〈2023交易大限〉趕不上變化的計畫——明尼蘇達灰狼

作為2022-23休賽季開出市場驚天第一槍的明尼蘇達灰狼隊，目前僅以29勝28敗的戰績在西區的亂集團中載浮載沉，每一戰都與附加賽的名額息息相關。而在隊內有著三名主要輪替將於夏天成為自由球員的情況下，本季命運乖舛的灰狼，又應該在交易截止日以前做出什麼樣的決定？以下將帶各位球迷朋友一探究竟：

球季概況

繼在鵜鶘組成Anthony Davis 與Demarcus Cousins的多功能雙塔組合後，Chris Finch在明尼蘇達開啟了他的全新實驗：KAT與Gobert兩名全然互補的逆時代長人。然而，除了大交易後經常遇到的進攻磨合問題外，防守體系的變動更讓雙塔之間的搭配顯得更加笨拙，也讓開季的明尼蘇達更是顯得迷航。上季靠著夾擊持球者的Hedge站位遮掩KAT橫移過慢與護框紀律性的不足，本季卻因為引進了Gobert這名以沉退防守樹立威信的DPOY而將兩種體系交叉使用，造成明尼蘇達開季的換防溝通基本上是災難性的，三分線上的空檔更是令人不忍直視。

而進攻面上，儘管Towns試圖用高低位的配合與Gobert達成連線，但過於刻意的結果反而使開季前因病暴瘦的自己找不到三分的準星，繳出生涯最差的32.5%三分命中率；再加上Anthony Edwards生涯首次與非延伸型長人搭配，導致眼裡多半只有籃框、D’Angelo Russell需要時間尋找的手感，都讓雙塔搭配的比賽格外艱辛。而在兩人搭配的19戰勉強拿下10勝以後，KAT卻因為小腿拉傷而倒下，至今仍尚未回歸。

令人無奈的是，KAT的缺陣讓明尼蘇達打的「正常」許多。Finch慢慢放棄交換兩套防守體系的策略，讓Gobert防守弱側底角沒有三分能力的鋒線，爭取回防禁區的時間；Ant在球權增加以後，慢慢增加自己切傳的比例；近兩個月的DLo，更是繳出了場均20分、接近180俱樂部的火熱手感。儘管受制於J-mac、Prince等人頻頻缺席而導致陣容不齊，但也勉強攀住附加賽的席次。

但，真的有這麼順利嗎？

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球隊目標與需求

KAT的缺賽在短期之內雖然讓灰狼有了調整腳步與適應Gobert所帶來的攻守質變的空間，就本賽季來說當屬好事。但綜合Russell的即期合約與KAT在暑假的頂薪續約以後，長遠來看卻顯得詭譎而令人難以評價。要知道，球隊王牌Ant與頂級單防鎖Jaden McDaniels都將在24-25夏天續約，用完薪資紅利的他們將佔據球隊頗高的薪資。而KAT年均接近5000萬的超級頂薪合約也將從該賽季開跑，如果又要以「合理」的價碼長約綁住DLo的話，灰狼光是先發組合就將突破奢侈稅的門檻，作為非豪門球隊顯然很難負荷這樣的開銷。

因此，本季按理是觀察DLo與雙塔之中，誰才是適合留下以輔佐新任狼王的最佳時機。但KAT的傷退卻推遲了磨合的速度與管理層評估的可能，與Russell之間的續約協商更是在合約長度上十分難以拿捏。作為球迷，我們並不確定新任老闆ARod與Marc Lore到底願意為北大荒付出多少，但終歸是小市場球隊的灰狼，依然必須在薪資的談判上精打細算。

不過，根據近期球隊總管Tim Connelly指出，球隊無意為KAT的復出制定時刻表，但有足夠的信心（full expectation) 他在這個賽季會回歸，似乎也代表球隊將以「沒有KAT」的型態走完接下來的球季。而在選秀簽悉數交給爵士的情況下，維持競爭力讓雙塔進入季後賽闖一遭，想必是在無法磨合的窘境中，明尼蘇達唯一能做的。

因此，交易陣型所需的球員，也許是目前距離奢侈稅線尚有3M的灰狼所能做的事情。而就比賽表現來看，第三控球與前場輪替或許是明尼蘇達目前最需要的。前者能夠在J-Mac或DLo其中一人因傷缺賽時分擔Ant的組織重責（畢竟Rivers本質是2、3號搖擺人），後者則是填補目前灰狼僅剩三人的前場防線，特別是Prince、Anderson本季頗受傷病困擾的狀態。