距離美國職棒大聯盟交易截止日只剩八天,可以說全聯盟的目光都聚焦在了洛杉磯天使隊的二刀流巨星大谷翔平身上。自從明星外野手 Mike Trout 因傷缺席後,天使隊距離晉級季後賽的希望更遠了,他們在不久後將必須做出決定,是否要交易即將成為自由球員、很有可能在幾個月後離開天使轉投其他球隊的大谷。
這個決策看似簡單:天使隊是否希望留住大谷,竭力追求一次晉級季後賽的機會,然後希望這種懶惰的做法能成為一股不可抵擋的勢力;或者,他們能明智的評估出對球隊長遠最好的做法,就是接受當前最好的交易方案,而不是最終只獲得選秀補償?據報導,球隊老闆 Arte Moreno 曾拒絕之前所有的交易談判,不想因交易了世界上最棒的球員而聲名狼藉。
在 Moreno 和天使隊衡量各種選擇時,也別忘了大谷翔平本身的巨大吸引力。他即將到來的離隊(無論是交易市場或自由市場)都可能已經影響了一些球隊上個休賽期的操作,而且肯定會影響買方們如何面對交易截止日。為了理解一名球員對聯盟其他球隊所產生的影響能有多大,以下列出了三個大谷轉隊的潛在影響。
1.潛在的賣家不賣了?
大谷一再表達他對贏得世界大賽冠軍的渴望,這也是為什麼大家不看好天使隊能留住他的原因。請記得,他們在支付他遠低於市場價值的薪水時都沒能進入季後賽了,那麼當他成為棒球史上最高薪的球員時,要如何組建這支球隊呢?
然而,令人意外帶點些許不幸的是,幾支未來潛在的追求者,本賽季的表現都相當令人失望。事實上,如果季後賽明天開始,紐約大都會隊、紐約洋基隊和聖地亞哥教士隊都將被排除在外。(當然,洛杉磯道奇隊和舊金山巨人隊可能不用擔心這點。)
對於這些表現不佳的球隊(特別是大都會隊和教士隊)困境在於,他們在交易截止日可能會顯得綁手綁腳的。畢竟,交易走一些頂級的老將,即說明他們對下個賽季沒有很認真看待和/或沒有競爭力,他們不希望給大谷留下這樣的印象。特別是在這樣做可能會使他們在今年冬天失去獲得大谷的機會時。
2.Trout 會不會成為下一個離隊目標?
當大谷無論是在交易截止日還是在今年冬天離開時,天使隊將不得不再面臨一個艱難的問題:是不是該與 Mike Trout 道別了?
天使隊肯定會回答「當然不會」,部分原因是 Moreno 不想成為在幾個月內同時失去大谷和 Trout 的球隊老闆,更不用提這筆交易將明顯的對整個球隊品牌和球迷基礎造成的負面影響了。然而,這確實是一個有趣的腦力激盪。
儘管 Trout 整個職業生涯一直表現出色,但人們還是會想知道他的未來會是什麼樣子。他即將迎來他的 32 歲生日;本賽季結束後,還要支付他近 2.5 億美元;而且他越來越容易錯過大部分的比賽,Trout 最後一次單季打超過 140 場比賽已經是 2018 年的事了(儘管他在 2020 年的 60 場比賽中打了 53 場)。
同時,他的表現也有「些許」需要擔憂的地方,雖然考慮到 Trout 一直以來的出色表現,這聽起來可能有些荒謬。他本賽季 134 的 OPS+ 將成為他職業生涯中完整賽季最差的成績,且在最近幾個賽季的揮棒落空情況變得更為嚴重,過去兩個賽季達到了約 30%(而聯盟平均約為25%)。
如果你已經做好了 Trout 被交易的準備,看到上述情況,再加上天使隊沒有大谷時的競爭力和薪資狀況,可能會想知道尋找其他出路是否值得?但我們非常懷疑天使隊會真的交易他(即使 Trout 可能在這個階段被稱為「衰退」,但他的表現仍是聯盟前 15 的水準),而不賣也完全沒問題。在我們看來,如果球隊在管理方式上不是總是無情高效,特別是對待像 Trout 這樣傳奇球員,這對這項運動來說是更好的。
3.獎項爭奪會受影響嗎?
顯然這個標題只適用於大谷被交易到國家聯盟的球隊,但如果他真的在交易截止日前轉隊,有可能會影響到兩個 MVP 的爭奪。