在3/23以127-125 戰勝小牛隊之後,勇士隊才終於實現了他們一整年都未能實現的壯舉:連續贏得客場比賽。對於一支嘗試衛冕冠軍的球隊來說,本賽季他們的表現十分令人失望。然而,他們戰勝達拉斯小牛的原因仍讓球迷們對這支球隊抱有期待。
首先,金州勇士戰勝小牛後的戰績為40勝37負,季後賽還剩5場比賽。對於一支擁有Stephen Curry、Draymond Green和Klay Thompson的球隊來說,這非常尷尬。
金州勇士的三巨頭是本賽季出賽最多的三人組,遠遠超過公鹿隊的Giannis Antetokounmpo、Jrue Holiday和Khris Middleton和灰熊隊的Ja Morant、Jaren Jackson Jr. 和 Desmond Bane 組合,但這兩支球隊在排名上都屬於前段班。簡而言之,勇士隊不能只怪他們的健康。
Stephen、Klay和Draymond無法控制的一個問題,是球隊一開始所畫下的兩個大餅。在賽季開始之前,金州勇士隊相當自豪地提出了他們現在既可以贏得勝利,又可以為下一個王朝建立基礎的想法。
這個計畫包括在休賽期拒絕找回關鍵老將和輪換中流砥柱(Gary Payton II、Juan Toscano-Anderson、 Otto Porter Jr.和 Damion Lee),並大量使用年輕球員(James Wiseman、Jonathan Kuminga和 Moses Moody)取代他們。我們已經知道Wiseman在交易截止日前,被當成籌碼換回了Gary Payton II。Kuminga一直被看好,但仍需在季後賽中證明自己,而Moody只有在球員受傷或表現不佳時上場,因此不算是真正待在輪換陣容中。
更簡單地說:勇士隊的管理層算盤打得太美好。Curry在球隊中打得幾乎和他成為MVP 時的賽季一樣好,那為何不專注於現在呢?尤其今年的表現可不是一支擁有Curry的球隊打出的賽季,請記住一句話:「沒有Curry,球隊就無法建立王朝。」

當球隊最好的球員沒有大幅下滑時,球隊應該保有一定的競爭力。即使是本賽季比較慢熱Thompson在過去幾個月裡看起來也很出色。Green繼續打出所有讓對手和球迷都感到震驚的表現。然而,球隊確毫不含糊地讓核心三人組失望。
儘管如此,勇士隊仍然有能力贏得西區冠軍。即使他們的戰績中等,但他們也只落後第四名的太陽隊1.5場勝差。
最後幾場比賽的重要關鍵將是誰能及時回歸成為X因子,由於個人原因,Andrew Wiggins從 2 月 13 日之後一直沒有出賽。Wiggins是去年總決賽的關鍵,他的存在對於陣容來說有巨大的影響力。
在本賽季出場時間超過300分鐘的所有五人組中,勇士隊的Stephen、Klay、Draymond、Wiggins和Kevon Looney這組球員的淨效率仍然是聯盟最高,淨效率為21.9。
Wiggins和 GPII的回歸對勇士隊來說意義重大,Payton將支撐替補席,而且還有Kuminga、Donte DiVincenzo和Jordan Poole在板凳待命,這聽起來就像是一支很難擊敗的球隊。還有一件值得注意的事,自 2016 年以來,Curry、Green和Thompson都健康的情況下,勇士隊沒有輸掉季後賽系列賽。
不過要讓Wiggins和 GPII回歸並掩蓋這支球隊的缺點非常困難。帳面上,他們將成為不可忽視的戰力,但實質上還必須等待他們重新適應比賽的強度,這就是為什麼一支冠軍球隊不應該在休賽期打亂其陣容。
對於一支擁有聯盟最好的三人組之一,和一個財大氣粗的老闆的球隊來說,進入季後賽應該不困難,但勇士隊處在這種不利的地位十分令人嘆息。想到Stephen巔峰期帶隊時的某一年成績只有西區第六是難以置信的,然而,勇士陣容的豐富度在總冠軍爭奪戰中仍有很大的希望。這也意味著,如果球隊現在全力以赴爭取勝利,接下來一切都還有可能性。
【特約編輯 林昌毅/責任編輯 謝一謙】
本文編譯參考: The Warriors Are the Most Disappointing Team in the NBA, but Don’t Count Them Out
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