開始，過去四年間，每年都有登上一軍的機會，去年出賽數達 20 場，寫下生涯新高，球速條件伴隨而來的三振功夫是亮點，但整體內容並不理想，23.1 局丟了 13 責失，被安打數與保送次數都偏多，以後援為主的他，目前仍算是接戰型的投手。
去年下半年，阪神與日本火腿展開一筆二對二交易，齋藤與另一位中生代外野手江越大賀獲得了新庄剛志的賞識，啟程前往北方的新天地。
2 月 1 日，日本火腿在沖繩名護舉行紅白賽中，齋藤第一位面對的打者是去年破繭而出，搶下洋聯打擊王的松本剛。或許是力求表現，證明自己能夠壓制強打，齋藤第一球就催到 155 公里。
投完球下一秒，齋藤難掩痛苦地蹲了下來，教練團與防護員連忙上前查看，督軍的新庄剛志一改浮誇性格，罕見露出憂慮神情。賽後，新庄剛志向日本媒體表示「傷勢是右膝，我想應該是交易過來，想要展現自己的優勢吧」。
新庄剛志透露，其實看他在牛棚練投時，就覺得有些不對勁了。至於，齋藤詳細傷勢狀況，目前還沒有進一步消息。
春訓之前，齋藤早在去年 11 月與日本武士隊的熱身賽中有過登場，內容其實有些出乎意料。
雖然是熱身練兵性質，但對於亟欲爭取出場的選手來說，是一項難得的舞台。打擊區上的是全日本最強的打者群，但齋藤並不怯場，先以 151 公里的快速指叉球讓近本光司擊成滾地球出局；第二位打者則是球棒控制技巧細膩的近藤健介，齋藤同樣展現展現速度優勢，決勝球催到 159 公里，同讓近藤以滾地球出局。
齋藤這場「小樣本」吸引了日媒的報導，有輿論認為，他或能拯救日本火腿目前偏弱的牛棚。
日本火腿去年一大痛點在於牛棚，老大哥宮西尚生缺陣後，儘管北山亘基、堀瑞輝、吉田輝星等年輕選手們挺身而出，但缺乏勝利方程式，偏向誰狀況好就推誰的情況，小比分的戰況便讓球迷看得是膽戰心驚，因此齋藤這類性質的投手，就被認為是在有限的資源下，提升戰力重要的一步棋。這突如其來的傷勢是否會影響開季，值得關注。
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