在第一戰以 29 分之差暴打明尼蘇達灰狼後,金塊和灰狼這個西區第一和第八的系列賽,也被眾多球迷評論為西區最沒有看頭的系列賽。
如果你也是抱持著這個看法的球迷,那也許看完第二戰之後你會改觀,因為灰狼並不如大家想的那般毫無還手之力,而金塊的問題顯然也比預期的要來得多。
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上半場並沒有太多要講的,金塊第一戰的換防策略收到了很棒的效果,所以本場繼續沿用。而灰狼首戰因為跟著金塊打快,打到下半場逐漸氣力耗盡,所以第二戰一開場就放慢了節奏,想以陣地戰來跟金塊拼個高下。
但金塊最拿手的就是陣地戰,相較金塊在半場進攻上有琳瑯滿目的兵器可供選擇,灰狼在 Towns 狀況依然低迷的情況下,除了仰賴 Conely 和 Gobert 的擋拆配合外,只剩下 Edwards 的單打突破是比較有效的進攻方式。
好在,Gobert 和 Edwards 的狀態都比起第一戰有所提升,不然以雙方在進攻天賦上的差距,上半場結束時灰狼僅僅只落後 15 分都只能說老天有保佑。
就在大家都以為灰狼已經沒有其他招,金塊要在第三節一波將比賽帶走時,比賽局勢突然起了翻天覆地的變化。
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第三節開打時,上半場一直都將節奏放得很慢的灰狼突然提速,讓因為領先 15 分所以防守端顯得有些鬆懈的金塊被打得措手不及。
先是灰狼在外圍抓到幾顆金塊沒有撲防的空檔,命中了幾顆三分,其中還包括了 Edwards 手感火燙的快攻三分。再來金塊試圖還以顏色,但倉促的進攻數次被 Gobert 還有 Towns 在禁區擋了下來,反倒還給了灰狼轉換進攻的機會。
當金塊意識到灰狼的外線回穩而開始撲防後,灰狼又開始利用切入撕裂金塊的換防系統,尤其是 Edwards 如利刃一般的突破,讓金塊由 Jokic 鎮守的禁區防守形同虛設。
才一轉眼,金塊花了兩節打下的 15 分領先,灰狼僅花了半節就將分差追平,金塊不愧是聯盟最敗家球隊。
面對灰狼復甦的外線手感與一夫當關的 Edwards,總教練 Malone 沒有第一時間在防守策略上作出回應,反倒是上半場因為犯規麻煩而一直回板凳坐著的 Porter,以及從首節手感就一直不錯的 Murray 接連跳出來跳出來拯救球隊。
從下半季開始手感就持續回溫的 Porter 依然是金塊陣中最穩定的射手,他本場的出手雖然不多,但每一次出手都在幫助球隊咬住比分,表現無話可說。
而 Murray 更是每次出手都充滿信心,彷彿過去那些傷病都已經不再影響到他。
要怎麼區分例行賽的 Murray 和兩年前在泡泡園區的 Murray 呢?例行賽的 Murray 會在和 Jokic 的擋拆後將球交給獲得錯位單打機會的 Jokic,而園區的 Murray 會把 Jokic 當成拉開空間的工具,然後遠投近切的拿下一切他能拿下的分數。
第三節的金塊不管攻守都無疑是災難的,但如果這場災難能夠為我們召喚來泡泡園區的 Murray,那我相信沒有一個金塊球迷會覺得不值得。
最終在金塊的進攻鐵三角接連跳出的情況下,金塊在第四節再度將比數逆轉,澆熄了灰狼反撲的氣勢,也讓 Edwards 的好表現成了空響,拿下第二場主場的勝利。
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要我說的話,本場雖然打得驚險,但長遠來看對金塊的爭冠之路是有益且必要的。
沒有不尊重灰狼的意思,但灰狼在少了兩名重要輪替球員的情況下,金塊不該在系列賽中打的掙扎,反而應該要有一些餘裕為接下來的季後賽熱機。
如果這場能為 Murray 和 Porter 找回更多自信,甚至讓過去在園區大殺四方的 Murray 再度降臨,這對金塊來說都是大大的利多。
下一場金塊將要前往明尼蘇達打客場,可以想像灰狼會竭盡所能的想搶下勝利,說下一場是本場系列賽還會不會有懸念的關鍵一役,一點也不過分。
這場的 Edwards 有點泡泡園區和 Murray 互飆得分 Mitchell 的味道,也許有 Jokic 在的防守體系就是沒辦法拿這種頂尖得分後衛有辦法,但過去打爵士時有累積一些經驗,Malone 下一場應該要拿出一些辦法,不該讓 Edwards 繼續這麼舒適的打球。
期待下一場金塊在防守部陣上能夠更積極的去踩住 Edwards 的切入路徑,不要讓他啟動,灰狼的外線畢竟沒有當年爵士這麼穩定,我相信這樣的策略調整必然能收到不錯的成效。
然後 Malone 也該好好想想如果調度輪替,這場 Jokic 下場休息後,Gordon 扛 Towns 扛到差點六犯畢業,但板凳上真的沒有人可以用嗎?想要能夠打換防有腳步靈活的 Nnaji、想扛噸位有身材不錯的 DeAndre Jordan。Malone 越關鍵時用人越保守的習慣早已不是新聞,這種調度方式當然有他的道理,但如果搞到第四節沒人可用可就得不償失。
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