美國職棒大聯盟進入下半季關鍵時刻，是搶進季後賽列車，還是脫離戰線預備來季，各隊無不摩拳擦掌，迎接場場硬戰。菊池雄星與前田健太雙雙遇上相同情況，頭幾場先發表現出色，但往後卻是每況愈下，掉分逐漸上升且勝投難以掌握，接著都有機會挑戰季後賽的兩隊，都需要他們的即時歸來。
★多倫多藍鳥：菊池雄星
菊池雄星八月的主要目標，就是挑戰單季雙位數勝投里程碑，但在首戰金鶯取勝後，連續4場比賽都未能叩關成功，甚至表現還有所起伏，失分逐漸上升，沒吞下更多敗仗算是萬幸。從比賽內容來說，對上金鶯與守護者的展現仍出色，迎戰費城人更是壓制力到位，失分都僅在1分，就是單局出現稍多安打而已，無奈的是打線並不給力，要嘛不開張，不然就是時機不對，勝投難以成功入袋。
後續二度對戰金鶯和守護者時，控球就有些顛簸，失分逐漸增多，三振表現還是有拿出來，但單局亂流情況比先前加劇一點，即便打線火力有所發揮，中後援放火便只能看勝利離手而去。就球種狀態而言，揮空率降低是較大差距，尤其是曲球數據下滑不少，促使揮擊沒太大問題，但位置把控不如先前來得好，打者多能將球打進場內，於是才調配滑球用量並收到成效，品質部分沒太多差別，所以整體仍是穩定狀態。
因此，撇除單局遇到狀況，其他數據都是往好的方向發展，被打擊率下降、WHIP在1附近更是優異，筆者認為只要稍做調整，並不會有太大問題；但球隊的火力無法好好支援，不是打不進分數，而是起伏過於激烈，牛棚失守也在月中後時而出現，讓先發投手群幾乎都與勝敗毫無關係。這點從15日後，戰績7勝7敗且僅一度2連勝便略知一二，得失分也呈現大起大落趨勢，所以，菊池雙位數勝投能否順利拿下，接著不僅是自己的努力，球隊也得給予相對回應才行。
藍鳥在爭取分區龍頭已無望之下，在美聯外卡競爭脫穎而出是唯一路徑，距離晉級線的遊騎兵、太空人，都僅不到3場勝差，而紅襪的追擊也並未終止，所以這跌宕勝敗情況對他們甚是嚴峻，可能一不小心就丟失能晉級的機會。現今三隊近況都差不多，誰能掌握住狀態，就有可能在晉級之路上領走，球隊也急需菊池雄星的協助，後續如何，就得繼續觀察下去。
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《看看MLB23-78》無緣勝投不要緊，菊池雄星化身位移殺手不得不防
(圖片來源：多倫多藍鳥官方推特)
★明尼蘇達雙城：前田健太
前田健太本月休息日較不固定，中五、中六到中七日都有，似乎也應對著狀況的起伏不定；首戰響尾蛇出色表現拿下勝投，後對上老虎仍保持壓制力，都未讓對手打超過3支以上的安打，但接下來可就風雲變色，二戰老虎、釀酒人及守護者，最多就是投完5局，相隔已久再次出現提早退場情況，失分都在3分以上，要不是打線都在中半段有所挹注，光是沒吞下敗投都該感到慶幸。
要說起這問題在哪，關鍵就在單局爆和全壘打的屠殺，月中迎戰老虎於三局被敲出兩發全壘打，對上釀酒人先是投球亂流，後有三局遭到陽春彈襲擊，最後面對守護者，二局被狂敲4安並內含2分砲，一局的失血都不足以其他局數好表現來掩護。這邊就要談到他「飛球出局偏多」所帶來的影響，雖然比起上個月的0.46來得不極端一些，但球飛久了，總會有飛出去的一天，一旦出現控球失準，棒子咬得紮實一點，連城牆都很難以抵擋得住了。
就進階數據來看，球的速度和品質都沒有下滑，就揮空率表現得比之前差一些，邊邊角角的控制總會在某個時刻出問題；但筆者認為並沒太大問題，把一局爆的區塊拿掉，其他局數內容仍是出色的，三振也都能掌握下來，保送也都沒什麼出現(雖然不少是被打出去的)，只要再稍微調整一下，應該還是能找回過往穩定的狀態，就看能否把小白球盡量留在牆內多一點了。雙城目前在美聯中區地位算穩固，不要有一大段低潮來訪，應該能順利以分區龍頭進軍季後賽，所以需要前田將狀態調整好，強化先發戰力才行。
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