鋌而走險——David Blatt去職的因與果

1月22日，騎士無預警的解除總教練David Blatt的職務，這位享譽國際的教練之NBA體驗，還不滿兩季就提早結束。遺缺由首席助理教練Tyronn Lue接任，最初，Lue和Blatt是騎士選擇總教練時的最後兩個選項，Blatt雀屏中選後球團也跟Lue簽下為期3年的，全聯盟價碼最高的助理教練合約。

騎士盤據居東區首席已近2個月，加上上一季進入總冠軍戰，在人手不足的劣勢下和金州勇士鏖戰6場，充分顯露Blatt教頭的素養，他成為聯盟歷史上勝率最高卻遭開除的教練。騎士高層的決斷，不難看出這支隊伍自2003年「前LeBron時期」以來的特色：急進冒險與多頭馬車。

自Dan Gilbert入主騎士以來，球隊以非常迅速的腳步爭取地方球迷認同，並向冠軍邁進。他不惜血本大量翻新球場，高薪引入球員，以LeBron為中心打造陣容。然而，Gilbert從未放手讓籃球專業人員進行球隊營運和陣容組配，長期以來也造就了不少悲喜劇。他曾搭專機前往鳳凰城和太陽老闆Robert Sarver、總管Steve Kerr討論Amare Stoudemire的交易，2010年則親自主導延攬大學名帥Tom Izzo，以吸引LeBron續約。受到「The Decision」的打擊後，Gilbert作風不改，2014年夏天大動作出馬招攬LeBron回鄉，最後雙方「大和解」，騎士再度回到爭冠行列。

完全憑藉血氣與激情來經營球隊，配上LeBron的卓越才能、滿溢的自我意識與自尊心，外加常常夾在中間絞盡腦汁完成各種各樣使命的制服組，遂使騎士成為多頭馬車。老闆、制服組、球員各有盤算，所有人都希望騎士變強變好，但方向毫無一致性的結果就是備多而力分。

戰績好壞常是我們鑑別教練位子坐得穩不穩的指標，不過，Blatt的案例顯然是例外，所以，是否出現「意料之外的挫敗」就是一個關鍵。隨隊記者Jason Lloyd、Windhorst不約而同的報導，對勇士聖誕大戰前夕Blatt改動比賽策略，卻沒做好事前溝通。球員在隔天對拓荒者比賽「集體反彈」，相似的情況發生在1月份主場對勇士比賽，最終釀成34分之差的屠殺。Griffin總管評估後認為球員不可能在本季為Blatt全心打球，更無法奪冠，Gilbert同樣失去耐心。在我看來，Blatt與騎士簽約時，LeBron並未宣布回歸克里夫蘭，之後翻天覆地的變化，早就讓他的執教路困難重重。

Blatt的失策
1.自尊心過高，身段不夠軟：Blatt長期以來在歐洲以及國際籃壇累積極高聲譽，他對自身戰術素養極富信心，加上歐洲籃壇教練的地位甚受尊崇，不似NBA偏向明星球員掛帥。Blatt時常以「我的戰術正確無誤，各位只要按表操作即可」的風格指導球員。同時，他也不喜歡被看成菜鳥教練，當球員把首勝的球送給他，並打打鬧鬧鬧著玩，Blatt正色表示他已經贏過上千場籃球比賽。

2.未成功安撫老將：Shawn Marion、Mike Miller、Mo Williams、Richard Jefferson、James Jones等人，都算是受Big 3磁吸效應而來的資深球員。而Blatt為了確保勝利，在調整出輪值圈後往往不輕易變動。因此，落入第11-15人，上場時間大減的老將們難免有所怨懟。其實輪替有先後順序乃是常事，但Blatt沒做好跟老將的溝通，故逐漸喪失了球員的支持。

3.無法讓Love發揮最大功效：Love去年夏天甫與騎士續下5年合約，是球隊攻擊端的重要武器。騎士的處女球季Love打的極為掙扎，表現不穩定，季後賽對塞爾提克系列戰，Blatt大量讓他進入肘位（elbow）策應，是Love表現最為精彩的時光。本季跟LeBron搭配也虎虎生風，但Irving歸隊後Love表現卻大幅下滑。Blatt最令人難解的思維是，他似乎習慣性將Love當成一門三分砲台使用。Love其他的長處如傳導、低位、籃板因此少了左右戰局的機會。

關於新任教頭
「喂，我們真的要把球隊交給一個被Allen Iverson跨過的人喔」雖是外國球迷的玩笑話，卻也相當符合許多人對Lue的印象。當然，上季季後賽對公牛系列戰，Lue成功阻止Blatt叫出不存在的暫停，多少有加深他的存在感……在正向層面。