世界盃筆記／維德角的巨神兵與不在波多黎各出生的波多黎各人

*但波多黎各其實沒有這麼矮，根據統計，他們成年男性的身高有179公分，還是全美洲身高最高的地區，甚至還高過加拿大一點。

*波多黎各會這麼注重後衛，與其移民與籃球發展有關，波多黎各最多移民的地區是在紐約，從1940年代起的大移民潮開始，在紐約的波多黎各人正式突破60萬，其中超過半數位於當時偏向中下階層居多的皇后區、布魯克林和布朗克斯。如今已經超過150萬人以上規模，佔紐約地區人口超過17%。

其中籃球就是這時候慢慢融入波多黎各裔的族群中，根據記載，當時波多黎各並不被其他族裔輕易接納，但隨著移民的青少年在籃球場上變更強，反而成為融入美國社區的另一個出口，紐約哪裡籃球最強？就是街頭籃球，而且是強調後衛個人能力的典型美式英雄主義，於是一批又一批的波多黎各青少年成為紐約知名後衛，甚至有人揚明街頭籃球的世界殿堂洛克公園，其中最有名的就是外號「魔術師（El Mago）」的Héctor Blondet，他當時在1960-70年代和洛克公園的傳球球員Tiny Archibald、Connie Hawkins和Lew Alcindor等人較量，成為波多黎各裔青少年的偶像。

其他當時知名的紐約波多黎各裔球員包含Raymond Dalmau、Rúben Rodríguez和Neftalí Rivera，這批人後來成為波多黎各本地聯賽BSN的第一代球星，也是1970-90年代的波多黎各代表隊骨幹，這些通通都是後衛，也從此奠基了波多黎各有別於美國的風格，炫目的個人技巧，配上熱鬧又狂放的西班牙音樂節奏，從此成為波多黎各的招牌。

*身高始終是最大困境，2004年雅典奧運波多黎各能創下震驚世界，除了Carlos Arroyo和Larry Ayuso之外，內線有7呎1的Daniel Santiago、傳奇老將Jose Ortiz和7呎3的PJ Ramos是另一個關鍵。

*但本屆世界盃前，波多黎各從2004年之後，從來沒有在任何大賽踏進過16強，過去他們總是認為自己的美國波多黎各裔球員資質很棒，但沒有一次真正完整組訓，甚至曾在上屆世界盃前兩周才又因為缺人找回Renaldo Balkman，當然是很難有好成績。

*現在有過NBA資歷，代表過波多黎各，或是曾經列入波多黎各籃協組訓雷達中的球員包含，Justin Wright-Foreman、Tyler Davis、Shabazz Napier、Markus Howard、Moe Harkless、Jonathan Isaac、Devin Booker（太陽那個），但其中有人永遠搞不定出賽條件，Markus Howard、Justin Wright-Foreman、Devin Booker被美國隊選走，有些則是合作過一兩次之後也沒下文。

*其實波多黎各籃協早在2015年起，就已經準備長期組訓計畫，但前期還在摸索與擬訂計畫，時不時又走回頭路，到2019世界盃來算實際上都沒有什麼幫助。但在2019年世界盃前，籃協主席Yem Ramos對於幾個NBA球員拖拖拉拉討價還價非常不爽，除了當時因傷早就告退的JJ Barea之外，其餘這次世界盃不打，之後奧運資格賽也不用打了，同時找來Tremont Waters等新血，不看牌子，看投入意願，最終讓波多黎各有了這次世界盃只差一步就打進八強的壯舉。

*這次的波多黎各大半都是新面孔，包含Chris Ortiz、George Conditt、Stephen Thompson、Ismael Romero等中青生代，但他們至少在12場資格賽打了七場以上，其中兩個禁區Ortiz和Romero更打了12場和11場。上屆和本屆唯一都參賽的只有上屆還是菜鳥的前鋒Isaiah Piñeiro，另一個本來波多黎各頭號側翼砍將Gian Clavell要歸隊，但因為半月板撕裂，無緣最終12人。

*接管整個國家隊組訓的還有Carlos Arroyo，他其實在2011年離開NBA之後，一路打到2019年才以40歲高齡在BSN聯賽高掛球鞋，他當年還買下自己出道的家鄉球隊Cariduros de Fajardo，後因財務狀況出售，最後接任波多黎各代表隊總經理。

*波多黎各沒有任何現役NBA球員，其中身分最特別的是Ismael Romero，他其實原籍古巴，他在2012年中美洲錦標賽於波多黎各首府聖胡安舉行時，比賽期間叛逃，那年他才20歲，隨後在波多黎各打完大學聯賽並取得文憑，之後加盟當時的NBA發展聯盟打了兩年，這幾年遊走於中南美洲聯賽。