均速「僅」92MPH，卻擁有經典賽最好的Stuff：也許今永昇太具備不俗的旅美條件？

對於許多資深的台灣球迷，今永昇太這號人物大家並不陌生—是的，他曾在2017年亞冠賽對戰中華隊時，六局飆出十二次三振無失分的表現，將中華隊徹底淘汰在冠軍賽外，就此今永在臺灣球迷界聲名大噪，日後他也時常入選日本代表隊，甚至在本屆WBC冠軍賽，全世界關注之下披掛上陣先發美國隊，並且不斷傳出旅美意向。像這樣一名強投，我想早已受到海內外球界高度關注才對.......吧？

現年29歲的今永昇太，已經在橫濱DeNA灣星隊待了八年生涯—莫不說這本身便足以證明其身手，這些年他吃下977.0局，ERA3.18、FIP3.61，甚至成績年年進步，隨手150KPH速球的珍稀左投等.....即便擁有如此優渥的條件，卻沒能讓他增加多少話題性。或許是他單季吃局數能力沒那麼勁爆，僅有2019年吃超過150局；又可能是總在剛準備吸引眾人目光時，莫名陷入大低潮—歷經生涯前兩季ERA都低於3的好表現後，隔年無預警攀升到6.80；2019年繳出生涯最佳一季後，2020年季中再因左肩動刀導致整季報銷。

當然我不會說今永已被眾人遺忘，但他多數時間總讓人感到興趣缺缺—他從來沒拿過澤村賞，明星賽包含今年也只入選兩次。對於明年入札議題當中，今永也鮮少成為話題核心，描述他的段落總作為偶之一提。當然速球很強大這件事，也時常圍繞在媒體報導今永的貼文底下，但除此之外，球迷之間的話題似乎戛然而止。

此一現象緣起，恰好就是我最認為今永最少被討論、最被忽視的一塊，就是確切認知到他的速球究竟有多好？或許球迷已被山本由伸、佐佐木朗希等怪物投手養大胃口，今永球速在現今日本棒壇雖不算特別突出，但在投滿90局投手裡，今年均速147.7KPH不僅能排第九名，更是左投最快。另外他生涯最快球速應是今年WBC當中，對南韓所投出的96.2MPH（約154.8KPH）速球，放在MLB都算頗有份量。

更別提速球Stuff本身就被認為頂尖，根據Baseball Savant的資料+本人計算，今永在經典賽丟出46顆四縫線中，平均轉速高達2548轉；今年大聯盟投手四縫用量在他之上者，僅有16人有辦法超過這數值。此外有一份有力證據能證實今永速球有多頂—根據The Athletic作家Eno Sarris接受訪談時，表示今永昇太在經典賽Stuff+高達134，是所有經典賽投手最優秀者。Sarris更舉了Julio Urias、Sandy Alcantara、Jordan Hicks這三位MLB強投，都起碼輸給今永10個百分點。

雖說經典賽樣本數有偏少疑慮，仍有許多資料顯示今永速球可能不單單只是「強」，而是「頂尖」。也並不難看出速球對於今永而言有多重要：在均速不超過142KPH的生涯前兩季，FIP落在3.67、3.71之間，兩個球季都拿下3.6WAR的中上成績；平均三振率24.1％、保送率7.8％這種雖不特別出色，倒也算可圈可點的表現。雖然其他武器球使用頻率不算低，但今永一直以來都是位極端飛球型投手，生涯滾飛比從未高於1，也就意味著當他一個失投球，比起其他投手他更容易被擊出場外。

因此當2018年，今永BB％升高到接近10％時，他的HR/9便急遽升高至1.91，可以合理推測當他對球失去控制力後，除了壞球增多，同時也出現更多失投球餵給打者，K％19.9％顯示出他失去讓打者吞K下場之能力；這一年他FIP飆高到5.67、xFIP4.89的糟糕成績。

到了2019年時，今永保送率不僅回歸到應有表現，均速還一瞬間拉高到146.5KPH，這也使得他在該年投出生涯最佳成績，在170局裡面、ERA2.91、FIP3.52、xFIP3.54，並且貢獻5.9WAR的高檔成績，K％27.2％的表現，雖然在往後兩年因傷所苦，不過均速突破不僅成為眼見事實，甚至保送率年年都在下降，這個情況一直到去年又產生新的變化。

沒錯！今永昇太速球又更快了，去年開始他的均速從145.4KPH，一夕暴漲到147.3KPH，同時保送率也壓到5.2％。此次突破又讓今永成為不同等級的大投手，143.2局裡FIP3.18、xFIP3.21的成績，並且在季中投了場無安打比賽，展現出大投手的氣勢。更令人咋舌之處，是他完全沒有停下成長的腳步—今年他出賽先發18場，122.1局的投球中，ERA/FIP/xFIP是鬼神一般的2.72/2.91/2.50，三振率高達29.2％卻僅有3.9％保送率，徹底發揮王牌投手該有的宰制力。