曾經效力道奇、馬林魚、洋基、光芒、紅襪的浪人投手Nathan Eovaldi，這賽季以兩年約轉投遊騎兵。沒想到年紀增長、表現理應開始下滑Eovaldi竟逆勢投出生涯最佳賽季，他是怎麼蛻變的呢？
近期球迷對Eovaldi印象最深刻的絕對是他效力紅襪的時期，其中Eovaldi跟著球隊拿下世界大賽的2018年更是他一舉登峰的一年。那年整個季後賽Eovaldi出賽了六場（兩場先發）、主投22.1局、繳出ERA 1.61的優秀成績，而且有三場是在世界大賽登板。季末成為自由球員後，Eovaldi以四年68M的合約重返波士頓，繼續為豆城軍奮戰。
事實上，Eovaldi的職涯起始於道奇、而後在Randy Choate與Hanley Ramirez的交易案中與隊友Scott McGough（也就是在日職養樂多燕子投出身價重返大聯盟、現在在響尾蛇的McGough）前往南灘，成為馬林魚的一員。
在馬林魚效力了2.5個賽季後，洋基以三壘手Martin Prado以及牛棚David Phelps為籌碼將Eovaldi、外野手Garrett Jones以及Domingo Germán交易入隊，來到洋基的前一年Eovaldi剛投了生涯迄今最多局數的一年（199.2局）。
然而，有著一手超過100mph火球的Eovaldi除了受到大小傷勢困擾外，更重要的是他始終無法穩定地繳出成績。在來到紅襪以前，Eovaldi在道奇、馬林魚、洋基以及光芒的這幾個賽季，他在不同球隊所繳出的平均ERA+都低於100*，直到加入紅襪後Eovaldi才終於在紅襪的這4.5個賽季繳出平均ERA+超過100的成績（113）。
*備註：Eovaldi分別在道奇、馬林魚、洋基以及光芒各待了1.5、2.5、2以及0.5個賽季，這邊所說的平均ERA+是指在這些不同球隊裡平均繳出的ERA+。
隨著年紀增長，Eovaldi早已不是當年備受期待的新秀，雖然在2021賽季Eovaldi投出了一個小高峰（單季先發32場，繳出ERA 3.75、FIP為美聯最低的2.75、ERA+125、入選生涯首次明星賽、賽揚第四高票）、隔年也維持ERA+109的投球水準，但年紀已經不站在Eovaldi這裡了，他的生涯即將邁向後段。
沒想到季前與遊騎兵簽下兩年34M合約的Eovaldi，迄今竟繳出了生涯至今最棒的一個賽季。Eovaldi本季目前九場先發主投60.1局，拿下五勝、ERA 2.83、FIP （投手獨立防禦率）2.47、ERA+是生涯最佳的153、fWAR 2.0的優秀成績，而且Eovaldi的xERA（預期ERA）2.88其實與實際防禦率相差不遠、FIP甚至還比帳面的ERA還低，在在顯示Eovaldi本季的成績是貨真價實的好。放眼全聯盟，Eovaldi本季目前為止所繳出的fWAR全聯盟僅落後給國聯賽揚熱門Zac Gallen（2.6）、為目前美聯投手fWAR之冠，其貢獻度絕對不在話下。
所以Eovaldi是怎麼變身為聯盟一線王牌的？savant告訴我們幾個線索。
1.Eovaldi這賽季的被擊球初速（88.4mph）是生涯次低，最高被擊球初速（110.9mph）從上賽季的聯盟後段班來到聯盟平均之上，而且本季最高被擊球初速是Eovaldi生涯最低的一年。
2.Eovaldi本季面對打者的xBA（預期打擊率,.229）、xSLG（預期長打率,.346）、xwOBA（預期加權上壘率,.268）、Barrel%（完美擊球率,4.3%）皆為生涯最佳，甜蜜點擊球率（31.1%）為生涯次佳，這代表Eovaldi今年壓制打者的能力大幅提升，不容易被擊出長打造成傷害。
再往下細看打者這賽季面對Eovaldi的擊球仰角（4.1度）是他生涯最低的一年、全壘打/飛球率也下修到生涯最低的5.9%、滾地球率（51.2%）則是2015年來的新高。
3.細看Eovaldi的配球策略，這賽季他使用頻率最高的仍然是四縫線速球（37%）、接下來是使用頻率從上賽季20.9%提升到27.1%的快速指叉球。打者面對這兩個球種的打擊率、長打率、xwOBA分別為.209/.360/.249以及.172/.266/.226，打者基本上面對Eovaldi的指叉球是被完全壓制。
此外，Eovaldi的第三/四號球種分別為卡特與曲球，其中Eovaldi卡特球的使用頻率從10.1%提升到19.2%、曲球從18.5%下降到13.1%，雖然卡特的被打擊率、被長打率、xwOBA不是是頂尖的.286/.457/.410，但這三個數據相較上賽季的.333/.643/.448已經修正不少，而Eovaldi曲球的水準也與去年相去無幾（被打擊率、被長打率、xwOBA分別為.208/.208/.177），因此可以說Eovaldi基本上是個主要以四種球路*投球的先發投手，而且有三顆水準之上的球路可以料理打者。
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