教士隊日籍王牌投手達比修有,向來以變化球揚名國際棒壇,四縫線速球均速約152公里,雖非大聯盟頂尖,但其實他的速球品質極佳,超過2500轉的轉速,以及跳脫傳統使用直球的思維,使達比修成為新型態速球投手楷模。

達比修於日本職棒的最後轉型
球速不是絕對,但並非不重要,達比修在挑戰美國職棒前1年,於2011年展開他生涯至今最後1個日職賽季,該年達比修的體重,從2010年的85公斤,來到2011年的100公斤,明顯觀察到達比修已在準備挑戰大聯盟,他明白145公里上下的速球,或許能壓制亞洲打者,可是面對層級更高、反射神經更佳,及動態視力更好的大聯盟打者,這樣的球速肯定只有挨打的份。

於是經由增重和肌力訓練,達比修在2011年日職的最快球速達156公里,那個年代的日職,對比現今佐佐木朗希,或先前大谷翔平、千賀滉大和藤浪晉太郎等強投所創造的160公里火球氛圍,達比修該季最快球速達156公里,排名第3,只低於浅尾拓也、Brian Falkenborg,及後來曾效力中華職棒統一獅隊的福瑞多(Alfredo Figaro)等3位投手飆出的157公里,還有投出2011日職球季最快158公里的Dennis Sarfate,何況這些投手又僅有達比修和福瑞多是先發投手,由此可見當時達比修的球速在日職也是頂尖水準。

把快速球當變化球投
前日職阪神虎隊左打,也是前中職中信兄弟總教練林威助,分享他過去在日職和達比修的對決,聽完林桑心得,彷彿有種四縫線速球也被達比修當成變化球使用的感覺,助總回憶時說:
達比修在壘上無人和得點圈有人的情況,會有不同的直球版本,得點圈有人時,同樣是150公里,可以聽到球從他手中出手後,會有「嘶」的聲音,轉速很快,是會咬人的150公里直球!
從這些描述來看,可推測達比修在沒有跑者和得點圈有人局面,會有不同類型的直球出現,但不是那種四縫線和二縫線,反倒是幾分力道的拿捏,畢竟他是先發投手,不太可能都一直狂飆球速,反而像是馬拉松跑者得學會配速,而不是百米衝刺的全力釋放。
在美職揣摩出速球的逆向使用策略
曾效力美職紅襪隊的日本強投松坂大輔,在2023年經典賽前,評論達比修表現,只能以佩服來形容,甚至有點像是不老妖怪,松坂笑說:
他年紀越來越大,但我怎覺得他的球越來越快!
截至5月23日,達比修本季四縫線速球的使用比率僅有18.4%,被打擊率低到只有1成88,下表整理達比修過去6年在美職的四縫線使用比率、均速、平均轉速、揮空率及被打擊率。
年度 | 使用比率 | 平均球速 | 平均轉速 | 揮空率 | 被打擊率 |
2017 | 35.3% | 94.3 mph | 2506 | 25.5% | 2成48 |
2018 | 37.3% | 94.1 mph | 2540 | 21.6% | 2成55 |
2019 | 25.7% | 94.2 mph | 2547 | 28.8% | 2成82 |
2020 | 15.1% | 95.9 mph | 2582 | 42.5% | 1成95 |
2021 | 22.8% | 94.5 mph | 2513 | 34.7% | 1成44 |
2022 | 25.6% | 95 mph | 2416 | 21.8% | 1成68 |
2023 | 18.4% | 94.6 mph | 2429 | 14.5% | 1成88 |