《小鐵如擬》史上最高天價合約 Jaylen Brown與塞爾提克的「理所當然」？

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Boston Celtics star Jaylen Brown has agreed to a five-year, $304 million supermax contract extension with the franchise

在Shams Charania的twitter上，寫下簡單的敘述句，但說明了在今年的延長合約市場上出現了新進展，波士頓塞爾提克在先後終究得面對的合約整頓上先踏出第一步，和近年晉升為全明星等級的二哥Jaylen Brown提前簽下5年3.04億、一張對於NBA來說具有重大意義的巨額合約。

Brown這張合約的重大在於，這是NBA史上第一張總額破3億的合約，同時也是第一張平均年薪破6000萬的合約，而且這張合約逐年金額依序是5237萬、5656萬、6075萬、6493萬、6912萬，走到2028-29球季時年薪將是目前為止NBA單季最高薪資。也就是說，固然橫看豎看，Brown都不算是聯盟最頂尖的超級巨星、甚至在自己所屬的位置上都未必是第一人，但如今他卻得到一張各個角度看來都是NBA最大張的合約。

這張合約的出現，的確會引來些許質疑，其一是這張合約不論總額、年均或單一年薪的數字都在在挑戰球迷的認知，其二是Brown的確難以讓人信服是否屬於這樣「頂級」的角色，但無論如何，從Brown和塞爾提克這次的合約談判，實在是從球隊、球員角度都絕對可用「理所當然」來解釋的結果。

挑戰認知的巨額合約如何生成？

我們必須平心而論，不論是總額破三億、平均年薪破6000萬、或者是單季薪資6900萬，這些的確都是挑戰認知的數字，簡單的幾個對照組是，2016年，當時Mike Conley簽下5年1億5300萬的合約，這張合約當時寫下NBA史上最高總額的合約，如今只有Brown這張續約大約一半的數字，再者，不過十年前的2013年，「團隊薪資上限」是大約5900萬，現在連Brown這張合約的平均年薪都不到，而Michael Jordan在1996-97、1997-98兩年號稱「一人薪資超過全隊」的天價合約，兩年加起來是6300萬，Brown在2028-29球季的合約就比Jordan這兩年加起來還多。

就算覺得Jordan、或者連第一次封館都還沒經歷的時代太久遠，但團隊薪資上限不到Brown這張合約均薪的時間不過十年前，Brown的合約數據的確很挑戰認知，但更大的重點是，Brown其實沒有真的這麼「貴」，或者應該這麼說，Brown的合約就數據上是很驚人，但這也就是一張自從2016年Kevin Durant事件後，薪資規定下開給資深球員的「指定資深球員延長規定（Designated Veteran Player Extension，以下以DVPE簡稱）」從隔年開始的Stephen Curry、Russell Westbrook等人一直到去年的Devin Booker、Karl-Anthony Towns，都是按照這個規定，領取佔薪資帽（Salary cap）35%起薪、每年漲幅8%的合約。只是在這些人裡，只有Curry、Westbrook、Giannis Antetokounmpo、Nikola Jokić是五年領滿，算是實質上在Brown之前靠DVPE制度得到最高禮遇的前輩。

也就是說，Brown的合約之所以這麼大張，其實就是近年薪資上限不停上漲的結果，固然在2016到2018年之間、還有受到武漢肺炎疫情影響的2019到2021之間上場有限，曾經一度影響了市場上對合約的評估，但就從前述的2013年到現在10年內，NBA經歷過2016年薪資上限大幅上漲34%、與最近兩年平均上漲10%的差距，更有預期內在2025年會再次迎接的重大漲幅，正是這樣的薪資大漲，才導致近年這種按照薪資上限比例制定的合約一張比一張的金額還要高。

如上圖這個「每個位置的最大張合約」給了兩個訊息，第一是全數都是近年內簽下、正在跑的合約，其實就說明了即使每一年都會有人簽下頂薪，但同樣規格的合約本來就隨著薪資上限逐年上漲而金額會越來越高，第二是固然可能有人認為，擁有年度MVP、總冠軍與FMVP的Curry和Jokić，才是真正讓自己的成就達到這樣最高規格的待遇，但這也說明了，只要年資夠、只要夠格成為球隊認定必須留人的當家球星，聯盟本來就有30支有資格開出DVPE合約的球隊、有不只一個、或五個能夠領到DVPE的球星。