女子冰球界終結分裂局面，整合後新聯盟 PWHL 明年一月正式開打

經歷四年的分裂局面，北美女子冰球界原先處於對立的兩大組織 PWHPA、PHF 確定合併，組成新聯盟 PWHL（職業女子冰球聯盟，Professional Women's Hockey League），將在明年一月進行第一個球季，讓女子冰球界邁入新的世代。

背景提要

在 2010 年代，北美女子冰球界有兩大聯盟：CWHL（加拿大女子冰球聯盟）在 2007 年創立，所有球隊都在加拿大；另一個聯盟 NWHL（國家女子冰球聯盟）則是在 2015 年成立，以美國城市作為球隊據點，從第一年就開始給薪，是第一個給薪的女子冰球聯盟。

2019 年，面臨財務困難的 CWHL 宣布解散，大多數選手並沒有直接加入 NWHL，而是另外組成了 PWHPA（職業女子冰球員協會）。PWHPA 認為 NWHL 的薪資制度、聯盟經營方向的未來性有限，希望可以另外建立起更具有永續性的聯盟環境。

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自此之後，兩派陣營就各自展開不同的營運計畫。NWHL 在 2021 年更名為 PHF（超級冰球聯賽），並將聯盟版圖擴張到加拿大，先後新增了多倫多、蒙特婁的球隊，將球隊規模增加到七隊，薪資制度方面，這幾年也有明顯的提升。

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PWHPA 陣營擁有更多的美加國家隊球星，近年在美加各大城市進行巡演賽，也曾經參加 2020 年的 NHL 明星賽週，當時進行了三對三的表演賽。PWHPA 原本計畫要在 2023-24 年將組織升級為聯盟。

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到了今年六月，情勢終於出現突破性的進展：PWHPA 的經營者之一、也是 MLB 洛杉磯道奇的老闆之一的 Mark Walter 將 PHF 買下，PHF 隨後停止營運，並確定 PWHPA 和 PHF 將走向合併、組成一個新的聯盟。

七月初時，PWHPA 球員工會和組織針對勞資協議（CBA）達成共識，這是職業女子冰球的第一份 CBA，為新聯盟打下重要基礎，也是冰球界的重大里程碑。

PWHL 的第一波資訊

等待了兩個月後，籌組團隊終於在 8 月 29 日公布 PWHL 的部分細節。「透過這個聯盟的創立，這群世界頂尖的女子球員將有機會達到前所未有的高度。」PWHL 冰球事務部門副總裁、也是冰球名人堂成員 Jayna Hefford 在公開信中寫道：「他們（PWHL 選手）將啟發下一個世代的球員，他們將努力延續發展這群有自信、有力量的女子運動員在社會上的可能性。」

PWHL 是由 Walter 和妻子 Kimbra 私人出資，董事會由網球傳奇名將 Billie Jean King 在內的四位成員組成。另外，聯盟也延攬了許多有冰球背景的人士，而在 NHL 有超過 40 年管理經驗的 Brian Burke 將會擔任球員工會的執行董事。

PWHL 在加拿大和美國各有三座城市據點，包括蒙特婁、多倫多、渥太華、紐約、波士頓、聖保羅（明尼蘇達州的雙子城），組成 PWHL 的「原始六隊」。六隊之中，渥太華是唯一 PHF 時期沒有進駐的城市。

註：原始六隊（Original Six），NHL 在 1942-67 年這 25 個球季，一直維持六隊的規模。六支球隊為蒙特婁加拿大人、多倫多楓葉、底特律紅翼、波士頓棕熊、芝加哥黑鷹、紐約遊騎兵，但其中只有加拿大人、楓葉是真正在 NHL 於 1917 年成立時就存在的元老球隊。