一年前的現在，例行賽戰績24勝55敗的雷霆隊早已與季後賽無關，Shai Gilgeous-Alexander已經關機、Josh Giddey已經關機、Luguentz Dort已經關機，甚至連剛剛打出生涯第1場大三元的Aleksej Pokusevski也同樣已經關機。那場對爵士隊的球賽，雷霆隊排出Zavier Simpson、Jaylen Hoard、Vit Krejci、Georgios Kalaitzakis、Isaiah Roby的先發陣容，替補只有3位球員出賽：Melvin Frazier、Lindy Waters III、Jeremiah Robinson-Earl。
這8位球員現在只剩Waters III與JRE還在球隊上，4位球員本季沒有出現在NBA球隊名單上，甚至其中2位已經不在聯盟體系內。
去年的雷霆隊，進攻效率排聯盟第30名、防守效率第17名，淨效率-8.0第27名。
今年的雷霆隊，進攻效率排聯盟第16名、防守效率第15名，淨效率+0.7第15名，打完80場例行賽後以38勝42敗戰績，排在西區附加賽邊緣的第10名－
雖然最後能不能擠進附加賽仍然充滿變數、勝少敗多的近況無論如何都很難樂觀，甚至部分球迷會覺得這樣禁區空洞的陣容，即使擠進附加賽又有何意義？！
但小枚想問：沒有意義？！會說這種風涼話的人，真的是雷霆迷嗎？
重建是一個過程，進步也是一個過程，在再次成為頂尖勁旅之前，就是會經歷這樣好、但明顯還不夠好的階段。回顧去年4月6日作客鹽湖城，到今年4月6日作客鹽湖城，光從球隊排出什麼樣的球員名單，就知道從重建開始到現在為止，小將們的沉潛與成長，是有看得見的成果的。
－第81與第82場例行賽，仍然具有球員養成以外的競爭目的，而不只是消化試合，對聯盟最年輕的球隊而言，已經是一個近在眼前的肯定。至於能不能將這份肯定扎實的收藏起來，就得靠他們最後幾天的努力：
雷霆擠進附加賽的3種情況：
1.最後2場例行賽(@爵士隊、VS灰熊隊)都贏球，或者
2.戰績相同的獨行俠隊(第11名)，最後2場例行賽(VS公牛隊、VS馬刺隊)都輸球，或者
3.雷霆隊與獨行俠隊在最後2場例行賽都是1勝1敗。
相對的，雷霆隊被擠出附加賽的2種情況：
1.獨行俠隊在最後2場例行賽都贏球，而雷霆隊1勝1敗，或者
2.獨行俠隊在最後2場例行賽1勝1敗，而雷霆隊0勝2敗。
簡單而言，就是擁有對戰優勢的雷霆隊，戰績至少得與獨行俠隊相同，才能靠著對戰優勢擠進附加賽。至於Game 81的對手爵士隊(第12名)，更是會增加一個對手、或者消滅一個對手的關鍵一戰。
期待相隔一年的同一天再戰鹽湖城，雷霆小將們能發揮水準，狠狠打臉無法坦然欣賞重建過程中雖然踉蹌但努力往前進的球迷的臉。
陣容不夠好，不代表身在其中的球員不值得努力一整個球季所應得的肯定。某種程度上對雷霆隊來說，必須贏球才有下一場的附加賽－原文play-in更加傳神－已經提前在鹽湖城開打！
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