日本武士隊「隱藏版」王牌？今永昇太一項傲視大聯盟的超狂數據

為什麼推出今永昇太在冠軍戰先發？這想必是許多日本武士隊球迷心中的疑問。

當然不是指今永不夠強，去年他在橫濱DeNA拿下11勝4敗，防禦率僅2.26，143.2局只被打出106支安打，投出132次三振，還包括6月7日對日本火腿投出無安打比賽。

不過就像《USA Today》棒球記者Bob Nightengale在Twitter的貼文：

「日本宣布今永昇太擔任先發投手，既不是達比修有，也不是大谷翔平，真是耐人尋味啊……。」

美國媒體稱呼今永為「秘密武器」，事實上他早在兩天前全隊練習時，就被教練團告知將在冠軍戰先發登板。教練團的邏輯不難理解：29歲的今永，在本屆WBC日本武士隊投手群中年紀僅次於36歲的達比修有，論近況、論安定性，他都是適格的人選。

說到近況，今永本屆WBC對韓國、義大利中繼上場，總計4局投出5次三振失1分；國際賽累計數據更是驚人：30局的投球只有2分自責分，防禦率低到只有0.60，安定性極佳。

今永速球均速約在147公里上下，近期還飆出追平個人紀錄的154公里速球。除此之外，他的主要變化球種包括往左打者外角位移的滑球，以及反方向往左打者內角位移的變速球。

雖然是當今日職最強左投之一，但別忘了，冠軍戰的對手是包括Mike Trout、Paul Goldschmidt、Mookie Betts 3位聯盟MVP共組的夢幻打線，相較於知己知彼的大聯盟強投達比修、大谷翔平，今永的優勢在哪裡？

根據Baseball Savant數據顯示，今永在3月10日對韓國隊的四縫線速球最高轉速達到2,678rpm，3月16日對義大利隊則投出相近水準的2,625rpm。

這樣的轉速有多狂？去年大聯盟速球轉速最高的投手是馬林魚左投Tanner Scott，轉速為2,560rpm，換言之，今永的速球轉速足以傲視全大聯盟絕大多數投手。

身為今永的捕手搭檔，伊藤光這麼分析：

「轉速愈快，愈有機會讓打者揮空，或是讓打者打成界外，也因此更容易取得對投手有利的球數。」

「再加上今永的變化球與速球具有不錯的『共軌效應』，讓他的速球更難打。」

去年今永在日職投速球的被打擊率.196、揮空率11.71％，在全日職投球數超過800球的投手當中高居第二；此外，去年球季132次三振，有多達86次是靠速球拿下來的。下面影片是他對義大利的154公里速球，轉速超過2,600rpm：

今永昇太
154㌔
自己最速タイ‼️
回転数いくつよ
2600超えてるだろ
ナイピッチ‼️ pic.twitter.com/T7FADpMlIK

— カホちゃんパパ (@kahopapakaho) March 16, 2023

這是去年他在日職的高轉速速球：

今永昇太　ストレート

平均球速:147.3キロ
被打率: .196
空振り率:11.71%

被打率＆空振り率はストレート800投球以上で12球団2位
昨年の132奪三振の内、86個をストレートで奪っており、
威力とキレは球界最高レベル

なおゾーン内～高めで押すスタイルが故にストレートでの被本塁打は毎年多い pic.twitter.com/LHw0APyhLA

— tanaka13ver2023 (@tanaka13ver2021) February 4, 2023

今永高轉速的秘密在於他的握球方式。他曾經形容自己的握球「像爪子一樣扣在球的表面，這樣在放球當下，就不會因為指尖與球的接觸而影響轉速」。

另外一個轉速快的原因，則是今永在去年自主訓練期間領悟到的「無重力感投球」。他發現自己在釣魚或玩劍玉、甩動手臂的過程中，會有一瞬間產生「無重力感」。於是在不斷嘗試與錯誤的過程中，他學會如何在最後放球時用力，而不是整個投球過程都用力，而這種施力方式，也是推升他投球轉速的重要原因。

可以想見，面對冠軍戰美國隊的超強打線，日本教練團勢必會採用「甲子園戰法」，亦即所有投手輪番上陣。前面提到的達比修、大谷都有可能中繼登板，屆時網友敲碗多年的「大谷 vs Mike Trout」，或許會在比賽中後段意外實現。