美國職棒大聯盟在明星賽短暫休憩後，隨即開啟更為激烈的季後賽門票爭奪戰，日籍好手們不僅要為球隊爭取戰績，也要為自己的目標而努力邁進。打者翔平雖於全壘打排行榜獨走，但已讓眾隊感到敬畏，無不紛紛拿出敬遠來禮遇；投手大谷則在顛簸中前行，雖有些黯淡無聞，卻在雙重賽一展完投完封好身手，兩者攜手合作搶下單週MVP成焦點。
★洛杉磯天使：打者翔平
度過瘋狂的六月份之後，各隊不約而同地對打者翔平採「敬遠保送」的策略，只要分數差距夠、壘包跑者不多，這就會成為主要考量，不給打擊來減少傷害，對傷兵眾多、無法有效保護他的天使而言，確實是個不錯戰術。當然，不是所有隊伍都這樣想，嘗試正面對決的也是有，但在能打次數少、閃躲投球多的情況下，數據的下滑是必然現象，畢竟大谷不是機器人，想要有得打就轟出牆，那可是天方夜譚，一點也不實際。
將各場攤開來看，大谷主要焦點在明星賽後展現，兩度連五場安打，面對太空人及洋基有連續3場開轟紀錄，與老虎雙重賽第二戰還敲出單場雙響砲，表現依舊亮眼；55個壘打數雖是六月的一半，但跟其他月份是差不多的數字，長打率及OPS也是高水準，整體狀態並無太大減退。就筆者實際觀賽，大谷本月好球帶「偏低區塊」攻擊是出色的，從轉體到棒頭控制，身高193公分打得跟183的球員差不多，要說是無死角攻擊都不會有疑義；深感佩服的是中外野飛球距離與力度都很漂亮，光是棒頭咬到球不見得能帶得遠，但大谷就是有能力將它延伸出牆外，這是比拉、推打的時機掌控更難的事。
看得出來總教練將現在的大谷當成開路先鋒，並非是棒次所代表的意義，而是攻擊的發起點，希望藉他帶動隊上其他年輕球員的發揮，保送上壘用速度突破、能攻擊時盡量展現Power，完善運用大谷的全能與特點。但說到底，天使戰績關鍵一直以來都不是大谷，即便他做到超過100分，都不是一個人能決定的事，仍是需要其他隊友挺身而出才行，藉表現與情緒所帶來的「激勵」，是身為領袖的他已經做到的，剩下就是看隊友的展現到哪邊了(不能忘了大谷被水手逆轉滿貫彈後的淚水)。
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★洛杉磯天使：投手大谷
投手大谷在本月繳出大聯盟生涯首度完投完封勝，搭配打者翔平雙重賽的單場雙響砲，讓球評直言「這是棒球史上單一選手最偉大的一天！」，並讓眾人見識到他的能耐為何。但撇除這場比賽而言，七月整體表現並不好，假設沒完封勝的9顆鴨蛋加持，防禦率是破7且快到8的成績，每場都掉至少5分；面對海盜還被敲4發全壘打，要不是當天打線火力更勝，恐怕能否完成5局都有待商榷，可說是開季以來表現最差的月份。
眾所皆知的是大谷本月飽受手指傷勢困擾，指甲裂開、水泡破裂，連場上情況都有些不利；對上教士主動請示教練換投，應戰太空人是被主審飄移不定的好球帶影響節奏，看得筆者都在想是否該去拜拜了。近期大谷有提到疲勞帶來的影響，這絕對是必然，畢竟從三月開始，都在高強度的競技出賽，充其量就看何時會開始干擾到球員表現；手指受傷的最直接反應，無非就是控球與球種品質，就觀察來看，控球雖不如先前來得穩定，但偏差還不算太大，投出來的「品質」才是關鍵。
從各場次用球數據看，均速雖沒太多差異，但最高速破100mph已不常見，轉速平均下將約50-60轉左右，只要投進太甜位置並被打者掌握住時，傷害就可能造成，是本月被全壘打變多的關鍵；強力攻擊好球帶是目前大谷的主投球策略，過往都能用好的球種品質去壓制打者，尤其在四縫速球及卡特球表現還不錯，但近期成效不彰之下，就得思考是否換方向來對決帶出新成果。筆者認為或許能在「縱向橫移」球種著手，過往擅長的快速指叉球或曲球，偶爾運用的壓制力是有的，短期替代橫向位移的滑球及Sweeper來搭配速球，干擾打者情蒐下的習性，相信以現在控球水準來說，是能實驗的方向。
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