自由練習:開幕戰頒獎台成員壟斷前三名 部分車手已啟封新動力單元零組件
在本週採用夜間賽程下,F1本週提供各車隊與車手調整的3個自由練習時段因而為與一般大賽週相異的週五傍晚、晚間與週六傍晚,其中與排位賽、決賽時段相同的第二節練習的比重最大。
雖然Verstappen因腸胃炎而直到週五上午才抵達吉達賽道,但他的狀況在首節練習並未有明顯影響,並寫下唯一進入1分29秒的最快單圈成績,Perez、Alonso分別以0.5與0.7秒差距位居第二、第三。
週五晚間舉行的第二節練習仍舊由Verstappen、Alonso與Perez包下前三名,其中Verstappen在後半時段演練決賽模式時雖使用已啟封的軟胎,但仍展現出穩定且高水準的單圈速度,展現出勢在必得的氣勢。
經過一夜的休息後,Verstappen、Perez與Alonso仍包下前三名,且Verstappen不僅使用硬胎就能交出與週五相近的速度,換上軟胎後更成為唯一一位交出1分28秒水準成績的車手。
雖然賽季才僅進行第二場大賽,但闈場在自由練習期間傳出不少車手更換動力單元零組件的消息:Ferrari車隊證實為Leclerc的賽車更換超過規定的第3組電子系統[CE],讓Leclerc將接受退後10個起跑順位處罰;Sainz、Perez、開幕戰因動力單元問題頻繁進站的Norris與De Vries也更換部分動力單元零組件,其中Perez、Verstappen更成為本季首兩位更換變速箱的車手。
Q1:自由練習戲碼延續 Red Bull、Aston Martin兩隊包下前四名
於入夜後的賽道時間週六20:00舉行的排位賽共分為三節,首節將以18分鐘淘汰單圈成績最慢的5位車手,並安排至第16-20順位參與決賽起跑,吉達賽道開賽時的環境為氣溫攝氏27度、賽道溫度攝氏32度。
在賽道容易出現變數下,賽道開放時就已吸引Williams、AlphaTauri、Haas、McLaren與Alfa Romeo等隊上場調整,並由Albon以1分30秒167開局,緊跟在後的新秀隊友Sargeant雖迅速的將標準刷新至1分29秒,但他的成績很快的因超出賽道邊線而不予計算。
相較於Ferrari、Mercedes與Aston Martin等隊仍在調整狀況,Red Bull車隊在第一圈就給予競爭對手壓力:Perez以1分29秒261作收,Verstappen延續第三節練習的氣勢,一口氣將最快單圈刷新至1分28秒。
Alonso雖在首個計時圈發生打滑,但這位老將很快的重振旗鼓將成績提升至第四,並在最後擠下Leclerc成為本節第三名,Sargeant雖試圖彌補被取消的成績,但進彎點的問題使他無法交出成績。
同時Norris因先前左前輪擦撞護欄的影響無法及時回到賽道,讓他成為首位完全確定遭到淘汰的車手,在Gasly、Piastri成功脫離淘汰區後,AlphaTauri與Williams兩隊只能與Norris一同提早備戰週日決賽。
Q2:Verstappen意外止步 Alonso試圖接管賽場
緊接進行的第二節以15分鐘繼續淘汰單圈成績最慢的5位車手,並安排至第11-15順位參與決賽起跑,賽道開放後雖如同Q1時的光景,但這次名列前茅的Red Bull與Aston Martin兩隊也一同加入車陣當中。
暖胎圈完成後由Alfa Romeo車隊以1分30秒開場,Alonso推進到與Verstappen在Q1時相近的圈速,其他車手的單圈大多落在1分29-30秒間,Verstappen雖欲確保Q3門票,但卻在途中發生傳動軸受損問題,讓他不得不放慢速度回到維修區退出競爭。
這讓Perez、Alonso有了爭取接管賽場的機會:最終Perez奪下本節最快單圈,Alonso以0.1秒差緊追在後,且Piastri成為首位晉級至Q3的新秀,在Gasly以0.04秒差奪下最後一張晉級門票下,Haas與Alfa Romeo兩隊加入已有Verstappen等候的淘汰名單。