WWE 在上週二,也就是 9 月 12 日才與 UFC 的母公司 Endeavor 正式合併組成 TKO Group Holdings 這家一手掌控職業摔角、綜合格鬥技兩大龍頭團體的新公司,而且總裁更由 Vince McMahon 出馬擔任,另外 WWE 在本週更宣佈將在 2024 年 10 月份開始,將旗下屢創收視新高的《SmackDown!》節目,以 14 億美金的天價簽約金,回歸 NBCU 媒體集團下的 USA 頻道播出,原本在 USA 頻道播出的另一旗艦節目《RAW》與《NXT》雖然需要另覓新的播放頻道,但是相信簽約金額只會更高。
不過就在連續釋出利多消息的現在,WWE 竟然突如其來的宣佈與 8 位知名的中堅選手解約,詳細名單如下:
1・Aliyah
Aliyah (本名:Nhooph Al-Areebi) 在 2015 年與 WWE 簽下培訓合約,2016 年一月份在《NXT》當中出道,職業生涯最高峰是在 2022 年 8 月 29 日與 Raquel Rodriguez 拿下 WWE 女子組雙打冠軍,不過只衛冕了 14 天就敗給 Damage CTRL 的 Dakota Kai 與 Iyo Sky。
2・Emma
來自澳洲的 Emma (本名:Tenille Dashwood) 是 WWE 女子組中的資深選手,2011 年起就與 WWE 簽下培訓合約,一度在 2017 年被釋出,其後在 IMPACT Wrestling 有著相當不錯的表現,更拿下過該團體的女子組雙打冠軍,接著在 2022 年又回歸老東家。
3・Elias
Elias (本名:Jeffrey Scuillo) 在 2014 年加入 WWE,其民謠歌手的形象最為觀眾熟悉,中間更曾一度刮掉招牌的大鬍子,改以自己的「弟弟」─Ezekiel 的身分登場,扮演較為詼諧的角色,Elias 的最後一場電視轉播賽事,是在 2023 年 5 月 15 日《RAW》的一場洲際冠軍頭號挑戰者資格 Battle Royal 當中登場。
4・Riddick Moss
Riddick Moss (本名:Mike Rallis) 在 2014 年與 WWE 簽訂培訓合約,在《NXT》時期與 Tino Sabbatelli 組成過雙打組合,之後在 Main Roster 當中與 Baron Corbin 的搭檔較為觀眾熟知。
5・Top Dolla
Top Dolla (本名:AJ Francis) 在投身職業摔角界前,曾經在 NFL 發展 6 年的時間,加入 WWE 之後,與現在 All Elite Wrestling (簡稱:AEW) 旗下的 Swerve Strickland,以及 Ashante Adonis、女選手 B-Fab 組成人氣團體「Hit Row」,而 Top Dolla 一度在 2021 年因為武漢肺炎疫情影響被釋出,但隨後又在今年回歸,他最後一場電視轉播賽事,是在 8 月 11 日的《SmackDown!》當中敗給人氣正旺的 LA Knight。
6・Shelton Benjamin
在大學時期就展現驚人角力實力的 Shelton Benjamin 在 2000 年的時候,就與 Brock Lesnar 加入 WWE 當時的培訓團體 Ohio Valley Wrestling (簡稱:OVW),當 Brock Lesnar 被徵召到 WWE,並且準備要被大捧的時候,Brock Lesnar 堅持要 Shelton Benjamin 也能一起正式登上 WWE 才願意被調動的小故事,一直是摔角界中的一段佳話。
Shelton Benjamin 在 WWE 當中拿下過美國冠軍、洲際冠軍與雙打冠軍,表現亦算是亮眼,但是也曾一度在 2010 年被 WWE 釋出,直到 2017 年才又回到 WWE,雖然挺過疫情期間的解雇潮,卻還是在今年被釋出。
7・Mustafa Ali
Mustafa Ali (本名:Adeel Alam) 初次在 WWE 當中登場,是因為參加 Triple H 在 2016 年舉辦的次重量級錦標賽《Cruiserweight Classic》,他在 2022 年的時候曾經大動作公開表達對 WWE 的不滿,並且要求要解除合約,不過在 Triple H 的慰留之下,重新開始在 WWE 當中的職業生涯,並於今年被轉調到《NXT》節目當中,更被安排在 9 月 30 日的《NO MERCY》大賽當中,要向 Dominik Mysterio 挑戰 NXT 北美冠軍頭銜,他在這個時間點被釋出,真的非常讓人意外,也能夠滿滿的感受到這樣的決策很「Vince McMahon」。
8・Dolph Ziggler
Dolph Ziggler (本名:Nick Nemeth) 是這波解雇名單當中,最令人意外的一位,他在 2004 年就加入 WWE,一路由 Chavo Guerrero 那個歧視性滿點的假白人角色「Kerwin White」身邊的桿弟,一直到讓人煩躁的男子啦啦隊「Spirit Squad」,最後在 2008 年正式以「Dolph Ziggler」的形象重新出發,此後更拿下過 WWE 當中包括 NXT 冠軍在內的所有冠軍頭銜,以及一次 Money In The Bank 鐵梯戰優勝,近幾年他因為生涯上的規劃,轉向脫口秀發展,減少參戰賽事,而 WWE 也願意配合他的條件,甚至在參戰賽事場次極少的狀況下,以每年 150 萬美金的優渥條件留住這位今年 42 歲的老將。
而 Dolph Ziggler 的弟弟 Ryan Nemeth 目前隸屬於 AEW 旗下,會不會真的看到他們合體,相信是摔角迷們最為關注的焦點。
承如開頭所提到的,目前 WWE 雖然與 Endeavor 正式合併組成 TKO Group Holdings 這家全新的公司,但是不要忘了,掌握這家公司大權的依然是 Vince McMahon,所以會有上述的一些如疫情期間,無視近期賽程安排隨意解雇選手的情形,瞬間變得不太讓人「意外」了。
不過就在之前 Triple H 才在選手會議上對旗下選手表示過不再會有過去那種莫名其妙的解雇潮,積極穩定軍心的話還言猶在耳,在 Vince McMahon 重掌大權之後,又出現這樣的情形,真的極其諷刺。
現在更傳出《NXT》也會有一波解雇潮,橘子也會持續為各位做追蹤報導。