不老的拚搏
前兩篇已和大家分享了幾個桌球強國的分析,最後一篇我們將會談談白俄羅斯、葡萄牙以及臺灣。當然,還有許多選手筆者才疏學淺未能充分了解,有賴各位球友提出。桌球選手在歐洲的年齡跨度非常大,年輕選手人才輩出,老當益壯者如薩姆索諾夫(40歲)、何志文(54歲)則仍在賽場上拚搏。其中,何志文甚至取得了西班牙奧運單打資格,成為有紀錄以來最年長的桌球奧運選手。
薩姆索諾夫是白俄羅斯名將,年齡已經來到不惑之年,生涯一共擁有26個公開賽冠軍,和馬龍齊平,並且曾三次獲得世界盃單打冠軍,一次世錦賽亞軍。打法以柔克剛,和球場外的紳士性格不謀而合,在中國大陸也擁有相當多的粉絲。他在倫敦奧運會上曾經以3:2領先張繼科,可惜最終仍未能取勝,但隨即在亞歐乒乓對抗賽中取勝,即便是爆發力極強的選手都難以突破他的防守與變換自如的步調。
進步的力量──葡萄牙和埃及
葡萄牙在近期的一兩年異軍突起,在歐洲盃上擊敗德國隊獲得冠軍,大爆冷門,從此開始了崛起之路。弗雷塔斯和蒂亞哥均擁有一定的實力,在2016年6月份的世界排名已經分別到達了17和20名,成為國際賽場上不容忽視的力量。
雖然葡萄牙取得了長足的進步,但非洲國家近期所展現的實力更加令人耳目一新,埃及的阿薩爾在2015年科威特公開賽曾和樊振東大戰六局才敗北,被網友們稱為法老王。奈及利亞的阿魯納,在2014年世界盃對張繼科的比賽中,展現出超乎想像的正手能力和跑動韌性,令人印象深刻,相信無論他們在奧運中走得多遠,都早已有效提升桌球在非洲的群眾基礎。
新老交替的臺灣戰將
莊智淵為臺灣桌球老將,曾經奪過世界總巡迴賽單打冠軍和世界錦標賽男雙冠軍,長期披著國家隊戰袍為國征戰。莊智淵對馬龍、張繼科和許昕皆有過勝利的紀錄,尤其近期對陣許昕的勝利,更是破了許昕近期的外戰不敗金身。莊智淵上屆倫敦奧運可以說是與獎牌擦肩而過,先是輸給王皓,然後敗於奧恰洛夫,只屈居第四名。四年過後,這將是他生涯的最後一次奧運,相信他會竭盡全力為國爭光。
陳建安是臺灣新生代桌壇代表,生涯兩勝張繼科,曾奪得世界青年錦標賽冠軍,當時擊敗了同期所有中國大陸籍的選手,也曾和莊智淵搭檔斬獲世錦賽雙打冠軍。可惜近年來有些傷病,以致於狀態有點起起伏伏。中國大陸隊資深教練李曉東評價陳建安為程咬金,意指在有一定缺點之下,擁有很高程度的特點,這些特點可以有效幫他在場上拿分,而且因為還年輕故仍有潛力可以挖掘。
里約奧運將近,讓我們一同為心中所喜愛的選手加油打氣,期許他們在賽場上可以表現出最優秀的自己,不留一絲遺憾!
延伸閱讀
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封面來源:國際奧委會