【2023 FIBA籃球世界盃】A組球隊巡禮 - 實力平均的一組，地主菲律賓能否突圍？

2023 FIBA籃球世界盃將於菲律賓、日本沖繩、及印尼雅加達三地同時開打，此次世界盃為首次於不同國家同時舉辦。而由於世界盃的最終排名將決定2024年巴黎奧運的籃球名額，各國都派出頂尖的籃球員，希望能在本次世界盃中取得好名次，並前進明年的奧運籃球比賽。

菲律賓

世界盃晉級之路

作為本次世界盃主辦國之一的菲律賓，在拿到主辦權的同時便自動獲得參賽權，也因此，儘管菲律賓依舊參加了世界盃亞洲區的資格賽，卻更多是為了世界盃正賽而做準備。而這也可以從他們在資格賽中大量更換球員的策略上面看到，全隊僅有Dwight Ramos打過十場資格賽為最多，剩下的球員則皆不超過六場比賽的出賽，目的就是為了能讓菲律賓在進入世界盃時能找到可用之兵。

但無法否認的是，菲律賓整支團隊在球員和教練上面時常的更動，讓這支球隊在過去幾年當中稍嫌混亂。資格賽前原本確立的總教練Tab Baldwin，卻在資格賽開打前因需專注於菲律賓大學聯賽的執教而退隊，取而代之的則是過去曾帶領菲律賓於2013年亞錦賽奪得銀牌的Chot Reyes。然而，Reyes僅僅執教兩場比賽便將兵符再度交由其助教Nenad Vucinic。儘管Reyes最終回歸並完成剩餘的資格賽和亞洲盃賽事，這支菲律賓在資格賽的數度換教對於他們在本屆世界盃的表現會不會有所影響，仍待觀察。

值得一提的是，2022年的菲律賓在東南亞運動會的籃球項目上面僅僅拿到第二名，他們在循環賽中敗給當時由歸化球員Marquese Bolden所帶領的印尼，並最終以五勝一敗的戰績屈居第二。這次的失利更是菲律賓在1989年後首次於東南亞運動會拿到第一名以外的戰績，對於長年霸佔東南亞乃至於亞洲籃球強權的菲律賓來說，勢必要在本次於自家家門口舉辦的世界盃奪得好成績。

戰力分析

翻開菲律賓的陣容當中，最耀眼的莫過於目前效力於NBA猶他爵士的後衛Jordan Clarkson，本季在爵士重建的情況下，場均能夠繳出20.8分4.4助攻4.0籃板的表現，絕對是目前亞洲區的一哥。而Clarkson過去也曾於2018年雅加達-巨港亞運和本屆世界盃籃球賽資格賽中披上菲律賓國家隊球衣，他在亞洲區幾乎是獨一檔的後衛等級，優秀的第一步爆發力和NBA等級的傳球視野讓Clarkson在資格賽中面對到黎巴嫩和沙烏地阿拉伯的兩場比賽中場均能砍下25分6.5助攻的表現，絕對是菲律賓在世界盃之旅上面相當仰賴的進攻武器。

然而，單單靠一個Clarkson幾乎不可能讓菲律賓在A組突圍，而菲律賓的本土陣容也不容小覷。上賽季效力於日本B League廣島蜻蜓，這個夏天又代表魔術參加夏季聯賽的本土中鋒Kai Sotto，將會是菲律賓在後Blatche時代需要仰賴的本土內線。然而，Sotto日前在夏季聯賽遭遇到背部的傷勢，能否按時復原並加入國家隊仍是未知數。另一個看點則是於2018年歸化，並目前效力於PBA的超級外援Justin Brownlee。Brownlee不僅在資格賽次輪對戰黎巴嫩和約旦共拿下58分，對於可能失去Sotto的菲律賓而言，Brownlee絕對是菲律賓在鋒線上一個相當棒的可用之兵。

然而，考慮到世界盃規定各球隊僅能帶一位歸化球員，菲律賓最終勢必要在Clarkson和Brownlee之間做出選擇，而這將很大程度上取決於Sotto能否恢復傷勢歸隊。如若Sotto最終無法歸隊，那作為菲律賓禁區另一屏障的Brownlee將有大機會被帶入菲律賓的最終名單。無論如何，菲律賓目前的16人名單之中不乏過去有外國聯賽，又或是NCAA、NBA經驗的球員，對於想要在世界盃奪下繼2014年後首勝的菲律賓而言，某種程度上也仰賴了所謂的「地主優勢」，A組的分組難度其實相當平均，以至於他們或許有機會來搶下小組第二，並進入於奎松開打的複賽階段。

義大利

世界盃晉級之路

繼1990年後首度連續兩屆參加籃球世界盃 (含前身世錦賽) ，義大利在整個歐洲區資格賽摘下8勝2負的戰績，兩輪資格賽下來甚至得到歐洲區32支球隊最高的場均88.1分。然而，義大利在資格賽實際上是一路跌跌撞撞，第一輪資格賽的前三場比賽僅僅拿下1勝2敗 - 分別以92:78敗給俄羅斯和107:105在Double OT輸給冰島，就算是唯一的一勝，也僅僅是兩分險勝實力普通的荷蘭。對於義大利而言，若非俄羅斯最終因場外因素遭判失格，他們極有可能無法以小組第一晉級，甚至是在第二輪資格賽取得世界盃名額。