第一輪開打後,棕熊在主場拿下首戰勝利,不過美洲豹在次役以進攻火力,將戰局扳平。第三、四戰移師佛州,棕熊連拿兩勝、取得 3-1 的聽牌優勢,距離晉級第二輪只剩一場勝利。到這裡為止,都還算是符合球界對於這個對戰組合的預期。
但是,美洲豹沒有輕言放棄。第五戰回到波士頓進行,美洲豹在延長賽靠著 Tkachuk 的再見射門,續命成功。第六戰,雙方打出一場高比分的混亂比賽,棕熊在第三節兩度領先,但最終美洲豹逆轉成功,以 7:5 勝出、把戰線逼進第七戰。
定生死的第七戰,美洲豹先取得兩分領先,不過棕熊接下來連三球、以一分反超。眼看棕熊就要贏得勝利,但是美洲豹 Brandon Montour 在正規賽的最後一分鐘成功破門,把比賽帶進延長賽。延長賽進行了八分半鐘後,美洲豹在進攻區搶到球權,隨即由 Carter Verhaeghe 射門成功,帶領美洲豹以 4:3 贏得第七戰、收下系列賽勝利!
在例行賽創紀錄之後,棕熊在第一輪慘遭淘汰,實在是非常不可思議。棕熊和美洲豹在例行賽的積分差了 43 分,這是 NHL 歷史上七戰四勝的季後賽季列賽之中,下剋上成功的積分最大差距。在取得 3-1 聽牌優勢之後被逆轉,完全是更加難堪——棕熊整個例行賽只輸了 17 場比賽,而且只有一度吞下三連敗。另外,他們例行賽時在主場只輸了七場比賽,到了季後賽的四場主場比賽,他們就輸了三場。
「這是非常難受的結果,」Marchand 說:「很明顯的,我們對於今年球季、這個系列賽,都預期著不同的結果。很不幸的,(預期的結果)並沒有發生。這會讓我們感到疼痛很長一段時間」
在這七場比賽之中,棕熊的守門調度成為一大話題。在季後賽,教練團選擇讓 Ullmark 連續六場比賽先發。在季後賽極度倚賴隊上的王牌守門員是正常的事情,但是,棕熊在守門上其實有更多彈性。例行賽時,二號守門員 Swayman 的成績也很好,在兩人都值得信賴的情況下,教練團選擇讓他們輪流先發,讓他們得到更充足的休息,是棕熊在例行賽持續贏球的關鍵。
進入季後賽,教練團卻更動了原本的模式。隨著系列賽進行,Ullmark 的表現開始下滑,出現了許多不理想的反彈球,第五戰延長賽更出現致命的控球失誤,教練團卻還是讓他持續待在場上。別忘了,棕熊原本是領先的一方,可以選在其中一戰派出 Swayman 先發、讓 Ullmark 休息。結果,教練團一直到第七戰才派出 Swayman,前六戰幾乎沒有上場時間,卻要在最後扛這麼重要的比賽,是非常艱難的任務。Swayman 確實給了棕熊贏球的機會,即使最後沒能守下,但整體來說,也不能再苛責他了。
另一方面,也必須稱讚美洲豹的表現。平心而論,美洲豹還是有缺陷,畢竟他們的防守表現還是相對不穩。但是,比起後幾場打得綁手綁腳、心態上害怕犯錯的棕熊,放開來打的美洲豹打出了更有侵略性的內容。系列賽的一項重點,在於美洲豹在進攻區的逼搶非常積極,讓球留在他們自己的進攻區,為他們爭取到了更多得分機會。
終結系列賽的那個 play 就是一個例子:Tkachuk 上前逼搶,讓一旁的隊友 Sam Bennett 拿回球權、傳給已經準備好的 Verhaeghe 射門,而 Tkachuk 則是迅速回到球門前,執行了一次完美的掩護,棕熊守門員 Swayman 可說是一點機會都沒有。