秉筆直書,直抒胸臆。在這裡我會分享個人對大聯盟時事議題的觀點和想法
大聯盟將在 2023 年實施的新規則當中,極端防守佈陣的限制是廣泛受到矚目的一環,因為它所影響的,不只是棒球賽事的樣貌和美感,還會對特定族群的球員帶來很大的幫助,而這批特定族群,就是擅長強力拉回式打法的左打者。
強力拉回式的左打者,在過去 10 年間受制於日漸盛行的極端防守佈陣,普遍打擊率都有所下滑。但現在大聯盟實施新規則,他們將成為球場上的最大受益者。現在就請透過本文,來看看哪些知名球星能夠得利最多吧!
從 2023 年賽季起,大聯盟將禁止各隊擺出極端的拉打防守佈陣,這是大聯盟史上第一次對投捕手以外的防守球員,進行防守站位的規範和限制。這項規定的主要內容,就是內野手在投手出手時,雙腳必須踏在紅土區,而且二壘的兩側都必須各有 2 名守備球員;也就是說,內野手不能在任一側形成至少 3 人的內野手人牆,過去我們熟悉且常見的極端拉打防守佈陣將被禁止。
如果防守方違反守備佈陣限制的規則,會被記壞球 1 顆。值得注意的是,守備佈陣的限制僅限於內野手,外野手不受限制,所以各隊還是可以自由調動外野手的防守位置,只是如果調動外野手去支援內野一側的防線,就可能冒著讓對方打者更容易打出反方向長打的風險,因此對於防守球隊來說,調動外野手做防守佈陣的門檻很高,不會輕易去執行。
大聯盟之所以會在經過多年的內部討論、還有小聯盟的規則實驗之後,決定把守備佈陣限制帶到最高層級,主要目的是希望把過去我們常見、但近年逐漸消失的內野滾地穿越安打,帶回到大聯盟賽場上,減少打者刻意揮大棒只為追求全壘打的誘因,增加棒球賽事的美感,將 20、30 年前的復古棒球元素,重新融入到現在的頂級職棒當中。
畢竟,不管職業賽場上勝負競爭多麼激烈、大家透過數據分析尋求新戰力優勢的渴望多麼巨大,美國職棒大聯盟說到底,終究是一門娛樂事業,要能隨著現代社會對於娛樂需求的口味轉變而做出調整,否則很可能就會被時代淘汰。
為了達到提高觀賞娛樂性的目的,守備佈陣的限制應運而生,但除了提升賽事美感的功能,它還會有一些連帶效應,首當其衝的是防守範圍較大、運動能力較好的守備球員,重要性將有所提升,再來就是大家十分關注的:為強力拉回式左打者帶來很大的利多。
過去 10 年來,隨著大聯盟各隊不斷增加守備佈陣的頻率和次數,許多左打者拉打形成的一二壘間滾地球,穿出防線成為安打的機率都大幅銳減,不過這樣的情形在今年將出現改變。
以上個賽季為例,就有多達 23 名左打者打出 100 顆以上進入極端佈陣的球,而這些被打進佈陣的球,最後絕大多數都被佈陣的守備員沒收,轉變成出局數,而非安打球。在這 23 人當中,最常被拿出來提到的知名球星,就是前年 11 月跟德州遊騎兵簽下 10 年 3 億 2500 萬美金大約的 Corey Seager。
Seager 是典型的強力拉回式左打,有豐沛的長程砲瓦,把球直接轟出牆是他的強項,可是近幾年被他拉回來、沒有飛出牆的球,往往都會被防守佈陣的天羅地網沒收。上個賽季,Seager 一共把 179 顆球打進對手的防守佈陣當中,是全聯盟最多,而這或多或少也造成他去年的賽季打擊率,掉到創下生涯新低的 .245。
此外,Seager 去年把平飛球擊到佈陣裡面時,有 36% 的球被轉化成出局數。照理來說,平飛球是最容易形成安打的擊球形態,尤其拉打的強勁平飛球,往往是防守球員最難處理的種類。可是 Seager 上個賽季超過三分之一的拉打平飛球,最終變成出局數,來到今年,在新的防守佈陣限制底下,相同條件的球應該有不少支會形成安打,而不是出局。
外媒 PitcherList 就評估,要是新規則在 2022 年就實施,Seager 的賽季打擊率有可能會提高將近 30 個千分點,從實際的 .245 上升到 .274。若以此為基礎,合理推測 Seager 今年的打擊率也會比去年進步。