硬要說裂縫不過是皺褶：洋基隊的戒急用忍能否奏效?

洋基小老闆Hal Steinbrenner罕見在上半季就兩度接受媒體訪問，主因當然是源自於洋基隊整體戰績不佳。不過Hal的發言雖然點名了LeMahieu、Stanton以及Rizzo三位表現不佳的老將，卻依舊不願意將過失歸咎於球隊管理階層，也讓人懷疑他的耐心是否過了頭。

Hal Steinbrenner先前受訪的時候提到球隊人事大地震的前提，是「我們的陣容有90%完整度，但卻在季後賽沒有好表現」。意味著球團方面傾向相信現有的戰力在健康時能夠繳出好表現，而非認為現行陣容本身不夠強。也因此，洋基隊在季中補強時只補進了兩個不痛不癢的小交易，並沒有針對打線做出任何動作。

開季至今最大的行動也只有總經理Brian Cashman在小老闆Hal Steinbrenner的震怒之下人生首次在球季中間撤換打擊教練。將原先的Dillon Lawson換成了前大聯盟球員Sean Casey。

然而，洋基隊這個「我們有一條夠強的打線」或許本身就是有問題的。

根據上圖可見，在這三年以來洋基隊打線在Aaron Judge在列與否時的表現差異。可以看出這本身就是一條完全倚重Judge在輸出破壞力的打線，若真要談論「健康」，那也只有Judge一人的健康是重要的。那些所謂「如果陣中核心球員都保持健康的話我們一定會表現得很好」的假設在此一統計之下基本可以視為完全破除。畢竟如果三年都換不到一條打線的完全健康，那或許這條打線也永遠都不會有健康的一天了。

如今從小老闆到總經理都拿著「如果球隊健康會表現很好」、「傷兵歸隊就等於是重大補強」的論調回應媒體與球迷，無非是一種企圖淡化球隊困境的策略。

然而這個關於「健康」的假議題，或稱謊言。不論總經理Brian Cashman和小老闆Hal Steinbrenner自己相不相信，看起來球團都得一直說下去了。因為此刻看來，小老闆Steinbrenner對於這支球隊的資源供應已經到達了他所能接受的極限。如果洋基隊並沒有展現與奪冠相差臨門一腳的態勢，而是端出本季至今的糟糕表現的話，恐怕難以說服Steinbrenner咬著牙繼續往上加碼。既然金源已然封頂，Cashman也只有一邊說著相信這支球隊的本質、一邊再想著如何扭轉頹勢。

然而這種以不變應萬變的辦法，恐怕很難達到洋基隊想要的季後賽目標。雖然現在洋基隊與外卡名額的距離並非絕望般的遠，可是目前的打線已經接近完全體，在沒有做出任何補強的情況下要期待LeMahieu、Rizzo和Stanton三人同時觸底反彈，需要一定程度的信仰。

更進一步說，即便上述的三名老將都確實能夠繳出反彈的表現，這仍然是一條具有缺陷的打線，只不過弱點沒有現在明顯而已。左外野與三壘這兩個位置是洋基隊從休賽季以來就已經知道的缺口，然而卻始終沒有任何動作，現在又多了一個捕手之位待補。每回總是換得總經理Brian Cashman的一句「我們探詢過了所有可能但是價格談不攏」，顯然對於現實狀況沒有幫助。

若是認清現狀的窘迫，重整球隊陣容倒也不失為是一個辦法。先前根據紐約郵報的Joel Sherman報導，洋基隊就已經開放洽談合約即期的球員交易，例如Bader、IKF、Peralta和Sevy等等，並已經知會了一些有興趣的球隊。意味著球團也並非不知道要以現在的陣容揮軍季後賽難如登天。

然而事實證明洋基隊也沒有選擇這條路。他們在交易大限之際一個球員都沒有成功兜售，最後只換來了兩個對戰局而言無足輕重的球員。連好好先生、一向能夠為洋基球團找到行為動機的官網記者Bryan Hoch都忍不住表達自己的困惑，直言洋基隊卡在補強與重整之間游移。在此岸、望彼岸，最終的結局的就是兩頭不到岸。

I just don't understand what the Yankees did at the deadline. Pick a lane - either go for it or don't. Acquiring a rental reliever wasn't the move.

— Bryan Hoch ⚾️ (@BryanHoch) August 1, 2023

不過對於洋基球迷而言倒是有一個好消息：或許今年不會再有莫名其妙的「深度來源」指著失望的洋基球迷們罵，檢討洋基球迷明明擁有一支季後賽球隊卻還不知滿足、得寸進尺了。畢竟今年他們很有可能根本進不了季後賽。