威廉瓊斯盃國際籃球邀請賽,因這幾年疫情關係影響停辦三年,今年 2023 年再次恢復舉辦,這個對台灣籃球有著特殊意義的籃球賽事,過往被譽為台灣最大的盛夏籃球饗宴,許多台灣球迷不止透過這項賽事齊聚在一起為中華隊加油,也同時欣賞國外球隊的精彩表現,而今年中華藍與中華白陣中有五名球員,與台灣各自有著不同深淺的連結,終於首度在瓊斯盃正式登場與台灣球迷見面,他們分別是「賀家兄弟」賀丹、賀博,兩位「新台灣人」阿巴西、阿提諾以及昔日就讀於中州科大的斑霸。
台美混血「賀家兄弟」賀丹(Adam Hinton)、賀博(Robert Hinton),爸爸是非裔美國人、媽媽則是台灣人,兩兄弟從小就接觸各種運動,直到小學四年級才決定專心打籃球,哥哥賀丹身高 6 呎 5 吋(196)公分,高中時場均能攻下 15.9 分、4 籃板、2 助攻的成績,目前就讀於康乃爾大學;弟弟賀博身高同樣 6 呎 5 吋(196)公分,現就讀 Harvard Westlake 高中,天賦甚至更優於哥哥,是全美排名 26-100 名的四星高中生,目前已收到哈佛大學的入學邀請,有望成為「哈佛小子」林書豪的學弟,兄弟倆分別於 15 歲和 12 歲時即取得台灣護照,未來若入選國家隊,將不占歸化名額,能夠以本土球員身份為中華隊效力。
事實上,賀家兄弟距離上次來台已是 7 年前,這次回台代表中華隊出賽,不但是第一次在台灣球迷面前亮相,也是第一次讓所有親朋好友在台灣有機會親眼看到兩位兄弟打球的樣貌,而兩位兄弟初登場也坦言相當緊張,特別是進場時聽到球迷的歡呼加油聲,讓他們一開始有些無法專注,接下來必須要更努力來適應這樣的氛圍,也期望能在這次的盃賽展現他們的天賦,與球迷有更多的互動。
來自於美國的阿提諾,對台灣球迷來說更是不陌生,2018 年就加入寶島夢想家(台新夢想家前身),在台灣的職業聯賽出賽,並獲得許多球迷的喜愛,當時也被列入歸化人選之一,不過他直到 2021 年才正式歸化成為台灣的一份子,成為中華男籃第二位歸化球員,即使去年阿提諾已代表中華隊出征過亞洲盃、世界盃資格賽等賽事,但這是他第一次正式披上中華隊球衣、在台灣這塊土地上打球,所代表的意義也有所不同,日前他的妻子也在台灣生下他們的第一個孩子,取名 LJ Artion,阿提諾也期望未來他的孩子也能夠像他一樣未來代表中華隊出賽。
父親是塞內加爾人,母親則是美國加州人,8 歲便隨著父母來到台灣,在台灣已生活超過 15 年的阿巴西,自泰山高中發跡,在世新大學逐漸展露頭角,從 T1 聯盟元年的年度新人王、年度第一隊,經過短短一年的時間,他已進化成聯盟年度 MVP 等級的球員,今年賽季場均可攻下 19.1 分、5.9 籃板、2.4 助攻,外帶 1.4 抄截的表現,過去較為人詬病的三分外圍把握度,也都有明顯進步,搭配著原先就相當出色的驚人爆發力,似乎讓人還未見他的天花板,而他也在今年經 FIBA 審核通過,確定能以本土球員身份為中華隊征戰,對中華隊來說無疑是一大幫助。
昔日就讀於中州科大的斑霸,可說是台灣早期第一批的外籍生,來自塞內加爾的他,在 2020 年簽下歸化意向書以本土球員身份參加 SBL 選秀會,最終於選秀會上由裕隆納智捷以第三順位選入,勤奮練球的斑霸在這幾年不斷成長,今年在 SBL 總冠軍賽繳出場均 18.2 分、15.8 籃板、2 阻攻的成績,幫助所屬球隊裕隆奪下年度冠軍,自己也榮獲 SBL 總冠軍賽最有價值球員。
斑霸這次入選中華白雖然非第一次參與瓊斯盃,但有別於上次因為年輕並未有太多機會出場,這次帶著在聯賽優異的成績入選國家隊,有望讓籃協評估未來歸化他的可能性,同時與裕隆只剩一年約的他,也可以透過這次比賽增加曝光度,讓自己能夠有機會被更多職業球隊看見,挑戰更高層級的舞台。