請允許我先說一句！Russell Westbrook，我的防守超人！
回頭檢視快艇、太陽系列戰開打的預測，正如預期 Kawhi Leonard 延續火燙手感，化身無情得分機器，表現力壓昔日死神 Kevin Durant，而 Westbrook 也真的扮演十分重要的 X-Factor，替快艇搶下第一勝！最讓人意外的是，他發揮最棒的地方不是進攻端，而是拚勁十足的防守，讓人想起以前的 Patrick Beverley。
賽後總教練 Ty Lue 表示，他於比賽中告訴 Westbrook，別因為錯失投籃而氣餒，你替球隊帶來的幫助，遠多於創造投籃。
Westbrook 全場是 19 投 3 中超低迷命中率，多次遭到放投，三分線出手 6 次只命中 1 球，僅有 9 分貢獻，幾次切入未能放進、出手選擇又糟，當第三節快艇面臨太陽一波 15-0 反擊，Westbrook 顯然是眾矢之的，好在藉由防守他挽回名譽，成為 Game 1 關鍵奇兵！第四節的連續進攻籃板、最後一波的關鍵火鍋，還有第一節擋拆後追著 Kevin Durant 的撲防，第一戰 5 顆進攻籃板、3 火鍋、2 抄截，這些防守能量與拚勁，真的價值連城。
彌補 Westbrook 進攻端的缺失，則是 Leonard 的工作，上場超過 42 分鐘攻下全場最高 38 分，從第一節的無解中距離，一路到第四節連續的三分砲火，徹底比下 Durant、Devin Booker 的得分氣勢，這邊也得順道誇獎一下 Westbrook，他的持球能力分擔 Leonard 不擅長的組織工作，在太陽需要花費帶量資源在看守 Leonard 的情況下，快艇也因為 Westbrook 才能點點開火，創造 Eric Gordon 以及其他球員挺身而出的空間。
回到比賽前段，快艇刻意放投 Torrey Craig 效果並不算顯著，讓他出手 12 次命中 9 球，但仍是一項值得持續實踐的策略，與其讓 Durant 或 Booker 有輕鬆出手的環境，不如讓他們執行更多 Tough Shot，把球權交給場上最不擅長進攻的 Craig 處理，要看到他連續得分破 20 分，相對比較不可能的，且就算發生了，殺傷力也是最低的。
太陽慢熱的開局手感，給了快艇「後衛海」整季少見的進攻優勢。Ty Lue 全場沒有使用 Robert Covington 以及愛將 Marcus Morris Sr，而是在第二節直接端出 4 後衛，太陽之所以沒有實質的體型優勢，一來是 Durant 的破壞力今日連 Leonard 都無法抵銷，而 Booker 也非主動持球的搖擺人類型，這一點在 2021 年就是當時太陽的一項痛點，就連 Ivica Zubac、Mason Plumlee 都能稱職地守下 Deandre Ayton，讓他出手多半位於中距離地帶，遠離最核心的禁區，快艇在防守端已經盡可能降低了傷害。最後則是板凳戰力存在巨大落差，讓快艇的後衛海逃過了防守端的制裁。
當第一節後段輪到替補上陣，完全是快艇戰力表現的最佳時間點，一口氣把比分拉開至最多 16 分，不僅給予主力更多喘息空間，也把壓力通通丟回給太陽的四巨頭。即使後續 Durant 和 Booker 還是能在第二節後段開火，握有領先優勢的快艇，只要避免長時間熄火，就能有伺機調整、重新尋找步調的時間。板凳優勢也體現在關鍵時刻，先發陣容本場發揮並不出色，Ty Lue 能在板凳席上挖出備案，例如由 Terance Mann 下半場取代了 Nicolas Batum，加快的進攻節奏與防守機動性，還從 Chris Paul 手上買到便宜，立下功勞。
攤開數據一看，太陽除了 Landry Shamet 能上場超過 24 分鐘，沒有其他替補能打撐住場面 10 分鐘，導致 Durant 扛了 45 分鐘、Booker 則有 43 分鐘，老將 Chris Paul 也是 39 分鐘。一旦系列賽延長，太陽又無法找到解決方案，這將是快艇能一路放大到最後一戰的優勢。
快艇拿下第一勝值得欣喜，卻仍有許多改進空間。首先是 Durant、Booker 勢必會於進攻有所反彈，而 Leonard 也可能失常一場，重點恐怕不是啟用 Covington 等鋒線力拚防守，而是維繫更高檔的火力，Westbrook、Powell 皆有改善空間，最好是能反打太陽的身材劣勢，去進攻 Paul、Shamet 等矮小後衛，甚至多以進攻消耗 Durant 的體能狀態。
再者快艇全場失誤 14 次，就送了太陽 15 分，反觀太陽也有 10 次失誤，快艇卻只拿下 5 分，這應當是快艇需要發揮比太陽更好的地方，更多攻守轉換、快攻分數，把節奏打快，不只符合 Westbrook 的進攻節奏，也能使快艇這批有單打能力的後衛群有發揮空間，不要只仰賴 Leonard 陣地戰單打。最後毫無疑問地，Westbrook 還得打得更好，快艇需要的不只是防守超人，而是那位 MVP 級的全能後衛。
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