《2023 review》達拉斯小牛：賭徒的困獸之鬥

從 Jalen Brunson 暑假出走開始，到最後跌出附加賽的結果，2022 - 2023 球季成為了 Luka Doncic 生涯最失敗的一季。

從上個暑假到本季結束，整個球季的堪稱 "Doncic 時代" 小牛的縮影：資產管理失敗、Doncic 帶領天賦平庸的陣容拚季後賽、管理層 (或更準確地說：老闆 Mark Cuban) 的賭博式操作，全都在一季之內發生。而這個暑假也成為了關鍵的十字路口，成敗與否將直接決定小牛是否會開啟重建之路。

球季回顧：交易大限之前

交易大限前，小牛以 53.6% 的勝率排在聯盟第十、西區第四。前半季的表現總結而言，就是依靠 Doncic、Spencer Dinwiddie、Josh Green 等人打出生涯年 (或接近) 的表現，再加上老班底 Dorian Finney-Smith、Tim Hardaway Jr.、Reggie Bullock、Maxi Kleber、Dwight Powell 等人雖表現平平 (甚至各有低潮)，但仍正確的撐起建立已久的攻防體系，因而勉強維持在競爭者行列中。

然而，從比賽的細節已經明顯看得出這支小牛與上季打進西決的小牛是完全不同的球隊。首先，防守全面崩塌，雙側翼 Finney-Smith 與 Bullock 仍能繳出足夠強硬的防守，但整支球隊的防守溝通與上季大相逕庭，這當中有許多原因：第一，Brunson 雖在防守端常是被打點的對象，但他聰明的站位和指揮隊友的隱形貢獻消失，取而代之是防守觀念較差的 Dinwiddie 和 Hardaway Jr.，再來是禁區新援 Christian Wood 和 JaVale McGee，一個是許多壞習慣等待修正，另一個則是腳步完全跟不上換防策略。

從防守退步、中鋒水土不服，可以帶出整季小牛最大的問題：教練團。失去 Igor Kokoskov 的影響比想像中大，更與場上指揮官 Brunson 的離隊產生加成作用。Kidd 一整季都找不到最合適的輪替，從先發到收官的兩組關鍵陣容就可看見，除了 Doncic 、Dinwiddie (後來的 Irving)、Finney-Smith (交易後甚至找不到替代人選)，先發和收官的五人陣容多次變換，直到季末都沒有找到解答。

輪替問題外，Kidd 在使用上季的兩大引援 Wood 與 McGee 上也是完全的失敗。McGee 無法適應 Kidd 引以為傲的換防策略，幾乎開季兩個月內就遭到棄用。而 Wood 則是上場時間極度不穩定，在一月時因傷病潮終於打出球迷期待的表現 (一月場均 21.1 分、10.4 籃板、2.3 火鍋)，但隨著他自己受傷倒下，與 Kleber 傷癒回歸，他的上場時間從 30 分鐘降至 2-4 月的 20 分鐘。Nico Harrison 上個暑假針對球隊需求補進內線，但錯估了總教練的能力與喜好，總管與教練的分歧導致了資產管理再次失敗。

除了上述問題，另一個簡單暴力的例子可以看出 Kidd 本季的掙扎：最後一擊戰術。全聯盟都知道，只要將小牛拉近決勝讀秒階段、Kidd 喊出暫停，下一幕就是 Doncic 持球在弧頂左側出手後撤步三分。

The Bucks knew the Mavericks play.
Luka knew the Bucks knew the play.
Nobody knew Luka knew the Bucks knew the play.
Luka had to force a step back over Jrue Holiday. pic.twitter.com/ONvXUEOIag

— Half Court Hoops (@HalfCourtHoops) December 10, 2022

球季回顧：交易大限之後

如同上述，前半季就已看出不少球隊的問題，加上這套陣容接近上限的無力感，相信當時的球迷大多都認為改變是必須的。小牛也隨之拋出了震撼彈，交易來 Kyrie Irving。

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Irving 在小牛的表現幾乎可說是無可挑剔，進攻端他絕對是 Brunson 之後 Doncic 的最佳搭檔，防守端他的站位、輪轉觀念、專注度也比 Dinwiddie 更好、遠勝 Hardway Jr.。然而，小牛的戰績卻一落千丈，到底發生了什麼事？

第一個問題是，Doncic 的表現真的那麼差嗎？他的確在攻防兩端都出現下滑，進攻端效率降低 (交易前：EFG 56.6%、OFFRTG 118.7，交易後：EFG 54.5%、OFFRTG 116.6)，但更大問題在防守端 (交易前：DEFRTG 115.0，交易後：DEFRTG 116.6)。不過，這些下滑，其實都很難歸咎於他的個人原因。