攤開邁阿密熱火的陣容名單，每一名球員的身高臂展在自己的位置上都處於劣勢，並不利於往往需要依靠高側翼來維繫的二線防守，可是細想一層卻發現很少會有人認為熱火的防守強度不足，這正是因為Erik Spoelstra為這支熱火打造出一個「偽側翼海」。
Erik Sporlstra的「偽側翼海」是依靠積極高壓迫性的Gap Help來為根基，有別於區域聯防固定的2-3/3-2站位，Gap help更偏向於Nail help的性質：沒有必然的基礎發動站位，更多是一直保持理念並在某些適當的回合執行該理念。
而熱火在Gap help的表現則是聯盟中的典範，首先對球防守者(POA)會正面防守持球者，阻截通往籃下最快捷的路線，而兩側最近的無球防守/協防者則會埋伏在POA的兩側後方，三人形成一個類等腰三角形。處於兩側的防守者可以隨時協防切入路徑下手撈球，且距離和站位都容許立即回位切斷往外圍的傳球路線，這就助熱火打造出一個堅固的二線防守。
(示範圖如下)**這絕非區域聯防**
把焦點拉回東區決賽戰場，天賦不及人的熱火不但能先拔頭籌，更連下三城取得3比0的大比分領先優勢，成為最終在塞爾提克全面蘇醒下仍在Game7險住晉級的關鍵，而這就絕對是有賴於Gap help的發揮。
塞爾提克擁有Jayson Tatum和Jaylen Brown兩位單打能力優秀的側翼，球隊亦善於透過5-out站位清開單打空間。對於單兵防守可能會陷入劣勢的熱火來說，團隊防守或許是唯一的解答，而Erik Spoelstra的Gap help正為熱火打造出一個有效的「偽側翼海」。
雖然塞爾提克的雙探花擁有優秀的個人能力，但若要面對到紀律性充足的團隊防守，兩人有限的判斷能力便會無從掩蓋，尤其是球隊的5-out站位只會增加弧頂兩側的防守者，從而提升這套Gap Help的觸發機率，某程度上有身材劣勢的熱火這套防守反而成為了塞爾提克的天敵。
這招不但能在減少防線動搖的情況下讓熱火利用團隊防守阻止外圍發動切入，更能夠讓持球者陷入繼續運球突破和傳球的兩難，從而影響到其判斷能力，甚至能製造傳球路線的錯覺，並製造失誤轉變為反擊機會。
即使多次有錯位單打的機會，塞爾提克的側翼亦沒有打出多麼亮眼的表現，系列賽前三戰Jayson Tatum場均4個失誤、45%總命中率亦不算優秀，而Jaylen Brown則場均有3.7個失誤和僅38%總命中率，熱火可謂是化解了塞爾提克的絕對側翼優勢，為熱火取得聽牌優勢。
當然這套防守還是有其缺陷，首先是整體收縮站位意味會放棄部分三分投射的干擾，塞爾提克接連在Game4和Game5以雙位數比分得勝就是明顯更冷靜果斷去kick out尋找外圍空檔，團隊場均能以40%的三分命中率砍下17球三分，狠狠懲罰了熱火協防。
其次這套防守講求極高專注力和執行性，不然冷靜判斷的持球者亦可以直接切穿防線，從而打破整個防守隊形，Jayson Tatum在Game4和Game5的高命中率便是源於多次成功切入核心地帶。
當然失誤還是很多就是了
不過事實上這個系列賽熱火的球員展示了出色的迅速判斷能力和戰術執行性，讓這套防守體系得到巨大的加成。不論是在前三戰攔截傳球路線上抹殺了塞爾提克大量的空檔Catch and Shoot機會，或者是讓熱愛清開空間單打的雙探花側翼在Game3起需要更多運用掩護來發動攻勢，甚至令雙探花面對Gabe Vincent和Max Strus都沒有足夠信心，打亂對方最熟悉的進攻節奏。
當然Erik Spoelstra亦有搬出其他防守策略配合，例如區域聯防、包夾等混淆進攻球員，但整體而言 這套特製的Gap help才是在防守端影響戰局的「主菜」。雖然陣容天賦上的差距讓塞爾提克得以在淘汰邊緣緊咬著熱火，但熱火的防守在Game6和生死戰再次起效成為關鍵也是不爭的事實。
偽側翼海的理念其實亦並不是第一次出現在Erik Spoelstra的戰術佈置上，2020年熱火亦是憑著相同概念的反2-3區域聯防一路殺入總決賽。
不得不說Erik Spoelstra確實經常都能為球迷帶來驚喜，相信沒有人能預料到熱火在東決面對塞爾提克能取得3比0的大比分領先優勢，並成功逆轉天賦的差距晉身決賽。至於面對冠軍相十足的丹佛金塊，究竟熱火還能交出甚麼驚奇表現，讓我們拭目以待。
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