日本職棒長久以來，由於中央聯盟有巨人和阪神兩支超人氣球隊，導致太平洋聯盟不論在人氣上或是能見度上都不如中央聯盟，也因此太平洋聯盟一直提出要和中央聯盟打交流賽的要求，但礙於轉播權利金的收入以及和巨人隊的對戰將減少，部份中央聯盟球隊遲遲不肯答應，直到1999年和2000球季的熱身賽期間舉辦「職業棒球三得利盃（サントリーカップ）」，利用假日的場次，每隊和不同聯盟的對手交手一次，用六場比賽的結果來排名（和局以0.5勝0.5敗計算），並選出優勝球隊、優勝聯盟、MVP、優秀選手等獎項。不過最後只進行了兩年即宣告中止，此為目前兩聯盟交流賽的前身。
2004年由於發生了職業棒球聯盟重組問題，除了近鐵和歐力士隊合併之外，不少球團面臨了經營危機，為了維持兩聯盟體制，避免太平洋聯盟消失，中央聯盟原本不願打交流賽的球隊釋出妥協的態度，最後和球員工會達成2005年將正式實施交流賽，同時也確定比賽場次，規劃每隊將與不同聯盟球隊各舉行兩組三連戰，主客各三場，全年度合計36場。和先前的三得利盃相比，最大的差異在於交流賽的成績，不論個人或是團隊，均列入例行賽計算（意即交流賽也是例行賽的一部份）。
2007年開始，兩聯盟同步導入聯盟季後賽制度（也就是後來的高潮系列賽），交流賽場次首度調整，從原來的36場縮減成隊與隊之間交手4場，全年每隊出賽24場（主客場各半），並在2012年全面導入預告先發制度。
由於每個對戰組合只有四場，在週六日都要安排比賽的前題下，往往星期五會被安排成移動日，雖然星期五是平日，但因為隔天放假，算是平日進場人數的高峰期，因此再度傳出檢討賽制之聲，2015年開始，交流賽再度降為每隊18場，隊與隊之間每年交手3場，以兩年為一個單位，每種對戰組合分別擔任一年主場、一年客場，同時為了營造聯盟對抗的氛圍，取消交流賽冠軍的頭銜，僅選出「獲勝聯盟」與「交流賽勝率最高球隊」，同時交流賽成績會影響到季末的選秀順位，不過到了2019年，再度回歸到12球團隊伍對抗迄今。
從交流戰歷史對戰紀錄看來，截至2023年為止，太平洋聯盟以1253勝領先中央聯盟的1122勝，看似中央聯盟因為輸太慘，所以才想要減少交流賽場次，但實際上看完說明就可發現其實沒有絕對的關係，首先是2007年第一次的減少場次，當時交流賽進行了2年，雖然太平洋聯盟連續拿下兩屆勝利，但兩年都分別只多贏央聯一場比賽，兩聯盟戰績並沒差太多，說央聯怕輸也太牽強，第二次減少場次的原因主要還是因為賽程不易安排的緣故。而且實際上聯盟排名順位還是依照球隊實際勝負場次為主，如果整個聯盟交流賽都打不好，對排名影響也有限。
整體而言，中央聯盟還是比較不想打交流賽，就如同文章一開始所提到，對央聯其他球隊來說，只要多打幾場交流賽，就會少了幾次和巨阪等人氣球隊交手的機會，直接影響到的就是票房以及轉播權利金的收入，尤其是後者，因為央聯球隊轉播權都是球團自行洽談，大多數球隊遭遇巨阪等人氣球隊時（尤其是巨人隊），權利金都是另外計算，甚至在門票價格也有所提升，而交流賽卻是降低和這些球團交手的機會，也因此即便和聯盟例行賽相比，交流賽雖然票房還是有優勢，但央聯部份球隊對此還是興趣缺缺，畢竟在職業運動中，賺錢與否還是老闆最看重的一部份，只是以整體的發展來講，交流戰還是有其存在的必要性。
雖然交流賽算是例行賽的一部份，但還是會依照交流賽時期的戰績排名跟頒發個人獎，排名依照勝率高低而定，但因交流賽場次不多，容易出現戰績相同的局面，從2007年開始，如果有多支隊勝率相同，則必須依照下列條件比較排名。
2017年至2010年：
依照前一年的交流賽排名決定。
2011年迄今：
1. 勝場數
2. 若兩支球隊勝率相同，且比較相互戰績（三隊以上並列或兩隊同聯盟則無法比較）
3. TQB（得失分率差，每局平均得分-每局平均失分）
4. ER-TQB（責失分率差，每局平均對手責失-每局平均責失分）
5. 團隊打擊率
6. 前一年交流賽排名
未 滿 十 八 歲 禁 止 飲 酒 