「沉睡的村神」—栗山監督的決斷？從WBC熱身賽「這件事」看出村上宗隆的最大危機

在日本武士隊以B組4戰全勝晉級八強之後，隔天我在臉書粉絲團PO了這張圖：

武士打線先發前三棒打得跟鬼一樣，但網友關注的顯然是第四棒「沉睡的村神」：

「第四棒從村神變村民……」

「村神還沒醒 沒人能保護大谷 不然會更恐怖」

「第四棒完美斷層」

「村民真的還在睡 拿一下三冠王的實力阿」

「第四棒也是鬼啊！安靜的跟鬼一樣……」

「第四棒好巧我看到的是他都被三振」

「村上有點扛不住第四棒啊」

「村上還是打他奧運的8棒吧...目前狀況真的超差」

「第四棒在睡覺打這麼弱的對手打這副鳥樣，我不知道後面賽程是不是還要排在四棒當個自殺棒，後面對手可不會給大谷好球打直接保送大谷，還有機會靠村上抓個雙殺」

在全勝的光環之下檢討被隱藏的問題，我相信以栗山英樹監督為首的教練團也正在做同樣的思考。

日本媒體稱呼村上宗隆為「沉睡的主砲」，確實是如此。村上在第一輪4場比賽都以先發四番出場，總計14個打數2支安打，沒有全壘打，2分打點，打擊率僅1成43，雖然選到5次四壞，但有一半的打數、亦即7次遭到三振。

下面影片是村上對捷克打出個人第一支安打：

待望の代表初安打！#村上宗隆

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— bigfly17 (@bigfly_17) March 11, 2023

去年例行賽56轟超越王貞治，日職史上第8位打擊三冠王，村上的實力無庸置疑，但打擊近況差卻也是事實。而且不只數據如此，根據前日職球星谷繁元信的近距離觀察，他認為村上的打擊狀況「非常糟糕」。

該不該換四番？這個問題沒有標準答案，日本棒球專家的意見也相當分歧。一位日本國家隊前國手主張換人：

「老實說，我已經看不下去了，我希望將他從先發名單中剔除。雖然還年輕，但他背負著日本國家隊第四棒的重任。」

「現在的他完全陷入惡性循環：好打的球放過不打，卻在球數落後時追打壞球。」

「他是如此優異的選手，應該最清楚自己的狀況。拔掉他的不動第四棒位置必定會讓他感到挫折，但他只能說服自己，因為球隊別無選擇。」

另一位日本前國手則主張相信村上：

「如果現在換掉村上，中心打線因此動搖，這將變成是『誰來打第四棒』的問題。」

「畢竟前三棒Lars Nootbaar（4成29）、近藤（4成67）、大谷（5成）的打擊率都很驚人，就算村上打擊不振，球隊還是可以獲勝。」

「在一棒決勝負的比賽中將棒次重新排列組合的風險很高，我認為我們應該相信村上，直到最後。」

我個人能理解栗山監督不換第四棒的想法，栗山的個性重視選手的自尊心，這是其一；此外，你注意到了嗎？本屆日本武士隊成軍以來，栗山一直以「不動四番 ‧ 村上」為打線編成的核心理念。由於鈴木誠也無法參戰，栗山將大谷由原本預定的第二棒調整到第三棒，對於Nootbaar的棒次也做過不同思考，只有村上的第四棒位置幾乎沒有改變。

一個事實：3月7日村上在對歐力士的熱身賽（強化試合）被降到第六棒，這是他自從2019年9月28日以來首度擔任球隊先發第四棒以外的棒次，但在他打出熱身賽首轟之後，下一場比賽就重回第四棒。

未來進入八強單淘汰賽之後，到底應該當機立斷換人打四番？還是繼續相信村神？熱身賽一項警訊值得重視。

回到3月7日那場對歐力士的熱身賽。村上在一局下半打出左外野三分砲，接下來兩個打席分別是三振、左外野飛球接殺。值得注意的是村上在賽後記者會的這番話：

「我仍處在一個每天嘗試與錯誤（trial and error）的階段，今天第一個打席的手感不錯，第二、三個打席則持續做不同的嘗試，例如以不同的感覺看球進壘。就結果論，我認為第一個打席是最好的。」

請注意，村上在這場熱身賽之前的5場比賽都擔任先發第四棒，16個打數只有2支安打。以村上的技術與能力，一支安打或全壘打就有可能找回手感，擺脫低潮；或者說，在他勤於練習調整、不斷嘗試錯誤的努力之下，終於在這支全壘打找到解決問題之道。但村上這番話的意思是，即使打出全壘打，但這顯然不是他要的感覺，他還在尋找他要的手感，因此在下兩個打席，他仍在嘗試調整不同的打擊機制或等球方式。