在賽車界裡,體重越輕的車手越容易獲得工程師的青睞。
為了有較為公平的競爭環境,大部分的賽車競賽規則裡皆有最低車重,在車重包含車手體重下,工程師通常都會將空車重調整至符合總和最低車重的極限值,讓體格壯碩的車手們常面臨體重過輕的問題。
近期Alfa Romeo車手Valtteri Bottas在接受家鄉芬蘭媒體「Helsingin Sanomat」訪問時就表示他曾為此付出了慘痛代價——為了讓賽車發揮出更好的戰力,他在生涯初期只能持續靠著極端的飲食[如只吃燙青花菜]與訓練環境減重,而且這些過程不能讓車隊得知。
「在不間斷的肉體與精神壓迫下,我因而罹患了一種上癮症,即便醫師沒有診斷出進食障礙症,但我確信我一定有,因為我的生活過得相當不健康」,Bottas表示,「為了留在賽場,我只能這樣逼迫自己,如果我的體重是73公斤,但車隊要求我減重至68公斤,我會想盡所有辦法達成。」
讓Bottas尋求精神科醫師協助的契機是2014年造成Jules Bianchi身亡的鈴鹿事件。
「這起事件使我最後得求助精神科醫師,經過初診後,我的診察結果是我就像一具只會達成目標、沒有感情的機器人,讓我頓悟了我當時除了F1外根本沒有其他生活。」
雖然Bottas的飲食問題在FIA於2019年修改車重計算規則時獲得改善,不過他在效力Mercedes車隊時仍繼續尋求精神科醫師協助,特別是在2021年。
相較於主將Lewis Hamilton可以獲得大型複數年合約,身為副手的Bottas即便持續向車隊爭取,但最終都只能一年一簽,而且Mercedes車隊在2021年與Red Bull車隊陷入膠著戰、有意擢升George Russell從公開秘密變成事實等事更一口氣加深了Bottas的危機感。
「2021年過得相當艱難,我的未來岌岌可危,也不知道未來有何種發展,雖然我們的自尊心會成為尋求外部協助的阻礙,但透過專業人士協助能讓你打開許多枷鎖,我並非唯一一位有這種困擾的人。」
Bottas這樣的情況直到轉戰Alfa Romeo車隊後才有所好轉——現在的他雖然是車隊主力,但已不需要如以往般面對太多檢視,並能在賽場外的生活尋找更多的樂趣,這點可以從他在社群媒體公布的照片中看出。
他在去年9月接受「Crash.net」訪問時如此表示:
「加入Alfa Romeo車隊可說是新的體驗,我不是單純的車手,而是可以與車隊一同發掘細節與潛力,成為重要的參與者,而且這是我第一次獲得比我年輕、且資歷較淺的隊友,但習慣就成自然了。」
「而且複數年合約讓我不用一直提心吊膽、只想著在每場大賽中證明自己的表現,當我付出努力時,我知道這將在不久的未來讓我與車隊受益,這讓我有了安心感。」
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