隨著Karim Benzema離開皇馬，正式以三年合約加盟沙烏地阿拉伯聯賽冠軍Al Ittihad，N'Golo Kanté將離開倫敦，並已和Al-Ittihad簽約之事實，使沙烏地阿拉伯聯賽也成為此夏季轉會窗的熱門話題，也的確有可能成為開季後不少球員的新歸屬地。
早在去年（2022年）12月時，與前東家曼聯鬧不合的C羅，在一陣風波後官宣加入沙烏地聯賽隊伍Al Nassr時便使沙烏地阿拉伯受到眾多球迷關注。那高額且近乎天價的合約、出乎意料的選擇，以及「C羅效應」使沙烏地阿拉伯聯賽成為了眾人討論的焦點，今年（2023年）1月時風光舉辦的典禮更可見俱樂部方對此事的重視程度和對宣傳機會的把握。而若是想暸解沙烏地阿拉伯在足球運動上的潛力，就不免必須先從沙烏地阿拉伯、現今世界足壇生態以及王儲MBS的展望和野心開始說起。
沙烏地阿拉伯 Saudi Arabia 現今國家、國內足球聯賽概況
國家：沙烏地阿拉伯由House of Saud紹德家族統治，沙烏地阿拉伯的英文 Saudi Arabia即來源於Saud紹德家族。簡而言之，沙烏地阿拉伯是中東伊斯蘭世界的核心，基本上由君主專制的皇室家庭、石油經濟和瓦哈比教義的伊斯蘭教交織而成。王儲Mohammed bin Salman（西方習慣簡稱MBS）為現今王國的實際掌權者，更是鎂光燈下的焦點。MBS在其父親沙爾曼國王在2015年登基成為國王後便一步步收緊權力（2017年麗茲卡爾頓酒店逮捕並囚禁親王與商人、逼迫堂兄辭職將王儲之位讓出）。
他獨裁的統治方式更是飽受西方批評，2018年震驚全球的華盛頓郵報異議記者Jamal Khashoggi暗殺案更是重挫MBS的國際名聲，也使沙烏地阿拉伯受到許多西方國家的抵制，事發地的土耳其也對此大使館分屍案高度不滿，雙方關係在當時更是將至冰點。此事件也深刻影響美國與沙烏地間的關係，2020年拜登在競選總統期間甚至說重話稱呼沙國為Pariah State賤民國家，而在2022年在期中選舉前因石油價格出訪沙烏地時兩人碰拳更引起世界一片譁然（多方將此舉視為是「懦弱」之表現）。
＃你可能不知道1：梅西和沙烏地阿拉伯簽有旅遊、觀光大使的合約，今年五月和PSG鬧得滿城風雨的旅遊事件即是源自於他未經PSG同意即前往沙烏地阿拉伯旅遊而被俱樂部以禁賽懲處。PSG俱樂部擁有者即是卡達，而卡達在阿拉伯世界中主要因「不同於周邊國家的」外交政策而不受沙烏地阿拉伯以及其頭號盟友阿聯酋（UAE）青睞。
＃你可能不知道2：英超的紐卡索聯是由王儲在多年前推動建立的國家主權基金──沙烏地公共投資基金（Public Investment Fund，英文簡稱PIF）買下，而王儲MBS本人即是PIF的領導者，而PIF目前為全世界排名第6的主權財富基金，市值約6500億。
國內聯賽：Saudi Pro League沙烏地職業足球聯賽在1975成立，Al-Hilal為聯賽史上最為成功的隊伍，共獲得18次冠軍頭銜，而C羅所在的Al Nassr（位於首都Riyadh利雅德）和剛與Benzema簽約的Al-Ittihad Club（位於濱海商業都市Jeddah吉達，也就是F1大獎賽舉辦地）則皆獲得9次冠軍並列第二，2022-23賽季即是由Al-Ittihad拿下冠軍。
＃你可能不知道：每年職業聯賽的Club World Cup世俱盃為FIFA主辦，而今年（2023）的世俱杯將在12月12～22日期間於沙烏地阿拉伯舉辦。
現今足壇生態──錢能買到一切？
目前世界上的五大足球聯賽即為英超Premier League、西甲LaLiga、德甲Bundesliga 、法甲Ligue 1、義甲Serie A，而每年的歐冠則是職業足壇最重要之賽事，也是眾人矚目的焦點。而事實上，如今不少足球聯賽中其實早已充滿中東勢力的身影，如2008年阿聯酋（UAE）的阿布達比集團買下曼城、2001年卡達主權基金買下PSG、兵工廠球衣上的Emirates ”FIY BETTER“的阿聯酋航空廣告，以及目前卡達方Sheikh Jassim對曼聯的投標等。
但投資、贊助、購買俱樂部是一回事，而打造本土聯賽卻不是一日砸錢即可。去年（2022年）沙烏地方（Al Nassr 俱樂部方）以天價簽下C羅，其中網羅他的原因絕對不單單是讓他單純在沙烏地阿拉伯的球場上踢球，更多是為了盡可能運用他在球迷之間的無限影響力，以文化體驗影片、眾多英語採訪、社群網路之宣傳等讓全世界漸漸對沙烏地聯賽改觀、甚至為沙烏地文化、旅遊等宣傳以提升國家的影響力。因此在此階段用驚為天人的價格簽下頂級球員的目的主要為改變世界足壇對其的看法，進而使聯賽方和各俱樂部不需在透過一筆筆天價交易吸引明星球員，而是讓球員們有動力且自願來到沙烏地阿拉伯踢球，在過程中一點一滴的提高聯賽討論度及影響力、帶動國外投資湧入沙烏地阿拉伯，使聯賽收益大幅提升。在如此金流的正向循環下，聯賽的硬體設施以及整體環境即能大幅提升及改善，無形的名聲、影響力亦同。
未 滿 十 八 歲 禁 止 飲 酒 
