當湖人面臨比數差距極小、但他們亟欲贏得的比賽最後幾分鐘，持球的球員並非他們的明星球員，而是選秀落選、年資僅二年的替補後衛。然而，他卻以超出期待的表現鞏固了職業生涯。
Austin Reaves為湖人比賽的在最後93秒得到10分，以 111-105 的比數勝過魔術，也是在LeBron James腳負傷的情況下，成功抓住擠進季後賽的一絲希望。
Reaves 繳出其生涯最高得分 35 分，也讓他每次站上罰球線時，獲得湖人粉絲們高喊「MVP！ MVP！」為他加油。
Reaves 表示：「這對我來說很特別，我從小就是湖人的粉絲，所以效力於湖人感覺特別不真實，有時候我必須停下來並認真思考一下我正在做什麼。」
現在 Reaves 已經不只是湖人球探發掘的有趣球員：他來自阿肯色鄉下，成長過程中打棒球的經驗比打籃球還多、儘管他在選秀前的前景黯淡，但如今卻成為湖人輪替中不可或缺的人才，在助湖人續保季後賽機會後，他也有望成為今夏薪水上漲的自由球員之一。
「他今晚一肩扛起球隊。」 Anthony Davis在 Reaves又繳出 6 籃板 6 助攻，面對魔術 14 投 9 中時說道：「他各方面都有所表現，不管是擋拆還是三分球，也站上罰球線 18 次，我們對他有信心。」
Reaves 成為了球隊史上僅僅第七位以替補身分得了至少 35 分的球員，他的得分方式更是令人驚豔，包含他切入並充滿自信的投籃，同時在對上魔術時也多次買犯成功，獲得罰球 18 投 16 中，也是他生涯最多的紀錄。
Davis 表示：「他得到很多罰球機會，我和 LeBron 都開玩笑說希望他可以分幾次給我們。我不想形容成操控整場比賽，但身為後衛，他能將對手的犯規變成優勢，得到很多罰球機會。」
Reaves 說過他曾研究 James Harden 與 Trae Young 如何買犯，然後嘗試結合他們的策略並運用在場上。由於他偏好買犯與面對防守時製造碰撞，也讓他賽後經常受傷掛彩。
Reaves 將這視為除了他一流的速度之外，另一個能幫助湖人的手段。湖人教練 Darvin Ham 表示 Reaves 是敢鋌而走險的人，而 LeBron 則形容他無所畏懼。
Reaves 表示：「我說過很多次我不是世界上最擅長運動的人，在做任何事情上我都稱不上頂尖，但我認為我確實很擅長做很多事。」
Reaves 的血液裡流著籃球：他的雙親都是在阿肯色州有所成就的球員。他的母親是得分能力強，且身高超過 180 公分的球員，而他的父親則是能組織進攻的後衛，並從小視祖母最喜歡的球員 Kobe Bryant 為偶像。
他高中時被招募，在威奇托州立大學與奧克拉荷馬大學待了 5 年後進入職業隊，他上個賽季與湖人簽下雙向合約展開職業生涯，並鞏固了自己 NBA 新人的角色。
Reaves 在今夏將是自由球員，湖人粉絲們已經在煩惱他的未來，兩年前他們失去了 Alex Caruso ，他也是另一個在選秀中落選的優異球員，但最終在 2020 冠軍隊找到自己一席之地。當初湖人為避免豪華稅增加、無法提出讓Caruso滿意的報價，即便 Caruso 曾表示他有意為留在湖人減薪，最終仍被公牛簽走。
無論 Reaves 的合約如何湖人都能同意．且湖人球星 LeBron 對他的想法也很明確， 他為 Reaves 驚人的表現歡呼且賽後在推特發文表示：「你真的超強！！！」
Reaves 看到那個推文時笑了， 那一瞬間他彷彿又變回一位正在追星的湖人球迷。
Reaves 談到他與 LeBron 關係時表示：「我覺得從第一天起我們之間就有一種很好的氛圍，這樣的東西（指 LeBron 的推文）對我來說意義重大， 20 年後，我應該已經退休、每天打高爾夫球時，我可以告訴我的小孩跟我的孫子這件事。」
【特約編輯 林宜／責任編輯 謝一謙／核稿編輯 張正邦】
本文編譯參考：Austin Reaves rising to challenges in Lakers’ playoff push
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