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【WBC】一朝袋鼠咬、廿年怕兔子:世棒經典賽澳洲隊30人名單分析

每次國際大賽前,澳洲隊都被評為不具競爭力的小白兔,但實際打下來卻每每變回兇悍的袋鼠,讓列強心驚膽跳;這回經典賽,澳洲面對日韓雙強夾殺,有無機會攪局甚至爆冷晉級?且看其30人最終名單分析。

作者:Thomas Kao

世界棒球經典賽(WBC)受新冠疫情影響而睽違6年後,終於在今年強勢回歸;除了眾所矚目的中華隊分在A組,東亞雙強日、韓,大洋洲代表澳洲,以及中國、捷克等5隊則同屬B組。

今年是農曆兔年,大家都知道毛絨絨圓呼呼的小白兔生性溫馴,可說是人見人愛,而且跟澳洲特有的吉祥物袋鼠長得有點像:都有一雙朝天大耳,外表也是毛絨絨、蹦蹦跳跳、呆萌呆萌的;實際上,袋鼠可比兔子兇猛多了,不但齒利爪尖,後腿和尾巴粗壯有力,連短小的前肢都善於搏鬥,公袋鼠尤具攻擊性,甚至有打死過人的紀錄。

▲日本隊於去年日澳交流戰取得2連勝,仍對澳洲隊不敢掉以輕心。圖源:侍日本官網
▲日本隊於去年日澳交流戰取得2連勝,仍對澳洲隊不敢掉以輕心。圖源:侍日本官網


只是在去年11月9日、10日於北海道札幌巨蛋球場舉辦的「強化試合」,澳洲隊面對侍日本不但2場盡墨,還分別遭1:8、0:9大比分血洗。

這是自2018年3月以來,日方睽違4年後再度邀請澳洲國家隊進行交流戰,但累計下來,澳洲隊已慘遭4連敗(0勝),還一場輸得比一場慘,善鬥的袋鼠只要遇上桃太郎,似乎就變成任宰任割的小白兔。

儘管如此,日隊總教練栗山英樹在賽後竟表示,對澳隊感到「畏懼和毛骨悚然」,不能掉以輕心;也讓人不禁狐疑,雙方實力顯然有巨大落差,那他還在擔心些甚麼呢?
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遠因,當然是將近20年前的2004年雅典奧運:日本隊在前一年亞錦賽首度以超強的全職業明星隊出征、毫不意外地橫掃台韓中三隊,強取奧運門票、箭指金牌,未料竟因看扁澳洲隊實力、未進行充分情蒐,導致預賽、四強準決賽連輸2場,眼睜睜地看著澳隊爆冷殺進決賽、奪銀,最後日隊只拿下銅牌。

錯失登上「世界一」的大好機會,日隊甚至要再等上17年,好不容易才在自家東京奧運首度奪金;在侍日本官網上,歷來只要是提及澳洲棒球的文章,一再出現的「雅典奧運」、「Chris Oxspring(準決賽勝投)」、「松坂大輔(準決賽敗投)」等關鍵詞,似乎都在提醒當年敗北之恥、不可重蹈覆轍,這已近乎一種PTSD(創傷後壓力症候群)。

你或許想問,日本兵敗雅典後曾連取2屆經典賽冠軍、一屆奧運金牌,這還不夠療傷止痛嗎?但你不知道的是,澳洲在多次正式國際賽仍有本事與日本戰到互有勝負,而且一場最多只輸3分。

最近的案例是2019年世棒12強賽,澳隊先在預賽首戰遭南韓隊5:0完封後,逆勢挺進複賽;對戰日本時一路領先到7局才被追平、終場以2:3惜敗,又把日隊嚇出一身冷汗,隨後更以2:1力克強敵美國,對中華隊也糾纏到8局才分出勝負,儘管最終未能取得東奧資格,仍再度寫下一頁驚奇。

此外,澳洲職棒是時序與北半球各國聯盟相反的冬季聯盟,澳隊成員在交流戰時等同還在「春訓」狀態,也有3個月球季可以調整,加上還有多位旅外好手尚未徵召歸隊,栗山監督賽後就表示,今年3月可能會看到一支完全不一樣的澳洲隊。

如今澳職球季已在2月初結束,各國30人最終名單也隨即公布,澳洲隊有沒有變回兇猛的袋鼠了?抑或依舊是隻軟綿綿的兔子?他們有機會順利拿下後段班的中、捷,再次扮演日本「(經典賽)世界一奪還」、南韓晉級大業的攔路虎嗎?

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投手(15人):
Warwick Saupold(前MLB老虎、KBO韓華鷹)、Will Sherriff(響尾蛇合約所屬)(以上澳職熱火);Tim Atherton、Sam Holland(以上澳職俠盜);Kyle Glogoski(費城人高A、澳職巨蜥);Josh Guyer、Liam Doolan(以上澳職藍襪);Jack O’Loughlin(老虎高A)、Mitch Neunborn、Luke Wilkins、Todd Van Steensel(以上澳職巨人);Jon Kennedy、Steven Kent、Daniel McGrath、Blake Townsend(水手3A→A、U23世棒賽)(以上澳職王牌)

捕手(3人):
Alex Hall(釀酒人高A→A、U23世棒賽、澳職熱火)、Robbie Perkins(澳職騎兵)、Ryan Bataglia(澳職俠盜)、

內野手(7人):
Robbie Glendinning(皇家2A)、Jarryd Dale(教士3A→高A、U23世棒賽)、Darryl George(以上澳職王牌);Logan Wade(澳職俠盜);Liam Spence(小熊Rookie→A)、Rixon Wingrove(費城人A→A+)(以上澳職巨人);Jake Bowey(澳職熱火)

外野手(5人):
Aaron Whitefield(天使MLB→2A、澳職王牌);
Ulrich Bojarski(前老虎2A→高A)、Tim Kennelly(以上澳職熱火)、Andrew Campbell(澳職俠盜)、Jordan McArdle(澳職巨人)

註:括號中資歷僅列出大聯盟、前一季旅外和澳職所屬情形

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