前篇回顧
奇蹟降臨，魔咒解除—談2004年波士頓紅襪隊：Bad Pedro
奇蹟降臨，魔咒解除—談2004年波士頓紅襪隊：Good Pedro
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奇蹟降臨，魔咒解除—談2004年波士頓紅襪隊：Damn Yankees Again
2004年球季中，當紅襪隊宣佈游擊手Nomar Garciaparra的交易案以後，年輕總管Theo Epstein有些驚訝地發現，大部分的媒體記者對此交易都抱持著正面的態度。不過當然啦，很多球迷也湧向紅襪官方的紀念品店，買走了一大堆Nomar的商品以供紀念，而父母也忙著跟自己的小孩們解釋職業棒球的現實與殘酷之處……紅襪隊老闆John Henry在交易案確認後好幾個月曾對著名運動記者Dan Shaughnessy透露球迷並不喜歡這個交易，因為他們覺得我們換回來的選手或者籌碼太少了，球迷抱怨紅襪用Nomar換來兩個打擊率加起來還不及他的球員！
當時波士頓還沒有多少人了解Orlando Cabrera這位交易案的其中一位主角，Cabrera於1974年11月2日出生於哥倫比亞卡塔赫納，那是一座支持紅襪的城市（因為該城出過一位曾在1980年代早期短暫效力過紅襪隊的游擊手Jackie Gutierrez），蒙特婁博覽會隊在Orlando Cabrera 18歲時與他簽下了一紙在博覽會小聯盟系統打球的合約，在該系統的多明尼加夏日聯賽裡Cabrera初試啼聲，他在38場比賽裡繳出了3成44的打擊率。1997年他被徵召上大聯盟，而到了2001年他已經是博覽會隊的當家游擊手，他拿下了該年的金手套獎，打滿了162場例行賽（他2003年又打滿了162場，至於2002年則是153場）。2004年的波士頓紅襪正苦於內野防守陣容的不穩定，而其中大部分的不穩定正是來自於游擊手Nomar Garciaparra，Orlando Cabrera是個有經驗的大聯盟選手，拿過金手套，而且他能夠每天上場，當球隊告知他已經被交易到波士頓紅襪時，Cabrera馬上問了一個攸關他出場機會的問題：那Garciaparra也被紅襪交易了嗎？得到確定的答案後，Cabrera馬上搭自己能找到的第一班飛機去和新東家的隊友們會合，從8月1日開始他就出現在紅襪隊的比賽陣容裡了。
第一場代表紅襪出賽，Cabrera就打出了1發全壘打，不過他隨後在守備上也發生了一次失誤，最終紅襪輸給了對手雙城。Theo Epstein看了電視轉播，他知道這場敗仗很可能會讓他成為箭靶，果不其然有些媒體開始開砲，他們在報導中描述Nomar交易，那並不只是一次球隊交易而已，而是一名家庭成員的死亡！還有媒體說為什麼紅襪要用Nomar換來一個打擊像Pokey Reese，而且防守功力又不行的傢伙呢？這些內容對當時的Theo Epstein來講都是難熬的東西，他很難讓自己保持鬥志昂揚，Epstein南下到坦帕跟球隊會合時，有好幾個球員都告訴Epstein他看起來好像整整老了10歲！交易剛過，紅襪依舊陷入掙扎，Lucchino和Epstein找總教練Terry Francona開了一次電話會議，因為有些人也在批評Francona的執教風格太軟，管不動球員（當然囉，歷史將會說明，他的執教風格帶來了最後的成功），Epstein並不質疑Francona的執教風格，他也不打算改變，畢竟那是教練的職責，然而五成的勝率對這支紅襪隊來講是無法接受的！至於紅襪老闆John Henry呢，則是扮白臉，他另外打電話，叫第一年執教紅襪的Terry Francona別擔心，他聽說Francona睡不著覺，他叫Francona一定要休息，那不是你的錯，你將會在紅襪待上好長一段時間，你得要放鬆才行……
然而事實上，有辦法放鬆嗎？畢竟這支球隊去年差幾個出局數就可以打進世界大賽，大部分主力沒有離隊，季初又大手筆簽來了強投Curt Schilling與Keith Foulke，是全大聯盟薪資總額第二高的球隊，全波士頓上下對這支紅襪投以大量關注，期待他們能夠一舉拿下世界大賽冠軍，破除高懸以久的貝比魯斯詛咒（the Curse of Bambino）。但球季打了大半，卻僅繳出五成上下的勝率？
未 滿 十 八 歲 禁 止 飲 酒 
