《New Star》貨真價實的球隊靈魂，Tyrese Haliburton喜迎生涯首度全明星賽

過去NBA史上共誕生了超過400名NBA全明星，其中只有21名球員能在21歲前便成功入選，對於年僅22歲便首度入選全明星賽的Tyrese Haliburton而言，可謂少年得志也不為過。但這位來自威斯康辛州的奧什科什，一座人口約六萬人的小城市的第一位NBA球員的籃球之路並非如此一帆風順。

身材瘦削、體能不出眾、運球技巧普通與投籃姿勢詭異等標籤，讓這位儘管高中就已經有著6呎5吋身高與出色球商的控球後衛即便在高四那年有著場均22.9分、6.2助攻、5.1籃板、3.5抄截與1.7阻攻的數據，並帶領隊伍拿下州冠軍的成績，依舊未能獲得球探青睞。ESPN、247 Sports與Rivals等知名高中生球探網也僅給予他三星評價，最終並未獲得太多名校關注的Haliburton選擇加入離家鄉約五六小時車程的愛荷華州立大學展開NCAA生涯。

即便高中便展現極高的傳球天賦，Haliburton依舊未獲得太多球探青睞

出乎意料地，Haliburton在生涯第一場賽事便以12分、4助攻、4抄截與6投5中的命中率獲得教練Steve Prohm的青睞，在生涯第二場的NCAA賽事裡便坐穩了先發寶座。即便整年場均6.8分、3.6助攻與1.5抄截不甚突出，但卻也意外地獲得了擔任該年U19代表隊教練Bruce Weber的關注，最終以場均7.9分、6.9助攻、2.3抄截與驚人的68.8%命中率和55.6%三分球命中率，幫助美國隊以秋風掃落葉之姿奪下冠軍。Weber事後曾評價道：「他做到了一些我從未想過他能辦到的事情。他是名很優秀的年輕人與很棒的領袖。像他一樣來自大學的球員們靠著自身的成熟與領導能力幫助我們獲得了金牌。你可以看到Tyrese的數據相當驚人，他真的很棒。這次經驗給了他們很好的曝光度，也希望這對他們的生涯有幫助。」

“He did some things that I never thought he could do. ...He is a great young man. He was a great leader. ...The older players that were college players, they helped us win the gold because of their maturity and their leadership. If you look at Tyrese’s stats, it’s phenomenal. He shoots 57 percent from three. His assist-to-turnover ratio was like 50-to-four. I can’t remember. He was really good… I think for them it was a great experience. Obviously, it got both of them some really nice exposure. Hopefully, it helped them in their career.” -Bruce Weber-

也許是靠著U19的表現一炮而紅，但大二的Haliburton也確實以全面進步的場均15.2分、6.5助攻與2.5抄截，外加水準以上的50.4%命中率和41.9%三分球命中率吸引NBA球探們的目光，一躍由當初的三星高中生成為樂透區的熱門新秀。甚至一度是當時手握榜眼籤的勇士關注的目標。而後的故事則廣為人知：Haliburton與國王隊總管Monte McNair相談甚歡，據傳最終寧願放棄差距達數百萬美元的高順位新秀合約，也向當時握有前十順位籤的其他球隊聲明自己想去國王。而似乎整個聯盟也順水推舟地讓他在2020年的選秀會上以第12順位之姿加盟國王。

Well this is a twist.

Anyone listen to @DraftExpress on @ZachLowe_NBA's show today?

Did Haliburton actually CHOOSE Sacramento and tell other teams not to pick him because he PREFERRED to come here??

From our comments section this morning: pic.twitter.com/aWelU3VEDo

— The Kings Herald (@thekingsherald) November 19, 2020

新秀賽季的Haliburton便以場均13分、5.3助攻與1.3抄截成功入選了新秀第一隊，而在場上的全方位表現也讓國王確實對他與De'Aaron Fox的搭檔抱以厚望。然而，在貧弱的禁區與鋒線問題始終困擾著國王的情況下，戰績始終在西區尾端徘徊的國王最終在2021-22賽季中決心破釜沉舟，以Haliburton與射手Buddy Hield為主的包裹，向因傷所困，決心重建的溜馬換來明星中鋒Domantas Sabonis。