James Shields不該是白襪的補強首選

根據國外網站MLBTradeRumors的報導，白襪對教士的先發右投手James Shields有興趣，並且兩邊交換了各自的報價和談判。當然現在才五月底，所以用球迷的觀點來看，目前很多交易謠言都是看看就好 — 現在大多數球隊還不會真槍實彈的急著買賣，畢竟離731交易大限還有足足兩個月的時間，可以讓兩邊互相拉鋸籌碼、繼續觀察自己陣容的變化、以及需求度的增減。現在這個時間點談交易，對兩方球隊也不會少一塊肉，談談無妨，但現階段，球員交換的機率還不是很高、兩方球隊的認真程度其實不算太高。

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不過我想這則謠言還是值得討論，理由有二：(一)對比現階段大多球隊都只是丟出「對誰誰誰有些許興趣」的籠統謠言，白襪和教士的認真程度比其他球隊高了一些，代表白襪是真的對Shields有興趣、教士也有意願聽白襪的報價內容；(二)對於Shields到底是不是真的符合白襪的需求，我認為是值得再議的。

當然，目前我們至少能知道兩邊的算盤在打什麼；目前戰績國聯西區墊底、20勝33敗的教士打休賽季賣掉終結者Craig Kimbrel開始，就在打重建方向燈，賣掉已經高齡34歲、身上合約還有至少兩年半55M合約的Shields，清薪資空間、換取未來戰力選擇可以理解。目前戰績28勝25敗的白襪，休賽季大手筆換來明星三壘手Todd Frazier，並接連用幾張合約以及交易補進的Austin Jackson、Mat Latos、Brett Lawrie、Jimmy Rollins，白襪這些努力無非是想要趁著陣中核心Chris Sale、Jose Abreu、Jose Quintana、Adam Eaton老化衰退前，趕快衝一波季後賽，所以會想方設法買即戰力補強也是合理的方向。

方向是對的沒錯，但，設定的人選是對的嗎？以個人的觀點，我並不是很喜歡白襪想要Shields的這個主意，至少不會是補強的第一選擇。更深一點層面文章後面會談，我們先來看Shields自己本身的問題。首先我們必須承認過去的他確實是一個不可多得的優秀投手，從2009年後至今，Shields沒有任何一季的投球局數低於200；在2007年至2014球季間他逐季的WAR值更是一直維持在穩定水平，4.0、3.8、2.0、4.5、4.2、4.0、3.3，直到2014年，他每年都可以貢獻球隊三到四勝，而且就這樣持續了七個年頭。

不過任何一位球員都有被老化追上的一天，相對於很多投手，Shields已經算是衰退的比較輕微—他依然能夠每場都健康先發，而且數據上也沒有跌到谷底。但老化還是有的，轉到教士前四年，Shields逐年的FIP是3.42、3.47、3.47、3.59，這兩年轉到教士只剩4.45、4.40；xFIP也從3.25、3.24、3.72、3.56，到這兩年的3.70、4.11。Shields至少沒有因為年紀就飽受傷病困擾，成績也沒太顯著下滑，但還是有跡可循。就算是看最直觀的防禦率，也能得到一樣答案：在2011～2014年間他逐季有2.82、3.52、3.15、3.21的防禦率；這兩年則是3.91、4.28。從數據面向來看，神盾的衰退或許是可以輕易看見的。

或者，來看看他從2012年後，逐季的速球速度：

這兩年Shields球速下滑跡象其實已經算是明顯 — 即便身體沒傷，但老化還是吃掉了他速球的速度。另外，不知道是投球策略有改變、還是Shields喪失了以往頂級的控球，這兩年他的每九局保送數，和他過往的生涯大有不同：

也許是對自己可能喪失的球威少了自信、亦或是純粹控球能力下滑，總之這兩季的Shields跟往常BB/9在2.0～2.5之間打轉不一樣，這兩年他的BB/9來到了3.60、3.61。根據Fangraphs網站的Zone%，Shields自從2007年登上大聯盟之後，直到2011年都將超過50%的球丟進好球帶；2012年後逐季的Zone%則是45%、47.7%、47.8%，但這兩季來到教士之後，Zone%瞬間只剩41.8%、41.1%，不管是策略還是控制能力的問題，Shields沒辦法將球投進好球帶，就是增加他保送數的首要原因。以上這些都是數據面上的擔心，再來是Shields的合約問題。前述有提，今年34歲的Shields身上大約還有一張兩年半、55M的保證合約，如果白襪要和教士達成這筆交易，幾乎可以確定要吃下整張合約。不過以數據層面來看，Shields也許不值得他目前身上的約。