2019年的 NBA 選秀堪稱是鋒線的大年，有許多優秀的側翼球員在這年進入聯盟，舉凡狀元 Zion Williamson、探花 RJ Barrett 在所屬球隊被重點培養，後面順位的八村壘、Cameron Johnson、P. J. Washington、Brandon Clarke 等等，雖不是明星球員，但也在球隊當中扮演著重要的角色。
而 Kris Wilkes，本該是其中的一員。
選秀大年的籃球新星
出生於美國印第安納州的 Wilkes，在高中時就成為該州最受期待的籃球新星，不僅獲選為印第安納州籃球先生，受邀參加麥當勞全明星賽，更被媒體封為五星高中生，獲得知名籃球名校 UCLA 的獎學金。
大一賽季，Wilkes 繳出13.7分、4.9籃板、1.7助攻的成績，讓他入選 Pac-12 新人隊，當時的 Wilkes 本想投入選秀，但是看了預測順位後，決定在學校多待一年，磨練需要的技巧。這也讓他在大二賽季將得分上調至17.4分，更以勁爆的體能為人所熟知，各大選秀網也認為 Wilkes 有機會在首輪中後段被選到。
「Wilkes 是名具有運動能力的鋒線球員。」
「搭配6呎7吋的身高與6呎11吋的臂展，這讓他在轉換快攻中具有優勢。」
「起跳速度快且流暢，橫移腳步也不錯，非常具有潛力成為多才多藝的防守者。」
「需要提升投射能力及穩定投籃動作。」
「切入路線固定，大多依賴身體優勢單打。」
「未來進入聯盟，運球與突破需要再加強。」
從選秀報告來看，Wilkes 6呎7吋（約201公分）的身高，具備出色的臂展與運動能力。讓他在防守端威脅性十足。在轉換進攻時，他的體能可以輕鬆灌籃，但是要更上一層樓，他需提升三分球的命中率。
簡單來說，Wilkes 有望成為2019年 NBA 選秀會上最好的非大一新生之一。他有出色的潛力，可以成為一名多才多藝的防守球員，憑藉其身長和運動能力，增強實力不成問題，縱使不一定能成長為球隊明星，但是作為球隊仰仗的功能性球員，天份是綽綽有餘。
「我毫不懷疑自己有首輪的身價。」
「當時的我認為自己正處在人生中最好的階段。」
「不幸地是，這卻是短暫的。」
從雲端到谷底
在選秀前夕的測試會中，Wilkes 在與馬刺隊的試訓時突然感到不舒服，甚至差點暈倒，之後場邊的工作人員測量他的體溫，居然來到40度，這讓他們趕緊將 Wilkes 送往醫院，Wilkes 的經紀人也趕緊取消後續其他球隊的試訓安排，讓 Wilkes 好好休息。
而過了幾天之後，Wilkes 燒退了，但狀況卻更加嚴重了，他開始感覺不到自己的四肢，甚至有時似乎無法控制自己如廁，之後便是一股錐心的刺痛傳上來，讓他幾乎無法入睡，但在醫生查不清楚病因的情況下，Wilkes 仍舊出院了。
「在選秀會前幾天，我得插著導管與輔助器。」
「選秀會當天，我發現我的雙腿無法動彈。」
「我打給我爸，告訴他我好害怕。」
「我才20歲，但感覺卻像個80歲的人。」
可是，事情並沒有往好的地方發展。選秀會當天，Wilkes 起床時發現自己沒有辦法移動雙腿，家人趕緊將他送往醫院，在病房中，所有人陪 Wilkes 觀看了選秀會的直播。
但隨著 Wilkes 罹患怪病的消息傳到各球團，他的順位也毫無意外地暴跌，畢竟沒有人敢選一個狀態不明，甚至連球都還不知道能不能打的人，最終60個順位依序選完，都沒有出現 Kris Wilkes 的名字，一個本應在首輪中後段的球員就這樣落選了。
「我剛打出最好的表現，準備入選。」
「但後來我卻在醫院裡，呼吸困難，雙腳幾乎無法移動。」
「當時我想知道自己的職業生涯是否已經結束。」
只是雖然在選秀沒有被選中，但是仍有球隊願意賭一賭，在選秀會結束不久後，Wilkes 接到了經紀人的電話，說紐約尼克似乎有意願給他一份雙向合約，讓他先從發展聯盟打起，但前提是必須確認 Wilkes 的健康狀態，因此希望他能來紐約接受體檢。
在醫療人員持續研究下，終於確定 Wilkes 罹患了一種名為「急性瀰漫性腦脊髓炎」的罕見疾病，混合著其他病毒，讓 Wilkes 的免疫細胞持續侵襲著自己的大腦、脊髓、神經。可是由於病例太過特殊，醫院也找不到有效的治療方法，雖然所有的醫療對策都用上，但還是和 Wilkes 與其家人說，可能得做好後半生要用輪椅的打算。
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