「我們感激 Gio 的貢獻,但他不是 Josh Donaldson。」- Brian Cashman
這個過往洋基總管 Brian Cashman 在談到 Josh Donaldson 的片段近期在網路上瘋傳,原因無他,洋基隊在台灣時間8月30號直接釋出了這位 37 歲的老將,讓這不到一年前的片段顯得格外諷刺。在這一季半的紐約生涯裡,Donaldson 一共出賽了 165 場比賽,擊出了 25 全壘打,只繳出.207/.293/.385/.678、91 OPS+的成績。洋基隊史上,在至少 650 個打席的打者裡只有 Walter Blair(1907年到1911年)和 Bill Robinson(1967到1969年)的打擊率比他還低。
這位 2015 年的前美聯 MVP 本季因傷只出賽了 33 場比賽,各項數據表現也都創下生涯新低,只繳出了.659 的 OPS 和 94 的 OPS+。這兩年來他的數據如此慘澹並不合理,多少也受到運氣不好的因素所影響,事實上,他去年的平均擊球初速(94.1 mph) 還比他獲得 MVP 時還優異(92.5)。然而本季他沒替洋基做出多少貢獻也是不爭的事實。
根據 FanGraphs,本季 Donaldson 正好累積了 0 的 WAR。雖然偶爾有長打的出現,守備端也相當精實,但考量到當初洋基從雙城那裡承接了他剩餘兩年、5000 萬美金的合約,球團絕對不是希望獲得一個打擊率不到兩成、只剩長打和守備還無法保持健康的打者。
總教練 Aaron Boone 也在接受媒體訪問時談到了做出這個決定的原因,主要是洋基隊現階段的目標是讓更多年輕的球員上場、試圖陣容年輕化,才會做出這個「正確的決定」,並給已經在打復健賽、預計在月中歸隊的 Donaldson 更多的選項,雖然 Boone 不願透漏自己和 Donaldson 談了些什麼,但感覺得出來他對最終事情走到這一步相當遺憾。
Boone 用「不如預期」來總結 Donaldson 在洋基的這段日子。才剛經歷疫情,去年一切都有點措手不及,讓他陷入了些掙扎。正當感覺今年春訓一切都要回歸正常時,他又在季初就受傷,雖然回來後還是有長打能力以及守備,但最終 Donaldson 還是沒有回到他們預期的狀態。
無法維持健康、場上表現不如預期加上洋基現階段也缺乏競爭力、改將機會留給年輕球員的方針等因素,才提前認賠殺出釋出了 Donaldson,間接宣告了當初這筆交易有很大的機會以失敗收場。
Donaldson 在9月1號前找到新東家的話還是有機會在季後賽出賽,也是 Boone 所說的讓他擁有更多的選項去決定自己的未來,考量到近期離開洋基的球員不少都能在短時間內繳出優異的表現,或許離開了布朗克斯的 Donaldson 也將迎來生涯晚期的另一個高峰也說不定。
而 Cashman 口中的 Gio,就是當初洋基隊換來 Donaldson 交易案的另一名主角 Gio Urshela。
Urshela 是洋基在 2019 年用 2 萬 5000 美金從藍鳥隊「買」來的,當時已經 27 歲的他,還在大小聯盟之間載浮載沉,斷斷續續的累積了 499 個打席,只留下了.225/.274/.316 和 57 的 OPS+。怎麼看都是一個快消失在大聯盟的雜魚球員、好一點成為在各隊輾轉流浪的內野工具人。