隨著先發、救援身分的轉換,華森在訓練菜單上也跟著做修正;把過去著重在延長投球局數的續航力模式、改成能夠短局數讓爆發力發揮到極致的訓練方法,下半身的重訓量暴增,因此無論在控球或球速上都有顯著的進步。華森最後在2011年球季升上大聯盟,儘管在小聯盟花了五個賽季之久的時間,靠著左投特性在牛棚獲得一席之地。
來到大聯盟的頭兩個賽季,華森是球隊在場上面臨到強力左打者的最佳選項,球速也躍升至93.6英哩左右;而在海盜投手教練希瑞吉(Ray Searage)的倡導下,幾乎所有投手都開始練起二縫線速球,試圖讓投手更有效率處理出局數。華森也不例外練起二縫線,增加了滾地球率、也大幅降低飛球率進而減少被全壘打的數量。
也就時常在場上看見華森用95英哩的伸卡球擠壓左打者的內角區塊、又能夠讓球迅速滑向右打者外側;因此在左右通殺的狀況下,華森不再只是侷限於功能性一人左,在去年球隊守護神葛雷利(Jason Grilli)受傷後有更吃重的演出。
總教練赫多(Clint Hurdle)說:「他不只是以左制左的那種牛棚投手,也許有人說29歲實在有些老;但場上的華森有冷靜的頭腦、精密的投球策略,還有不願意服輸的個性,這些都是帶領球隊突破困境的特質。」
也許大器晚成聽起來並怎麼像是一句真心稱讚的話語,但每個人都有自己的路,華森也是如此;如何堅持走過、然後保持競爭力為球隊守護每一場勝利,有時候了解自己是職業運動更重要的一環,因為那代表著成功。
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