在鱒魚鉤狀骨骨折之後,天使無疑是雪上加霜。在交易大限前選擇當買家,用僅有的小聯盟農場農作物作為交易籌碼換來的多位助拳人包括:Cron、Moustakas、Grichuk、Giolito、Lopez、Leone等人。日前8/31把六位主力在內的中心打者Renfore、回春的左手牛棚Moore以及前述Grichuk在內的四位選手通通放入讓渡名單。而這六位中被撿走了五位,只剩下近期表現不佳的Grichuck續留原隊。
這樣的操作除了替球隊省錢,避免跨過豪華稅稅線以外。釋放出來的訊息就是洛杉磯天使隊本季正式退出競爭季後賽的行列。而這樣由七月底買家變成八月底前的佛心大放送,只經歷了不到一個月得時間。這個月天使繳出慘淡的8勝19敗的單月成績。從原先明星賽前的落後美西(當時)龍頭遊騎兵隊的2.5場變成現在的12場勝差。對了還有一個好處:那些在八月底前被放入四十人名單內被別隊claim走的球員,如果所屬球隊進入季後賽的話,那麼他們是有季後賽可打的,誠可謂總管Perry Minasian最後的溫柔。
前幾日大麥聽Angelswin podcast中,天使轉播的前主播Victer Rojas、談到天使老闆Arte Moreno從不賣大谷到梭哈擔任買家時,再到日前的全數推上貨架助攻有競爭季後賽的球隊。他們推想其中球隊管理層的心境轉變,不外乎是回應大谷翔平想要打季後賽的希望外。同時也討論到為何老闆從要賣球隊到最後宣布交易大限前絕不賣大谷的弦外之音。
如同目前已知的大谷因為UCL傷勢,本季已不能再投球(尚在評估有無立即動手術治療的必要)。但拼勁十足的他仍然擔任球隊的中心打者DH,以「純打者」的身份繼續貢獻(這個有望奪得MVP的球季)。回到鱒魚的傷勢,Nevin在對外公布Trout復原進度良好後,阿鱒隨即表示確實狀態有恢復,但不到百分之百。為了球隊拼進季後賽的需要,他是可以上陣的。然後後來的事我們都知道了,鱒魚跟大谷就僅僅合體一場,又再度回到傷兵名單了。
另一邊鳳還巢的Cron、Grichuk本應該高興洛杉磯落磯隊(包括先前一步入隊的Moose)的雛形將有助於提升天使對的團隊火力!無奈Cron背傷舊疾復發,Grichuk三振率過高變成只能跟Moniak分別打platoon分擔上場時間。而更早之前送進來的Escobar則因為內野太擁擠與Drury的傷癒回歸變的沒位置只能夠代打。
最後談談大谷之於天使隊的這幾波操作,究竟有沒有辦法在季末留住這位二刀流奇才的心並與他續約。根據Victer Rojas與Chuck Richter在podcast對談的說法。他們傾向認為「天使可以留下大谷」!原因很是特別,因為他是在這個隊上唯一可以以自己意見為意見發號施令的球員。也就是他能夠自己決定哪一場要先發、先發後要不要休息。直接向總教練Nevin傳達他的出賽與休息意願。
就拿扛出四十四轟的與紅人對壘的那場比賽(與其後的game2雙重賽)來說吧!既然在game1是表訂的先發投手與指定打擊身份上場的二刀流出賽模式。實在沒有道理,在賽前牛棚練投時會完全沒有人察覺到降速的情形,因為他是各種球路都降了5~6mph左右不是只有直球從三位數回到94mph。但如我們所見到的他依然先發上陣!第一局安全下莊後,以打者身份扛出領先群雄的44支全壘打。第二局上場投球後,是大谷自己下丘並要求球隊防護員上來檢查手臂的。這怎麼看以球員或球迷的角度看都是很不尋常的事情。第一時間球團釋出的訊息是手臂疲勞(arm fatigue),且沒有給出近一步的訊息。只是說會另外安排檢查。但有趣的地方就出現在這裡了!如果是這樣那麽應該早早地去安排照MRI了才對吧?但是打者翔平,緊接著在Game2以DH身份上場打擊。
而球團則是在第二場賽後,官方才對外宣布是UCL的問題,手臂韌帶撕裂傷。目前與「大谷醫療團隊」評估有無立即進行TJ手術的必要(OFS本季投打都關機的意思)。但之後被大谷團隊回絕,認為其還是可以以打者身份繼續上場,在本季季賽仍在進行時沒有立即開刀的意願!投手動韌帶修補手術恢復期大概一年半左右(還算快的)。意即即便季末開刀治療,那麼大谷在明年2024年也是完全不能上場投球。打者的恢復期,以Harper來說最快也要經歷6~8個月才能開始打復健賽。對你沒看錯!是打復健賽,不是正賽。