在2022年大學三月瘋的時刻，「Williams有機會成為NBA球員」已經不再只是個遠景，即使非名校背景讓他只有第二輪選秀的評價，但教練團們對Williams在NBA選秀會獲選非常有信心。「他只需要讓大家看見他、公開評價他的機會，所以我們非常期待NBA Draft Combine！」Ludwig說。
在Draft Combine與選秀會前的各隊試訓表現出色，果然對Williams的選秀評價大有幫助，但除了展示他長臂展的體格與全方位的球技外，從Williams近期分享的兩個小故事中，更展現了他是個專心打球、球技全面、性格自律但帶著天真浪漫的大男孩：
Williams回憶他在Draft Combine期間的球隊面談日，他非常緊張、但也非常興奮，因為那是他第一次有機會當面見到聖塔克拉拉傳奇校友Nash（時任布魯克林籃網隊總教練）－心情就像見偶像一樣，他根本忘記自己是在跟NBA球隊面試！
當他終於在芝加哥萬豪酒店27樓的球隊面談室見到Nash，Williams說自己在那短短的10多分鐘時間，除了回答問題、多知道一些籃網隊的狀況外，光是與25年前被NBA選中的Nash處在同一個空間中，讓他開始有了自己也會成為NBA球員的真實感。
接著在Draft Combine後，Williams與其他待選新秀一樣，在各個NBA球隊駐地城市間密集飛行、參加球團試訓。
Williams說在為雷霆隊試訓當天，他覺得自己的表現不賴，也覺得雷霆球團的環境很不錯，跟GM Sam Presti對話的感覺也很棒。但他印象最深刻的是在試訓過程中，有個人全程參與，不斷跟他交談，觀察他的訓練，詢問他的想法...Williams當下的想法是：「這個人真不錯，不知道他是訓練師還是防護員？跟他相處真是愉快。」
最後，他才發現這個人是雷霆隊總教練Mark Daigneault。
成為沒有藍勾勾也不會被認錯的威廉斯
GM Presti在雷霆隊介紹新秀的官方記者會上，提到球隊確實是在Draft Combine加上球隊試訓對Williams的表現印象深刻，才決定在選秀會中以高於普遍預期的首輪第12順位選進Williams。
但那場記者會另一個記憶點，卻是Williams與另一位姓名發音幾乎相同的新秀Jaylin Williams在被記者詢問球隊有沒有討論過怎麼區分彼此時，他主動表示大家已經討論過了，Jaylin是J-Will，而自己是J-Dub（double u）。這個回應引起現場一片輕鬆笑聲，記者會後兩位新秀還在定裝照拍攝時，拍起了經典的雙蜘蛛人迷因梗照！
從不是名校的高中到不是名校的大學，從替補到先發，從無名氏、到菜市場姓名、到現在大家不會認錯的2022年NBA最佳新秀之一，儼然成為雷霆建隊核心之一的Williams除了相較於同屆新秀更成熟全面的球技，兼具自律又帶點天真浪漫的個性，也讓他成為教練團眼中的可塑之才、年輕雷霆隊友間的開心果、雷霆球迷間的新任迷因製造機－
球迷認得他從一號打到四號的全面球技，更記得他貫穿整季亂入隊友的賽後訪問、扮演解讀王牌Shai Gilgeous-Alexander Instagram文案的說文解字小老師、與Josh Giddey在Tik Tok隔空較勁、還有推特藍勾勾徽章消失的自我哀悼…
他是對每件事情樂觀以待的Williams。
他是為每件事情全力以赴的Williams。
他是姓名很普通，但現在即使沒有藍勾勾認證，大家應該都不會認錯的Jalen Williams。
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原文刊登於2023年5月《XXL美國職籃聯盟雜誌》
未 滿 十 八 歲 禁 止 飲 酒 
