還記得去年球季尾聲,我也以類似的標題,撰寫過一篇文章。該篇文章標題是:美聯MVP大辯論:為甚麼MVP應該給洋基的Aaron Judge,而不是給大谷翔平?今天這篇文章與去年不同,不會直接挑明立場,絕大部分,我都會以客觀的視角,來分析兩名球員的表現以及優缺點。當然,最後我也會主觀說說我心中的MVP是誰。
相信大部分球迷對於Judge跟大谷的MVP之爭依然記憶猶新,雖然Judge不會投球,大谷又創下一堆紀錄,但Judge靠著史無前例的美聯單季62轟,外加領先大谷超過2 WAR的巨大差距,抱回MVP獎盃。
相較於去年Judge集紀錄以及更高貢獻值於一身的籌碼,今年的國聯MVP爭奪戰顯得更加撲朔迷離。誠如標題所述,不管是Betts,還是Acuna都有他們強勢的部分。
當你讚嘆Betts貢獻更高,更強的同時,Acuna的紀錄或許又能讓你改觀;但當你認為Acuna的紀錄更稀有時,Betts更高的貢獻可能又會使你動搖。比起去年Judge與大谷的差距,今年的國聯MVP之爭,或許將更具可看性。
只要上網搜索Mookie Betts、Ronald Acuna Jr.等等關鍵字,會出現不可勝數的討論文章,足見其話題度,這兩位分屬國聯兩大強權的頂尖巨星,在季後賽正式打響前,就已經用他們各自超人般的表現,先送上MVP爭奪戰為10月的季後賽暖身。
那Betts到底有甚麼優點,Acuna到底又有哪些優勢呢?我們就逐步來檢視。
在討論Betts的表現之前,為了行文方便,還是容我介紹一下他生涯的特點以及今年的成績,我之後也會列出一些關鍵數據與Acuna進行對比,讓球迷理解Betts目前的狀態。
其實有關於Betts到底有多強,站上也有不少文章介紹。今年之前,Betts的打擊能力絕對有上乘水準,但支撐他進入聯盟前三人、甚至第一人討論的,絕對是他的全能。他能跑,又能打,還拿了一卡車的金手套獎,今年又展現了多元的守備能力,他絕對是當今棒球全中最才華洋溢的頂尖巨星。
然而,今年球季的Betts,或許守備方面不再無懈可擊,但他的打擊能力已經到了超人境界。
今年球季他的wRC+高達174,這是其生涯第二好的表現,他的生涯年出現在2018年,也就是狂灌超過10 WAR,帶領紅襪拿下世界冠軍的那個賽季。
目前為止7.9 WAR、174 wRC+的成績分別是生涯第三及第二的表現,其中,預測系統普遍認為他未來賽季能再貢獻0.8-1.0 WAR的表現,如果真的達標,那很有可能今年是他生涯WAR第二高的球季。
事實上,今年球季的Betts可謂倒吃甘蔗,四月結束時,他老兄的wRC+只有117,不要說拿MVP,一個簽下3.65億超大合約的球員打這種成績,恐怕道奇球迷都有些失望。
但五月開始Betts逐漸加溫,他在五月打出156 wRC+,六月變本加厲打到175 wRC+,七月些許下滑到168 wRC+。最後,就是幫助他追上Acuna,在MVP討論中佔有一席之地,並且拿下單月最佳球員的八月。整個八月,他打出265 wRC+的表現。是的,就是265,真的非常震撼。
Betts今年八月的成績到底有多扯?根據運動畫刊的報導指出,大聯盟史上只有13名球員能在單月打出四成打擊率的同時,還外帶10支全壘打,Betts就是其中一位。上一位繳出符合條件表現的,已經是19年前的Barry Bonds。
而上面這張圖是Betts2018年以來,30場比賽為區間的wOBA漲幅。不難發現,在今年8月時,出現了過往從未出現過的高峰,即便是最顛峰的2018年,Betts也從未出現過如此火燙的表現,足見其整個八月到底有多恐怖。
六、七兩個月,加上放大絕的八月後,Betts的各項擊球數據都已經在聯盟中名列前茅,92.6英里的擊球噴速甚至比2018年的92.2英里還要更好。
而且Betts不是盲目的把球打強而已,整個球季下來,他還是維持了非常好的本壘板紀律,0.86的BB/K、16.6%的壞球追打率都是優於生涯平均的數字。當然,如果只是單純看追打率就判斷本壘板紀律或許不夠精準,我們可以來看Betts在好球帶各區域的表現。
可以看到,無論是好球帶中央的Heart區塊,邊角Shadow,或是更靠外側的Chase以及絕對是壞球的Waste,他都得到正面評分。