2022-23賽季的奧克拉荷馬雷霆,雖然稱不上驚奇,但肯定是出乎意料的。陣中榜眼Chet Holmgren整季報銷,Kenrich Williams、Aleksej Pokusevski與Jeremiah Robinson-Earl等鋒線主力都遭逢缺席6週以下的傷勢,還能靠著年輕球員搭上附加賽末班車,並在附加賽第二場才因為明顯的陣容缺陷,被擋在季後賽的大門前。
現在的雷霆無疑已經進入重建的下一階段,那就是帶著更成熟的陣容,去衝擊季後賽甚至前4種子,讓他們往前衝的主要籌碼,就是健康的Chet Holmgren、大於3000萬的薪資空間,與一張12順位的選秀籤了。
最後,雷霆並沒有去用這寬闊的空間,追求一些自由球員,而是確立了目前維持現狀的操盤方向。
第10順位:Cason Wallace
在巫師打響選秀會第一槍後,雷霆也跟著向上交易,用自家的12順位+1700萬交易特例,與獨行俠換來第10順位+Davis Bertans。 這筆交易從目的上來說是win-win,獨行俠只往下兩個順位,就成功甩掉Bertans的爛約,讓自己有空間補強。雷霆這邊則是得到了暴龍想要向上攔胡Wallace的消息,於是向上交易,確保球隊能夠順利得到Cason Wallace,而Bertans的1700萬均薪雖然很嚇人,但他的合約到2024-25賽季只有部分保障(500萬),因此雷霆不用擔心空間被卡死。
回到交易主菜本身,Wallace是一名技能非常均衡的後衛,精英級別的防守能力,進攻上沒有太過突出的優缺點,能夠持球切入、運用擋拆、空手切入、定點投射,一定的外線能力也讓Wallace可以作為接應點來使用。
這些特質,完全可以補上雷霆替補陣容中,缺少的能自由切換有球與無球的持球點,可以減輕射手Isaiah Joe的持球負擔(Joe在下半場因為工作量增加,間接導致命中率下滑許多)。
Wallace是個有頂級防守的後衛,這點聽起來與Lu Dort有些相似,但他們是不同型態的球員,彼此不太會有所衝突,與此相反,個人認為Wallace的多功能反而能夠幫助Dort專心做一個有切入威脅性的3D球員。(如果Dort真的想的話啦)
第50順位:Keyontae Johnson
Johnson較為人知的是他在球場上昏倒後,時隔一年多重返球場,轉學後和矮後衛Markquis Nowell一同帶領球隊打進NCAA錦標賽8強的勵志故事。
扣除身高的話,Johnson的硬體條件還不錯,238磅、臂展剛好7呎,可以填充一下雷霆的側翼輪替,Johnson目前還沒有能夠在NBA脫穎而出的技能,球隊已經提供了一張雙向合約給他,就看他是否能再次創造奇蹟吧。
總結
就如同開頭所說的,雷霆在選秀會上並沒有尋求突破,而是利用自己的薪資空間與順位,先行補上陣容的一些缺口,這代表總管Sam Presti信任現有的陣容,打算維持現狀繼續向前邁進。