【P. LEAGUE+】新北國王大物洋將Billy Preston如何與NBA擦肩而過？

在堪大無法出賽的比利，2018年1月和波士尼亞的KK Igokea簽約，替球隊征戰ABA聯盟(ABA League)賽事，留下3場的出賽紀錄。隨後比利回到美國，準備投入2018年的NBA選秀會。

故事到這邊，比利的NBA大門都還沒關上。當年選秀會的選前新人聯合試訓(NBA Draft Combine)，他依然受邀參加(總共才69名球員獲邀)，顯然被評估榜上有名的機會不小。體測結果也不差，不穿鞋身高就有6'8.75"(約205公分)，臂展7'2"(約218公分)，體脂率5.45%，有足夠的身體素質在NBA打前鋒。

即使大一沒打到球，選前評估他還是落在二輪中後段的順位，畢竟身材條件和潛力都擺在那邊。且比利的健康狀態相當良好，除了在歐洲時傳出肩膀痠痛外，並沒有遭遇過重大運動傷害。

話雖如此，選秀結果就是榜上無名。

第四章：選秀落榜，轉戰發展聯盟

沒選上也還好，選後他代表克里夫蘭騎士打夏季聯盟(6場均替補上陣，20.9分鐘10.5分5.5籃板1.2抄截0.5阻攻)，參與季前訓練營，並拿到騎士的雙向合約(感謝這個制度的出現，若早兩年他的遭遇會更艱難)，等於還是轉個彎進NBA的意思。

想進一步瞭解雙向合約，可參考【NBA】公牛二三事：夏季聯盟賽後與最後一張雙向合約的歸屬 (下)

可是他在發展聯盟的表現並不穩定，僅偶有爆炸性演出。不但沒有被騎士升上NBA，原本的雙向合約在開季後一個多月就被終止，重簽發展聯盟合約後兩周就被Cleveland Charge(隸屬於騎士)交易到Erie BayHawks(隸屬於亞特蘭大老鷹)，2019年2月再度被交易到Texas Legends(隸屬於達拉斯獨行俠)，一季沒打完就輾轉換了三支隊伍。

結算比利的菜鳥賽季(2018-19)，在三支不同的發展聯盟隊伍留下出賽27場(4場先發，均在德州傳奇)，場均17.6分鐘7.1分4.4籃板0.6助攻0.4抄截0.3阻攻的成績，投籃三圍38.5%-36.1%-76.6%(投籃67/174，三分22/61，罰球36/47)。

賽季結束後，比利選擇繼續往歐洲找機會。

2019-20賽季先後效力波士尼亞的HKK Capljina-Lasta和澳洲NBL的Illawarra。在Capljina-Lasta時比利首度獲得重用，於波士尼亞聯賽14場都先發，場均31.5分鐘12.9分9.5籃板2助攻1.3抄截0.7阻攻，當年那個被期待成為全能前鋒的五星高中生彷彿又回來了。

離開波士尼亞後，比利去了澳洲，但只打3場就被釋出，明顯水土不服。轉戰多明尼加共和國，加盟Mauricio Baez，代表球隊參與多明尼加籃球錦標賽(Torneo Superior de Baloncesto, TBS)。

由於受到Covid-19的影響，TBS的2020年賽季被迫中斷。比利在Mauricio Baez出賽4場，場均28.3分鐘，得12.5分6.5籃板1.3助攻0.5抄截1阻攻1.5失誤，數據尚可，但每場出手6次三分球僅命中1球，命中率16.7%，原本不穩定的外線投射進步有限。

帶著浪跡天涯的些許歷練，比利披上尼克球衣出戰2020年的夏季聯盟，僅留下2場不到7分鐘的出賽紀錄，成績乏善可成。嗣後也沒有任何一支NBA球隊邀請他參加季前訓練營，只好再次往海外發展。

2021-22賽季在非洲聯賽(Basketball Africa League, BAL)的Cape Town Tigers打球，雖然數據不差(10場均先發，29.9分鐘18.1分8.5籃板2.9助攻)。但聯賽強度不高，離敲開NBA的大門又更遠了一步。

【比利在Cape Town Tigers​的比賽精華：https://fb.watch/nh73_rOFXs/】

和比利同屆的雷霆一哥SGA，鷹王Young已擠身聯盟一線球星，Jaren Jackson Jr.連續兩年拿下火鍋王，更獲選年度最佳防守球員，Mikal Bridges被交易到籃網後破繭而出，儼然有新籃網一哥的架式，均在NBA大放異彩。

其餘如MPJ和Bruce Brown在金塊拿到總冠軍，狀元Deandre Ayton在太陽，PJ Washigton於黃蜂，Gary Trent Jr.轉戰暴龍都站穩先發位置，Jarred Vanderbilt靠防守重新找到定位，甫獲湖人四年合約續留，發展較不順遂的Kevin Knox也拿到拓荒者一年合約；同梯的頭號高中生Marvin Bagley III雖然因為球風和健康因素，成績不算出色，但被交易到活塞後也手握千萬年薪的合約。