《看看MLB23-18》去年賽季冠軍休士頓太空人本季走得並不順,最近帶隊前來挑戰大谷翔平領軍的洛杉磯天使。投手大谷雖繳出優質先發表現,但太空人強投Framber Valdez的壓制力更為顯著,終場帶領太空人贏得勝利,將系列戰扳平且讓大谷翔平吞下本季首敗。
▼天使打線找不到出路,Martín Maldonado一砲擊沉
本場為系列戰第二場比賽,大谷翔平前四局雖都有被打者上壘,但太空人後續並沒有製造危機給他,反觀Framber Valdez在三局受到天使新秀Zach Neto砲擊,擊出大聯盟生涯首轟並幫助天使取得1:0領先,不過也僅被敲這支安打,壓制力是相當不錯。
打者翔平在四局有一次漂亮的攻擊契機,相中Valdez失投的卡特球並將球擊出到中外野,但Jake Meyers的漂亮撲接並沒收了這支安打。投手大谷也在五局遭遇亂流,保送Meyers之後,其再藉盜壘上到得點圈,但Martin Maldonado卻不講理地一棒將失投到紅中的85.8mph Sweeper給掃向左外野,兩分砲逆轉比分,而後再靠三支安打再取1分,五局結束太空人反以3:1領先。
投手大谷則是於七局的雙殺打後退場休息,接替的Andrew Wantz也沒丟掉任何分數,凍結住差距。無奈Valdez今天展現出完美的投球宰制力,一路投到8局,僅被敲3支安打並送出12次三振,連打者翔平也是3打數沒任何安打,夥同Ryan Pressly兩人就將天使打線給征服下來,太空人就此收下勝利,報昨天輸球的一箭之仇。
▼投捕小遇危機,大谷超車名將寫紀錄
今天打者翔平算是被完全壓制,投手大谷雖然吞下本季首敗,但優質先發的表現依舊出彩,投了7局被敲6安2保送,送出7次三振,共用了103球僅丟3分。雖然數據呈現不差,但似乎開始遇到些撞牆期,各隊開始祭出鎖定策略因應大谷,這場有點如上場面對紅雀一般,「打者選球」變得更為謹慎,不太去追打壞球,而讓用球量逐漸增多,即便對決球數領先,但總是難要到解決打者的關鍵,進壘點只要偏高或變化球進入低角度好球帶中間時,就積極進攻;雖然攻勢不多,但就是能抓住一次機會擊落大谷,算是收到不錯效果。
天使目前另一困擾可能是捕手,在主戰Logan O'Hoppe傷退後,讓大谷配球工作變得有些吃重,雖然筆者認為影響不大,但是守備就成為開啟攻勢的突破點,今天太空人兩度進佔壘包時,都發動盜壘挑戰Chris Okey且皆成功來到得點圈,製造給大谷更多投球壓力。在今年大聯盟改變投球時鐘、牽制規則及壘包加大的情況下,未來天使會不會面臨快腿們速度戰的侵擾,進而帶來更多的危機,值得多多觀察。
今天大谷翔平在二局面對Jeremy Pena所投出的三振,是其生涯第502K,正式超越名將Babe Ruth的501K,成為「百轟500K」俱樂部的領銜者。但五局亂流後,大谷不斷看著自己的手指,卻引來大家不小的擔心,原本以為會就此退場休息,沒想到還多投了兩局,投的內容也還不差;球種使用也有不小幅度的調整,四縫線速球及Sweeper用量有所下降,將增多了伸卡球的運用,基本就用這三種球路投完比賽,平常會看到的快速指叉球,今天只用了1顆。
賽後接受訪問時,大谷先說到今天投球狀況比較不佳,沒有丟到想要丟的位置裡,認為要承擔輸球的責任;談到跟Okey的首次搭配,表示目前兩人還並不熟悉,但在練習後與賽後也有持續交流,希望能拋開今天的失利,為了能讓下次搭配有更好成績而努力。他認為投捕間最重要的是「信任關係」,對於捕手沒見過的球路,他會很難去做接捕,雖然不知道以後會不會在搭檔,但因為仍有可能,所以必須要交流才行。
從上述大致就能猜測為何這場大谷用的球種偏少,為了減少捕手負擔而避免更大失誤風險產生,所做出的取捨;雖然結果是輸球收場,但投球表現並不算差,全隊打擊沒發揮或許才是今天較為令人不滿意的。最近成績不錯的天使,能否趕緊調整並迎接明天系列戰最終場,球迷們請繼續期待下去。